Arte en hojas de choclo

Esta joven madre de tres hijos, vive en Catapilco, en la comuna de Zapallar, donde dedica tiempo a seleccionar hojas de choclo, teñirlas, trenzarlas y luego, con maestría, ir diseñando piezas hermosas bajo la marca Karuwa. Este arte lo conoció de niña, cuando vivía en el campo con su padre, quien cada día sembraba maíz.
 

Por Maureen Berger H. / Fotografías Vernon Villanueva B.

Antiguamente, las hojas de choclo eran utilizadas como colchón, amarra de las parras y también para envolver tabaco y así fumarlo. Hoy se continúan utilizando en la cocina para preparar humitas y también hay quienes las trenzan y diseñan hermosas piezas como sombreros, muñecas, individuales, paneras y accesorios. Es el caso de Marianela Gallardo Rubio (31), quien en Catapilco realiza un trabajo de artesanía muy especial y delicado, que nace a partir de este material que abunda en la zona, es muy noble, cálido y sencillo.

Marianela creció en el campo junto a su padre, en San Vicente de Tagua Tagua (Región del Libertador Bernardo O’Higgins) y más grande se vino a estudiar a la Región de Valparaíso, donde hoy reside. Comparte sus días con José Pino Ibarra, su pareja, y sus tres hijos, Ignacio, Fernanda y Amaro. “Cada jornada parto preocupándome de mis niños, los deberes del hogar, mi jardín, mis animales, tejo en mi telar, selecciono hojas de choclo, las tiño y diseño algunas obras”.

¿Cómo fueron tus inicios en la artesanía?
Fue por el lado de mi pareja, que diseña muebles aplicando la totora en sus trabajos. Viendo su quehacer me incentivé por hacer diseños, pensado más en el género femenino.

¿Por qué con hoja de choclo?
Como vengo de una zona agrícola, era usual ver a mi padre sembrando maíz. Desde pequeña me di cuenta de que tenía la materia prima en casa. De adulta, tras haber participado en capacitaciones, hace seis años, decidí dedicarme de lleno al trabajo en hoja de choclo, ya que los costos son muy bajos.
 
KARUWA

“La sencillez, la pasión y dedicación está en cada uno de mis productos”, comenta Marianela, quien ya posee una marca Karuwa (artesanía en fibras), que en lenguaje mapudungun significa precisamente “hoja de maíz”.

¿Qué tipo de piezas realizas?
Sombreros, muñecas, paneras, individuales, aros y collares, entre otros. Trabajo junto a mi pareja en esto y mi hija, Fernanda, ya aprendió el oficio.

¿Cuáles son los pasos que implica tu obra?
Primero está la selección de la hoja por porte, color, texturas y teñido. Algunas obras son diseños propios, que voy complementando con técnicas ya aprendidas. El fin es ir creando constantemente modelos nuevos para poder tener una mejor vitrina. Hoy, incluso, doy capacitación a otros en este arte, a través de PRODEMU.

¿Cuánto tardas en hacer algunas obras?
Me demoro una hora en dar el tamaño a un conjunto de aros y hasta cinco días en hacer los sombreros, por su técnica y diseño que conlleva más trabajo.

¿Tienes tus artesanías regalonas?
Claro, definitivamente mis regalonas son las muñecas. Es como volver a la etapa de mi niñez, cuando yo jugaba, solamente que ahora las puedo caracterizar a mi modo.


EXPOSICIONES Y EXPORTACIÓN

¿Dónde está tu taller?
Mi taller está en Catapilco, Comuna de Zapallar, pero la gente se contacta conmigo a través de   marianelagenesis@hotmail.com, y yo les envío el catálogo de productos.  

Te he visto en algunos eventos de artesanía y gastronomía en la zona ¿tienes agendadas otras ferias para este año?
Sí, he estado en la fiesta costumbrista de Catapilco, en Expo La Ligua, Expo Valparaíso, Expo Viña y Expo Tiltil. Próximamente, estaré en la Expo Quebrada Verde en Valparaíso,  a fines de marzo y Expo Lampa, que se realizará el 5, 6 y 7 de abril.

¿Cuáles son tus metas en esta actividad?
Lo principal, es llevar mis productos a otros países.

¿Has exportado ya?
En eso estoy, pero no quiero contar mucho para que me resulte (ríe).

¿Has ganado algún fondo que apoye tu trabajo?
Sí, obtuve unos fondos de INDAP, lo cual me sirvió para dar una nueva identidad a mis productos.

¿Qué se viene para este 2013?
Deseo poder aumentar mi capacidad de producción, y salir a más a regiones, ya que he estado solamente en la Región de Valparaíso.  

Finalmente, la artesana concluyó: “me hace feliz ver el resultado de mi esfuerzo, que se traduce en la buena acogida que tienen mis productos, y hacer partícipe a mis hijos de mis proyectos”.


“Como vengo de una zona agrícola, era usual ver a mi padre sembrando maíz. Desde pequeña me di cuenta de que tenía la materia prima en casa”.