TELL MAGAZINE MAYO 2023

30 tell. cl L a contaminación atmosférica se mantiene como el prin- cipal problema ambiental para los chilenos y se calcula que más de doce millones de personas son afectadas, provocando alrededor de once mil muertes al año. A ni- vel mundial, las cifras no mejoran, pues nueve de cada diez personas respiran aire contaminado. Ante esta pro- blemática, los ingenieros Matías Moya (30), Jaime Rovegno (32) y Constanza Escobar (27), crearon Photio, un aditivo desconta- minante que replica los procesos que ocurren en la naturaleza, específicamente la fotosíntesis de plantas y árboles. Es así que a través de nanotecnología han logrado transformar materiales de uso masivo, como pinturas, telas, plásticos, asfal- to, hormigón e incluso cuero sintético, en verdaderos purificado- res de aire. “Gracias a un innovador líquido que desarrollamos en nuestros laboratorios, Photio se puede mezclar directamente a distintos tipos de materiales y descontaminar el aire al tener contacto cualquier fuente de luz o radiación solar. Por ejemplo, una botellita (que equivale a 80 ml) sirve para un galón de pintu- ra que cubre alrededor de veinte metros cuadrados. Es decir, re- presenta un total de cuarenta árboles maduros condensados”, señala Matías Moya Alarcón, CEO, cofundador de Photio. Ganador del MIT Innovator Under 35 otorgado por Massachu- setts Institute of Technology en 2022, Matías también nos cuen- ta que esta tecnología no busca reemplazar los árboles, sino que apoyar su función natural y transformar a las ciudades, que hoy son fuentes de contaminación, en elementos positivos para el medio ambiente. “Soñamos con que los autos sean capaces de compensar sus emisiones... que las carreteras, edificios y casas sean capaces de purificar las ciudades contaminadas”. Photio se puede mezclar directamente a distintos tipos de materiales y descontaminar el aire al tener contacto con cualquier fuente de luz o radiación solar. Por ejemplo, una botellita sirve para un galón de pintura que cubre alrededor de veinte metros cuadrados. Es decir, representa un total de cuarenta árboles maduros condensados”. CLIMATECH Teniendo siempre presente generar un impacto medioambien- tal positivo, Photio es una climatech que, desde sus comienzos, dio que hablar no sólo en Chile, sino que en el extranjero. Ga- nadores de los recientes Premios Tecla 6, Talento Emprendedor de Caja Los Andes, Premios Verdes 2023 ( startup de mayor im- pacto socioambiental de Iberoamérica), Venture Day Chile, PwC Chile Innovación, Premio Nacional de Innovación Avonni 2022 (Recursos Naturales y Medio Ambiente), entre muchos otros, acaban de llegar de la Expo Live Innovation Programme en Du- bái, donde además de exponer sobre este emprendimiento, made in Chile, están a la espera de los resultados para ser parte de la cumbre climática COP28 que se realizará en esta ciudad. “El 2017, empezamos a desarrollar nuestro concepto. Con Jai- me éramos compañeros de Ingeniería Civil de Minas, él estaba terminando su memoria y yo mi tesis; Constanza estudiaba In- geniera Civil Química y también estaba finalizando su memoria. Los tres trabajábamos en el mismo laboratorio de metalurgia en la Universidad de Chile y surgió la inquietud de resolver el pro- blema de la contaminación en minería, particularmente dentro del rajo y los túneles, pues era un gran problema la calidad del aire y los contaminantes acumulados”, recuerda. Su propuesta fue implementar arbustos de bajo consumo y que fueran capaces de capturar grandes cantidades de CO2, pero no fue viable. “Ese primer no, nos ayudó a ser lo que somos hoy. Al tener la restricción de no poder plantar ‘algo vivo’ empezamos a trabajar en cómo generar una reacción fotoquímica tal como los árboles, pero sin la necesidad de tener una hoja ni un proceso biológico de por medio. Así llegamos “ Constanza Escobar, Jaime Rovegno y Matías Moya