Todo por el turismo

Gerente general del Hotel Gala, por más de doce años, desde inicios del 2012 está también a cargo de la presidencia de CRCP Consetur. Una importante tarea que inició llena de nuevas ideas y con la convicción de ejecutar proyectos que levanten mucho más a la Región de Valparaíso.

por María Inés Manzo C. / fotografía Vernon Villanueva B.

La actual presidenta del Consejo Superior de Turismo de la Cámara Regional del Comercio de Valparaíso, María Teresa Solís (49), siempre ha estado vinculada al mundo del turismo. Contadora de profesión, comenzó trabajando para Hotel Gala hace veinte años, en una primera etapa como jefe de personal (1992 a 1998) y, desde el 2000, como gerente general.

Pero esta tarea no la ha llevado sola, ya que su marido, Samuel Alegría, es gerente de operaciones del mismo lugar. “Trabajar en pareja tiene de todo, creo que lo importante es saber separar las cosas. Los temas del trabajo se tratan en el hotel y los familiares en casa. No es fácil, pero llevamos tanto tiempo que ya es natural”, nos cuenta.|

Una pareja que tiene mucho en común, con veinticuatro años de matrimonio, y que de un día para otro decidió cambiar de vida para embarcarse en un gran desafío. “El noventa y ocho nos fuimos al sur con mi familia, en ese minuto, mi marido y dos hijos. Estuvimos dos años en una aventura, en una apuesta que fue ir a vivir a siete kilómetros de Nacimiento y a veinticinco de Los Ángeles, ¡en el campo campo! Fuimos a administrar el hotel La Turbina y luego volvimos a Viña”. Hoy con tres hijos, Gabriel (23), que estudia derecho; Manuela (21), que estudia psicología; y Matías (9), el conchito, que está en el colegio, siente el apoyo total de su familia en lo que la apasiona.

¿Cómo fue la vida en el sur?
Es una vida distinta que en ese minuto se pudo hacer, porque los niños estaban más chicos; para ellos fue una experiencia bastante entretenida y bonita que nos unió como núcleo. Pero también tiene efectos familiares el estar aislados. Al final, una de las razones por las que volvimos, fue estar cerca del resto de la familia, por mis hijos.

¿Son tu primera prioridad?
Sí, me gusta mucho mi trabajo y disfruto de lo que hago, pero creo que si tengo que definir las prioridades, la primera, por sobre todas las cosas, es ser mamá. Entonces, cuando se trata de ellos lo demás pasa a segundo o tercer plano.

¿Cómo ha sido para ellos tener una mamá todo terreno?
Mis hijos han crecido con una mamá que trabaja, por lo tanto, son bastante comprensivos y participativos en mi trabajo. En la medida que puedo, ellos van conmigo a las actividades que creo que son adecuadas.

VEINTE AÑOS DE EXPERIENCIA

Como gerente general del Hotel Gala, María Teresa, además, es la vocera del Comité Hotelero de Viña (HOVI), definido como un grupo de pares en el que participan también Sheraton Miramar, Enjoy, Hotel O’Higgins, Conference Town y Darwin’s Trails, que es un operador turístico. “Aunque siempre vamos a ser competencia, nuestra relación es bien entendida y leal, de confianza. Como somos amigos, hay apoyo en las necesidades del resto, por lo tanto, eso genera beneficio cruzado”, nos cuenta.

¿De qué manera Gala ha logrado mantenerse tantos años?
Primero, participando en todas las gestiones de la Municipalidad de Viña y de SERNATUR como alianza. El año pasado, Gala se certificó como hotel de cuatro estrellas, lo que se traduce en un mejor servicio para el pasajero y, desde sus inicios, se ha tratado que ese sea su elemento diferenciador. Además, tenemos la visión de que hay otro tipo de turismo: el de reuniones y convenciones. Contamos con la capacidad hotelera (setenta y cuatro habitaciones) y de salones (ocho), para encuentros de instituciones nacionales y extranjeras.

¿En qué están con HOVI?
Estamos evaluando poder legalizar este grupo de amigos, que se inició hace cuatro años. Nuestra intención y esfuerzos han ido en post de potenciar el destino de Viña del Mar, porque fuimos capaces de entender
que, en la medida que trabajemos juntos, ganamos todos.

¿Cuál es el principal desafío de promocionar la región?
Hoy más que nunca, establecer que Viña tiene bastante más que ofrecer para el turismo que sol y playa, es cosa de ver que en enero el clima nos jugó una mala pasada. Tenemos santuarios de la naturaleza, el tema patrimonial de Valparaíso, las viñas de Casablanca, Puchuncaví, Maitencillo, por lo tanto con HOVI, que se enlaza con el trabajo que hago en CRCP Consetur, tenemos la importante tarea de dar a conocer estos encantos y atractivos.

En ese sentido, ¿cuál es tu la evaluación del verano?
Creo que no fue un mal verano, sino que uno distinto; aunque bajó el turismo interno, en cantidad de pasajeros chilenos, sí subió el extranjero. El turismo argentino, en términos de mayor poder adquisitivo, las estadías fueron más largas y gastaron más en hoteles, restaurantes, malls, etc. También se produjo un alza en los turistas brasileños y para ellos no podemos ofrecer un producto de sol y playa, sino que casino y viñas.

Desde tu mirada profesional, ¿qué opinas de la iniciativa del Mall Barón? ¿Es un aporte al turismo?
Es difícil tener una opinión positiva o negativa. Creo que en este tipo de temas patrimoniales, no solo en la región de Valparaíso, hay que ser bastante cuidadoso en cómo son los emplazamientos, las costumbres y la aceptación. Más que el espacio físico es el respeto del patrimonio, de las líneas de arquitectura, la vía pública, y una serie de elementos no menores. Es un estudio que va más allá de lo comercial o la generación de ingresos, pero también es parte de la evolución, aunque duela, como ocurrió en Viña con el Samoiedo.

UN DOBLE DESAFÍO

Entre Hotel Gala, HOVI y CRCP Consetur, María Teresa Solís no para, pero disfruta su trabajo ciento por ciento y lo hace con mucha dedicación, ya que el mundo del turismo es parte importante de su vida. “Ha sido todo un desafío tener este doble cargo, tremendamente interesante y enriquecedor en el tema profesional, y en lo personal también, porque uno conoce un mundo bastante distinto, a nivel empresarial, de emprendedores muy chiquititos como en el turismo rural. Además, para mí los equipos son muy importantes, las personas son lo primero y he podido generar grandes vínculos”, enfatiza.

¿Cómo llegaste a ser Presidenta de CRCP Consetur?
A principios del año pasado, me invitaron a participar en la Cámara remplazando a Lynn Gray que era la antigua presidenta. Acepté el desafío con harto susto, pero hoy día creo que no fue una decisión errada. Estoy contenta, me siento muy acogida por este directorio en el cual somos dos mujeres. Además, fui elegida por votación de los socios de la Cámara, con la primera mayoría en las votaciones de agosto.

¿Cuáles son los aportes de esta entidad a la región?
Ser una red de los empresarios privados con el área pública y poder defender los principios y valores de cada uno de nuestros asociados. También trabajamos con gente que no es socia de la Cámara en términos de las necesidades turísticas de la región. Creo que potenciar este destino es un elemento importante, pues en la medida en que eso ocurra, no solo a los asociados les va a ir mejor. Paralelamente apoyamos la tarea de SERNATUR, cada uno de los municipios y los entes públicos relacionados con el turismo, como por ejemplo, INDAP.

¿Y tú sello hasta el momento?
Concretar proyectos junto a mi equipo. En el 2012, hicimos una alianza con Boulevard Marina Arauco, un wine & shopping con harta convocatoria, donde viñas y hoteles pudieron mostrar las actividades del fin de semana. A ello se suma el Encuentro Empresarial de la Cámara, donde hay un día dedicado al turismo, para lo cual trajimos tour operadores nacionales, de Brasil y Argentina. Hicimos, por primera vez, una ronda de negocios con los empresarios locales. También participamos en el Discover Chile (SERNATUR), un programa para mostrar los destinos. Logramos que la Región de Valparaíso fuera uno de ellos, entre más de cincuenta operadores de todo el mundo.

Ustedes trabajan mucho con el turismo rural...
Sí, en diciembre hicimos un lanzamiento de verano en Puchuncaví, y la verdad fue un desafío. Una tarea lograda muy bonita, porque generalmente se hace ese tipo de eventos en Viña o Valparaíso. Escogimos un lugar que tiene grandes atractivos, ahí nuestro socio fue INDAP con el tema del turismo rural y los emprendedores locales. Pretendemos generar este mismo en el Litoral de los Poetas y el Aconcagua.

¿Qué han estado haciendo para levantar el archipiélago de Juan Fernández?
Ese es un tema para nosotros este año. Cuando ocurrió el maremoto, se hizo un convenio de ayuda con la Cámara de la Isla de Juan Fernández y con la isla en general. Este año hay que ver cómo generamos acciones, pero tienen que ser en conjunto con el aparato público, SERNATUR, los empresarios de la isla y el municipio. Lamentablemente, nosotros solos no podemos, pero nuestra labor es hacer estas alianzas.

¿Qué otros proyectos se vienen?
Estamos participando con SERNATUR en una mesa de organización para la Seatrade, la feria de cruceros que va a estar en mayo en Viña y Valparaíso. Eso es todo un desafío, porque para el turismo regional no hemos logrado tener pernoctaciones o consumo turístico de los pasajeros de los cruceros. 

“Para mí los equipos son muy importantes, las personas son lo primero y he podido generar grandes vínculos”.