El paso siguiente

¿Ahí empezaste a darle vueltas a la idea de la fundación?

Tenía claro que la idea era finalizar lo que había partido. O sea, ¿para qué alguien se rehabilita?... para poder insertarse. Estoy segura de que no hay nada peor en el mundo que estar todo el día desocupado; el trabajo no solo es importante en términos de ingresos, sino también de dignidad, de valoración, de cómo pararse frente al resto.

 

¿Cómo recuerdas los inicios?

El año ochenta y cinco partí a CARITAS, a hablar con el padre Baldo Santi para contarle mi idea. No conocía a nadie, pero logré presentar mi proyecto y conseguimos financiamiento desde Alemania. Pero ellos exigían que una parte del aporte fuera a nivel nacional. Así que mi siguiente paso fue el Hogar de Cristo, donde Sergio Ossa nos cedió una casa en comodato por diez años (la misma que ocupan hasta el día de hoy). Así se inició Trabajo y Capacitación Laboral, TACAL. Al principio como una sociedad y, después de los noventa, como fundación.

 

¿De dónde salieron los primeros alumnos?

Partimos con las escuelas especiales. Descubrimos que no había nada después de eso, así que sus egresados fueron los primeros en trabajar con nosotros. El primer convenio que conseguimos fue para doblar bolsas de basura y envasar agua destilada.

 

¿Cómo te presentas frente a las empresas? ¿Como un lugar de inserción laboral para discapacitados?

No. Mi trabajo es igual que el de cualquiera y vale lo mismo. Nosotros ofrecemos calidad, cantidad y cumplimiento de los plazos. Eso nos ha hecho ganar prestigio por la calidad de nuestro trabajo, por ejemplo, con empresas como Banco Estado, a quienes les compaginamos y armamos cartolas y cuponeras de pago. Lo hemos hecho por doce años y jamás hemos tenido una queja.

 

 

IMITACIÓN, APRENDIZAJE

 

El que a su paso todos le digan “jefa” no es casual. Acá no hay “tías” ni “tíos”, la edad mínima para participar es de diecisiete años, solo adultos, que buscan romper el esquema de escolarización en que siempre se mueven los discapacitados. TACAL no es un centro de rehabilitación.

 

La primera etapa para entrar es una entrevista en que los especialistas de la fundación evalúan habilidades. La idea es conocer a la persona, saber si tiene ganas de trabajar —porque está comprobado que de nada sirve este proceso si los postulantes no llegan por voluntad propia— para poder establecer sus potencialidades de acuerdo con la discapacidad que presentan.

 

Se ven cosas muy dramáticas. “Llega mucha gente sin ningún diagnóstico previo o con evaluaciones equivocadas. Una vez llegó un joven con un informe que decía: Deficiencia Mental Profunda; Idiota. Así de fuerte. Me acuerdo que me senté al lado de él y me puse a contar unos papeles, se los pasé y él hizo lo mismo. Me imitó varias veces y ahí me di cuenta de que no tenía ninguna deficiencia, sino que era completamente sordo… Por eso siempre les digo a los que trabajan conmigo: acá no hay diagnósticos previos”.

 

¿Cuánto tiempo pasan las personas en TACAL capacitándose?

Entre seis meses y tres años. Somos una OTEC y, como tal, los SENCE duran quinientas horas presenciales y trescientos cincuenta de práctica. Nosotros les conseguimos las prácticas y hacemos un seguimiento cercano. Un cincuenta y tres por ciento de los que se capacitan con nosotros se queda trabajando formalmente. Con eso rompes el círculo de la pobreza; estamos hablando de familias con ingresos familiares bajísimos y ninguno de nosotros gana menos del mínimo. Que estas personas estén trabajando es una ganancia por todos lados: hay menos hospitalización y medicamentos, más fuerza laboral y menor carga para el Estado.

 

 

CUANTIFICAR LA DISCAPACIDAD

 

Sin ninguna militancia ni participación política activa, fue su labor en TACAL la que llevó al ex presidente Lagos a ofrecerle la dirección del FONADIS. Para Andrea fue una gran oportunidad de estar todos los días en terreno, viviendo de cerca la realidad de los discapacitados y poniendo en práctica lo aprendido en años de trabajo por la inserción.

 

“Armamos un equipo muy entretenido y complementario en que logramos visibilizar la discapacidad. Mostrar que la rehabilitación es mucho más que la Teletón y, por primera vez, cuantificar esta realidad en Chile”, explica.

 

¿Nunca antes se había contado la cantidad de discapacitados?

No, el 2004 fue la primera vez a través de un acuerdo entre el FONADIS y el INE. Recién ahí supimos que el 12,9% de los chilenos vive con algún grado de discapacidad, que se define como una deficiencia que le impide participar. Eso significa uno de cada tres hogares. También comprobamos que la relación entre discapacidad y pobreza es muy alta y el nivel de escolaridad muy bajo: solo la mitad termina la enseñanza básica, un diez por ciento la educación media y uno de cada veinte puede llegar a la universidad.

 

¿Eres partidaria de las políticas de discriminación positiva para lograr mayor participación?

Sí, siento que hay que avanzar en mayor cultura y eso se logra sólo con medidas de este tipo. Hay dos mociones en el parlamento que proponen un dos por ciento reservado para personas con discapacidad en empresas que tengan cincuenta o más trabajadores. 

 

Tú trabajas en la inserción, pero lo cierto es que todavía hay trabajo pendiente en rehabilitación…

Exactamente. Hoy solo seis de cada cien personas recibe la rehabilitación que necesitan; y eso incluye a la Teletón y las mutuales. Falta mucho por hacer, hay mucha más cobertura para niños que para adultos.

 

TACAL ya tiene veintiocho años, ¿no te preocupa saber cómo funcionará cuando ya no estés?

Siempre me ha preocupado y, por lo mismo, hemos ido avanzando para que camine sola. La Fundación tiene un directorio del cual yo no formo parte, somos autosustentables y tenemos control de gestión, porque estamos seguros de que este tipo de organizaciones no puede depender de la caridad. Nuestros aportes y trabajos voluntarios nos han servido para crecer, pero para el día a día tenemos un modelo de negocios. Nuestro objetivo es ser la mejor OTEC del mundo y mantenernos gracias a eso.