Maulinizando a Pablo Neruda: Parral, cuna del poeta

En estas tierras maulinas y específicamente en Parral, nació el 12 de julio de 1904, Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto, el futuro Pablo Neruda, hijo de José del Carmen Reyes Morales y de Rosa Neftalí Basoalto Opazo. Su madre fue profesora normalista, quien ejercía la docencia en una de las escuelas del pueblo, y de quien se dice, además, que escribía versos. Su padre, de carácter alegre y amistoso aunque autoritario dentro del hogar, se dedicó a la agricultura sin mucho éxito, y posteriormente se transformó en un maquinista ferroviario. En ese sentido, los padres de Neruda son la síntesis del Chile de comienzos del siglo XX, de una emergente clase media compuesta por docentes y obreros industriales que trabajan en el fortalecido aparato estatal.

 

Ricardo fue bautizado en la Parroquia San José de Parral el 26 de septiembre de 1904. A las pocas semanas de su nacimiento, su madre murió víctima de la tuberculosis, enfermedad que tenía una alta tasa de mortalidad en el Chile de principios del siglo XX. Antes de morir, Rosa dispuso que su único hijo quedara al cuidado del abuelo paterno, quien era el dueño del Fundo Belén, próximo a Parral. Su abuela había fallecido, por lo que la abuelastra Encarnación Parada le buscó una nodriza para que se encargara del cuidado del niño. De esta manera, Ricardo vivió en casa de sus abuelos hasta los seis años; en 1910 se trasladó a vivir a Temuco con la nueva familia que había formado su padre, donde fue muy bien acogido.