Playa Ancha un destino

Hermosas casas victorianas, el recuerdo de los antiguos tranvías, la zona donde antaño se emplazaban los fuertes que protegían al puerto de ataques extranjeros, el faro Punta Ángeles, el muelle Prat, son algunas de las detenciones de este tour, que invita a conocer otros atractivos de la ciudad puerto.

por Maureen Berger H. y María Inés Manzo C. fotografía Vernon Villanueva B.

Valparaíso se ha transformado en un destino cada vez más visitado por nacionales y extranjeros, para quienes la oferta se amplía gracias a la organización de empresarios del Cerro Playa Ancha, que combinando la historia, la arquitectura, la estadía en hospedajes, los paseos por el muelle y la cocina típica porteña, han armado un panorama ideal para este mes del mar.

Participamos de este Recorriendo gracias a una invitación de Lathrop Consultores, quienes diseñaron el tour Playa Ancha un Destino, financiado por el Concurso Regional Iniciativas de Desarrollo de Mercado SERCOTEC.

Todo comienza en la Plaza Sotomayor, punto donde el guía Felipe Voigt nos comentó que “en este sector, en 1825, la naufragada Esmeralda de Lord Cochrane sirvió de esqueleto para construir el primer muelle fiscal de la ciudad”. En este punto central es posible apreciar el edificio de la Primera Zona Naval, “construido en 1910 por el arquitecto inglés John Stevenson, de estilo neoclásico francés, de cinco pisos de altura y siete mil metros cuadrados. Fue la residencia de verano del Presidente de la República hasta 1929”. Y por supuesto, el monumento a los Héroes de Iquique: “Serrano, Riquelme, Aldea y el marinero desconocido acompañan a Prat en el abordaje, y acá se ubica la cripta con sus restos. Aquí se había construido el edificio de la Bolsa de Comercio, a orillas del mar, inaugurado por Manuel Montt en 1850. Pero fue demolido, en 1884, para dar paso al monumento”.

EL MIRADOR DE VALPARAÍSO

Nos llevan a desayunar en El Mirador de Valparaíso (www.elmiradordevalparaiso.cl), un acogedor Bed & Breakfast familiar ubicado en Levarte Nº 251, que hace honor a su nombre con una hermosa vista a la bahía. Su dueña, María Soledad Araya, está a cargo de esta casa porteña que combina el clásico estilo traído por inmigrantes europeos de principios del siglo XX, con nuevas instalaciones que muestran preocupación en cada rincón (poseen el Sello de Calidad Turística de SERNATUR). Una de sus particularidades es que las habitaciones están ambientadas en distintos estilos, texturas y colores propios de diversas zonas de Chile, como Chiloé, Isla de Pascua (con un hermoso mural), San Pedro de Atacama, la Araucanía y, por supuesto, de los cerros de Valparaíso. En el jardín, desayunamos con un humeante pan amasado y jugo natural recién exprimido, además de un rico pan de pascua de la casa. Otro de sus atractivos es que tienen un huerto orgánico con distintas hierbas y verduras para poder disfrutar de alguna infusión. 

Continúa el paseo por la Av. Playa Ancha y el antiguo camino del Arrayán, que posee el concepto de cerro aislado del resto de la ciudad, con un barrio propio (de ahí el nombre de “República Independiente de Playa Ancha”). 

Avanzamos por la Quinta Roma, donde estaban las particulares quintas de recreo como la Estadio, la Sirena, la Roma, la Martínez, la Capri en la subida Las Torpederas. En la Quebrada Riofrío, vemos la Quebrada de la Pintura, denominada así por una cueva con pintura rupestre de los indios changos, nómades, pescadores, que pescaban con balsa de piel de lobo de mar.

Observamos la Playa Las Torpederas, llamada así por las lanchas torpederas que ahí se refugiaban, utilizadas en la Guerra del Pacífico y, posteriormente, resguardadas en un depósito construido ahí. 

Bajamos en el Faro Punta Ángeles, uno de los puntos donde la vista es más espectacular.  Nos explican que este es el primer faro que se construyó en el país (1837). Primero se ubicó cerca del puerto, luego estuvo en la actual Escuela Naval y, finalmente, en el sector donde hoy se encuentra (1967). “Emplea un sistema de iluminación a gas xenón, con una potencia de 2.000 watts, 9.600.000 candelas y un alcance de 32 millas, es uno de los más potentes de Sudamérica”. Llaman la atención los vendedores de artesanía, vestuario y otras tentaciones que se acercan a cada grupo de turistas que visita el faro. 

Nos llevan por la subida Carvallo, pasamos por el Parque Alejo Barrios y nos bajamos en la Escuela Naval Arturo Prat, en el Fuerte Yerbas Buenas. “Existe desde 1967 y fue emplazada en una explanada de más de catorce hectáreas y ochenta mil metros cuadrados construidos. Este centro de formación de los oficiales de Marina, cuenta con modernas salas de clases y laboratorios náuticos, así como un completo complejo deportivo olímpico”, enfatiza Felipe. 

CAMINATA POR AVENIDA GRAN BRETAÑA

En este punto el tour se realiza caminando, para apreciar de mejor manera la impresionante Avenida Gran Bretaña, con sus casas maravillosas, algunas de las cuales  ya están siendo remodeladas para la hotelería boutique. Pasamos por el Regimiento Maipo, antiguo Fuerte Ciudadela de 1867. “En 1907, el otrora segundo batallón de línea del ejército se instaló en Playa Ancha, luego de ayudar activamente en la reconstrucción de la ciudad tras el terremoto de 1906. Luego se construyó el primer Hospital Naval Almirante Nef en 1920”, puntualiza Voigt. 

Llaman la atención la casa embrujada, las casas victorianas, la Plaza Waddington, los rieles de tranvía y la casa del “Gitano” Rodríguez, lugares por los que pasamos. El guía nos explica y muestra en fotos la historia de los carros de sangre (tirados por caballos), que luego derivó a los  tranvías y finalmente los troleybuses. 

Arribamos al Paseo Mirador 21 de Mayo donde está el Fuerte San Antonio, el único fuerte construido antes del bombardeo de 1866. Bajamos por el ascensor Artillería y llegamos a la Plaza Wheelwright (Plaza Aduana) “La Aduana fue construida en 1855 por el norteamericano John Brown”, señala el guía. Nos subimos otra vez a la van para llegar al Restaurant Bote Salvavidas.

Antes de pasar a almorzar, nos subimos a una lancha muy pintoresca, para un idílico paseo marítimo. Todos bien seguros, con chaleco salvavidas, disfrutamos de un cóctel a bordo y pisco sour preparado al mejor estilo porteño.  

Después de este entretenido paseo en lancha, nos dirigimos a almorzar al famoso restaurante Bote Salvavidas, ubicado en el Muelle Prat. Sus orígenes se remontan a mediados del siglo pasado y desde entonces es frecuentado, tanto por funcionarios de la Armada, empresarios navieros y variados turistas nacionales y extranjeros. Además, en su primer piso, cuenta con un pequeño museo-exposición donde se exhiben distintos objetos marinos que relatan su trayectoria. Con una vista privilegiada al mar, disfrutamos de una rica entrada de mix de mariscos a la parmesana y una crema de jaibas con albóndigas de salmón. Luego, como plato principal, pudimos escoger entre una reineta con salsa de mangos, acompañado de rissoto de cous-cous,  o un salmón marinado, con papas duquesa, para finalizar con una dulce panacota con salsa frutal.

LA CASA DE HENAO

La tarde es para recorrer el Muelle Prat, sus ferias de artesanías y sacarse la clásica foto con los barcos, lanchas y botes de fondo. En la Plaza Echaurren nos comentan: “esta es la primera plaza de armas de la ciudad, hoy es una plaza municipal con un monumento al cantante popular Jorge Farías, que grabó la versión del vals La joya del Pacífico, que aparece en el filme de Aldo Francia Valparaíso, mi amor”.  

De la Iglesia La Matriz dice el guía: “es el templo más antiguo de la ciudad, declarado Monumento Nacional, levantado en 1559 y reconstruido en 1837. Tiene su torre algo inclinada y el Cristo de la Agonía, tallado en madera a fines del siglo XVII”. Desde acá volvemos al vehículo para regresar a Playa Ancha. 

Vamos por la Avenida Altamirano, y nos bajamos a conocer la Batería Esmeralda en el Molo de abrigo, que aún está en pie y está completamente restaurada y abierta al público. Pasamos por la Caleta El Membrillo y nos dirigimos a conocer otro lugar especial: el B&B La Casa de Henao (www.lacasadehenao.cl). 

Nos damos un merecido descanso en este Bed & Breakfast ubicado en Vista Hermosa 345. Atendido por sus propios dueños —el matrimonio de Karen Aguirre y José Henao— nos reciben con una rica once con fruta de la estación, jugos naturales, jamón serrano, quesos y stollen. En una construcción de principios del siglo XX, combinan el grato ambiente familiar y comodidad con una atractiva decoración con un estilo chileno-estadounidense. Su hermoso jardín, cuenta con un pequeño huerto, sistemas de reciclaje y un espacio ideal para pasar la tarde o tomar un café. Dentro de sus servicios ofrecen arriendo de bicicletas, guía turística (inglés, alemán, español), lavandería, zona de asados, entre otros. Con más de diez años ofreciendo el servicio de alojamiento, están certificados por SERNATUR con el sello de Calidad Turística y se encuentra a pasos de los principales monumentos, museos, discotecas y lugares de atracción.

Luego de haber conocido los encantos de Playa Ancha, finaliza este Recorriendo muy particular, que demuestra que Valparaíso no termina de sorprender jamás. 

NUESTRO DATO:

LATHROP CONSULTORES
F: (32) 2230185
www.lathropconsultores.cl

FELIPE VOIGT
Periodista & Guía de Turismo
Alemán, Inglés, Español
ipevoigt@hotmail.com

RESTAURANT EL BOTE SALVAVIDAS
Muelle Prat s/n, Valparaíso.
32-2251477
www.restaurantbotesalvavidas.cl

“Nos bajamos a conocer la Batería Esmeralda en el Molo de abrigo, que aun está en pie y está recién restaurada”.