Con alma tuerca

De la bicicleta al auto de carrera, su vida siempre ha estado entre los fierros. Considerado uno de los pilotos más importantes del automovilismo nacional, hoy es figura del rally, donde acaba de debutar en una nueva categoría. Ramón vive y respira velocidad. 

En las alturas de La Reina, como escondida entre medio de los cerros, hay una inmensa pista de GoKart. Rodeado de neumáticos y entre los llamativos autos pintados del Rally Mobil, aparece este hombre flaco, de intensos ojos claros y actitud retraída. 

 

Tiene cuarenta y un años, pero se ve mucho más joven. La verdad, parece difícil imaginárselo manejando a cientos de kilómetros por hora y con la adrenalina al tope.

 

Ramón Ibarra nació en una familia tuerca. Y desde chico quiso competir. Partió siendo un niño en el circuito de bicicross. Eran los ochenta y esta disciplina era un boom entre los niños, pero él no era cualquier fanático, quería ser el mejor y lo consiguió rápidamente: fue campeón nacional a los diez y once años y participó en los mundiales de Holanda y Estados Unidos.

 

“Aprendí mucho en esa época. Me acuerdo que en las partidas me ponía muy nervioso y tuve que aprender a concentrarme, lo que me ha servido hasta el día de hoy. De ahí el paso lógico era el motocross, donde desarrollé el tema de los reflejos y aprendí sobre motores y neumáticos, una súper buena base para el automovilismo. El problema es que era una disciplina muy peligrosa, así que después de un par de accidentes decidí que era hora de pasarme a los autos”, explica.

 

En ese momento todavía estaba de moda Las Vizcachas…

Sí, y partí corriendo en Fórmula 4, una categoría que ya no existe, pero que es muy buena para acercarse a este mundo. No eran autos muy potentes, pero tenían la estructura básica de las carreras. En ese momento tenía diecisiete años y era perfecto para mí. El noventa salí campeón y me pasé a la Fórmula 3.

 

¿A esas alturas ya estabas decidido a dedicarte a esto de manera permanente?

Fue una época muy enriquecedora. Me tocó correr con grandes nombres del automovilismo chileno, como Giuseppe Bacigalupo, Santiago Bengolea y Carlos Capurro. A esas alturas, el deporte se estaba haciendo menos masivo, pero yo estaba tan metido en lo mío que no me importó. Fui campeón desde el noventa y cuatro al noventa y siete, y en paralelo decidí que tenía que estudiar algo, sabía que el medio era ingrato y que se trataba de una afición muy cara, así que probé con varias cosas hasta que terminé en administración de empresas, que fue la carrera que me permitió compatibilizar las dos cosas.

 

¿Costaba mucho conseguir auspicios?

Sí, sobre todo cuando decidí pegarme el salto a la Fórmula 3 sudamericana, una categoría mucho más avanzada y con tecnología más cara, parecida a la europea. Se corría en Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay y logré un auspiciador que me permitiera viajar y estar en todas las carreras. Ahí estuve hasta que, en 1998, los autos de modificaron y se dividió en dos grupos: la clase A para los autos nuevos y la B para los que seguían corriendo con los mismos. Ese año salí campeón de la categoría B, pero el siguiente no pude correr por falta de auspicio.

 

Debe ser frustrante dedicarte a un deporte que no es masivo y muchas veces no poder hacerlo por falta de presupuesto.

 

Es una pelea constante, hay que salir a buscar plata todos los años. Permanecer en el circuito todos estos años es un gran logro, que además implica un reconocimiento del mundo tuerca.