Artistas en el Aire

Con más de veinticinco años en el negocio de la publicidad aérea, esta empresa de la región cuenta con impresionantes globos aerostáticos, dirigibles, planeadores, inflables, entre otros, que han hecho la diferencia en el mercado. Además, cada verano podemos ver en las playas de nuestro país alguno de los atractivos aviones que deleitan con sus particulares piruetas, colorido y sonido.

Por María Inés Manzo C. / Fotografías Vernon Villanueva B.

En más de alguna ocasión, hemos mirado al cielo al escuchar el imponente motor de un Sterman, avión original de la Segunda Guerra Mundial que hoy la empresa Aerotec ha destinado a vuelos acrobáticos y publicidad aérea. Sin duda, una original forma de llamar la atención a los numerosos lugareños y turistas que visitan el litoral.

La restauración de esta reliquia —realizada en el reconocido Aeródromo de Olmué— es parte de los trabajos de una consolidada empresa que, desde 1984, ha sabido cómo ingeniárselas para innovar y entregar a sus clientes productos de calidad basados en servicios aeronáuticos. A éstos se unen vuelos en globos y dirigibles aerostáticos auspiciados por empresas; mantenimiento, reparación y venta de aeronaves; variados objetos inflables como peras, tótems, esferas, metas de carrera, entre muchos otros.

Su socio fundador y gerente de operaciones, Francisco Corral, nos cuenta en una entretenida entrevista —donde nos atrevimos a volar en uno de sus globos— cómo esta empresa de la Región de la Valparaíso ha logrado posicionarse, tanto en Chile como en Argentina, formando así una versión trasandina con bases en Mar del Plata y sectores turísticos del Sur.

LOS INICIOS DE UNA AVENTURA

A pocos momentos de comenzar a despegar, sacando todos los miedos y con la ansiedad de un niño que por primera vez experimenta algo tan emocionante, nos metimos a un canasto donde cabían tres personas. Ya instalados empezamos a subir lentamente,  sintiendo el vaivén y el viento en la cara que —con la maravillosa vista de Olmué— nos fueron introduciendo en una especial conversación por los aires.

Así supimos que Aerotec partió como una empresa familiar gracias al sueño de Francisco Corral de unir dos de sus pasiones. Por un lado, la aeronáutica —heredada de su padre que fue aviador— le llevó, con sólo quince años, a ser piloto de planeador deportivo y obtener su título comercial profesional. Por otro, el amor hacia las artes plásticas lo motivó a estudiar en el Bellas Artes y diseño gráfico en la escuela de arquitectura de la Universidad Católica de Valparaíso. De este modo, trabajando en dos oficios tan diferentes, se atrevió a incursionar en la publicidad en los cielos de nuestro país. Un proyecto en un comienzo arriesgado, pero que junto a un preparado equipo ha logrado consolidar.

¿Cómo fueron sus comienzos?
Una aventura loca, porque empezamos a ofrecer un servicio que, en un principio, nadie conocía. Entonces, conseguimos todos los permisos aeronáuticos para tener una oferta aceptable y profesional con los elementos de seguridad que nos respaldaran. Así partimos en la zona costera en Chile, entre La Serena, Tongoy, Viña del Mar, Zapallar, Santo Domingo y la región de los Lagos.

¿Y sus primeros trabajos?
Nos contrató Chile Tabacos para una campaña nacional de propaganda aérea y seguimos al team Viceroy Fun Race y Lucky Strike Motocross. Trabajo que nos transformó en una empresa conocida en el medio. También al team acrobático Hellmann's que viajaba por Chile con dos aviones de la Segunda Guerra Mundial. De ahí incursionamos en globos aerostáticos y dirigibles. Hicimos una primera importación de aeronaves desde Inglaterra y logramos contratos con Ambrosoli.

¿Quiénes conforman el equipo?
En el área operacional, somos cuatro pilotos de globo y avión, pero para un team acrobático en el verano se contratan más, porque deben turnarse. Además, está la administración y el área de desarrollo de aeronáutica mecánica, con una maestranza. Hay un profesional grupo de supervisores de mantenimiento, aviación, mecánicos, ingenieros, etc.

¿De qué se trata la Autorización Técnica Operativa (ATO) que poseen?
Es un certificado que otorga la Dirección General de Aeronáutica Civil a las empresas que cumplen la normativa. Involucra toda la gestión aeronáutica, procedimientos de vuelo, mantenimiento de aeronaves y tipos de trabajos por realizar.

¿Cuáles son las ventajas de la publicidad aérea?
Es un medio de contacto directo, ya que estás interactuando con el público y alterando el paisaje. Es interesante su capacidad de acceso a los lugares de atracción turística en verano, porque acceder al borde costero por tierra tiene más complicaciones. Si contratan uno de nuestros aviones, podemos pasar por setenta playas sin ningún problema.

UN GIGANTE EN LOS CIELOS

Despegar de una playa en pleno verano, recorrer la ciudad en vuelo libre promocionando alguna marca o hacer vuelo cautivo —donde suben y bajan pasajeros— en un evento, colegios o fiestas de fin de año, son algunas de las tantas actividades que se pueden realizar en un imponente globo aerostático. Traídos del extranjero, bajo estándares internacionales y diseñados con telas de aviación, son de gran atractivo para todas las edades.

¿Quiénes pueden manejar un globo?
Debe ser operado por una tripulación habilitada, un piloto que tuvo que hacer un curso especial, rendir exámenes de aeronáutica y obtener una licencia. Aerotec, tiene su propia escuela de vuelo y somos capaces de formar nuestros propios profesionales, siendo hoy la única academia en globo de Chile. También entrenamos pilotos de avión comercial, que se preparan con un curso teórico y práctico.

¿Cuál es la diferencia entre un globo comercial y uno deportivo?
Para el primero, hay que ingeniárselas para hacer estudios de viento y planificar rutas aéreas para que pueda navegar libremente entre las zonas que interesan al cliente. Ahora, si se ocupa en el ámbito deportivo o turístico, te puedes ir a campo traviesa a volar en algún valle con grandes potreros, puedes cruzar una cadena de cerros o una montaña. 

¿Cuál es la altura máxima que se puede alcanzar?
En nuestros globos, 10.000 pies sin oxígeno, de ahí para arriba hay que utilizarlo y podría subir fácilmente a 20.000 pies más. Experiencia que hemos vivido en el Desierto de Atacama, los Géiser del Tatio, la Cordillera de la Sal, el Valle de la Luna, entre otros.

Para los dirigibles ¿se usa el mismo sistema?
Se parece al globo en estructura, pero este tiene una nave por abajo en vez de canasto, donde va el piloto el co-piloto y un equipo de instrumento igual que un avión con motor, acelerador, timón, etc. Se hace un aparato muy maniobrable, pero de poca la velocidad. Además, los tamaños son distintos, el último que hicimos fue de 33 metros de largo por 25 de altura.

INNOVACIÓN ANTE TODO

Gracias a la tecnología aeronáutica que han desarrollado y los materiales para fabricar y reparar globos que poseen, Aerotec comenzó a fabricar elementos inflables para publicidad. Pero siempre trabajando a la par con los aviones y planeadores que los caracterizan, participando de este modo en exposiciones como la FIDAE en show aéreos, lanzando paracaidistas y haciendo acrobacias.

¿Qué tipos de inflables hacen?
Algunos vuelan con helio como las pelotas que tienen luz por dentro, otras tienen un ancla en tierra con alguna imagen. También tenemos peras, metas para carreras de atletismo, de interacción con el público o formas extrañas. Por ejemplo, Dorina nos pidió una margarina gigante de ocho metros de largo por cuatro de altura, que debía volar.

¿Cuántos planeadores poseen?
Hay más de cinco, cada uno con modelos distintos. Monoplazas, con el piloto solamente, y biplazas, con dos. Todos los aparatos son importados y nosotros le damos el servicio de mantenimiento.

¿De dónde provienen los aviones?
Muchos de ellos los compramos cuando son históricos, por ejemplo hemos tenido hasta cinco Sterman. Se traen a Chile y se desarman íntegramente para realizar un proceso de restauración, cumpliendo todas las normas aeronáuticas de construcción. Una vez listo, se ocupa en operaciones de publicidad o se vende a algún club o particular con los colores militares de su época.

¿Cómo funcionan los letreros?
El que pasa en el verano por todas las playas de Chile, generalmente lo remolcamos con algún avión vistoso histórico, que tenga un sonido que llame la atención y sea agradable al oído. Hay algunos letreros ideales para llamar a un evento como un telegrama y gigantografías.

¿De qué se trata la fotografía aérea?
Hay dos modalidades, una es la panorámica donde cualquiera puede subir al avión y tomar fotos de los entornos. En la otra —con un trazado previo por GPS— la cámara va puesta en una base octogonal y se van tomando fotografías en serie. Lo que sirve para hacer planos, fotomontaje, fotointerpretación. Saber si cambió un río, las dimensiones de un terreno, etc. 

“(La publicidad aérea) es un medio de contacto directo, ya que estás interactuando con el público y alterando el paisaje”.