Power Femenino

Hoy Valentina Carvallo ya dejó de ser promesa para convertirse en la mejor mujer de Chile y Sudamérica de su especialidad: Ironman 70.3, luego de haber ganado esta competencia en Penha, Brasil y Pucón, Chile. Aquí todo el power femenino de una atleta cuyo nombre está sonando fuerte más allá de nuestras fronteras.
 

Por María José Pescador D. Fotografías Francisco Cárcamo.

Hace dos años la entrevistamos en revista Tell Rancagua, ya que Valentina (27) es oriunda de esta ciudad y por aquel entonces ya había obtenido grandes premios en lo que fue su primera especialidad: las carreras de aventuras. Ese mismo año decidió que quería avanzar y participar en las medias maratones, o bien lo que se llama Ironman 70.3, cuyas distancias en nado, bicicleta y trote son la mitad de una maratón: 1,9 kilómetros de natación, noventa kilómetros de ciclismo y veintiuno de trote.

Con la idea de prepararse para este nuevo desafío es que entró al Centro Deportivo de la Universidad Católica, en donde entrena, hasta el día de hoy, siete horas diarias. El esfuerzo, la constancia y las ganas le dieron tremendos resultados. El 2011 quiso incursionar en la modalidad de distancia olímpica, las que son la mitad que un Iroman 70.3: 1.5 kilómetros de natación, cuarenta kilómetros de ciclismo y diez mil metros de trote. Para esto se presentó en las distintas copas del circuito panamericano con el fin de obtener puntos para participar en este. Estuvo en Perú, México, Colombia, Estados Unidos, Brasil, hasta llegar a los Juegos Panamericanos de Guadalajara, México. En todas las copas estuvo entre las primeras quince mujeres. Y en Guadalajara no logró los resultados que esperaba, por lo que pronto se vino la revancha.

SETENTA PUNTO TRES

Y la revancha llegó el año pasado, cuando decidió entrenar aún más duro, para obtener todos los pódiums posibles. En solo tres años de carrera, Valentina hoy es la única profesional de Chile del Ironman 70.3. Empezando el año, en enero del 2012, obtuvo un segundo lugar en el Ironman 70.3 de Pucón, carrera catalogada como la más difícil de esta disciplina por el terreno y su recorrido. Fue derrotada por solo treinta segundos de diferencia.

De Pucón se fue a correr todas las carreras posibles de Ironman 70.3. Empezó en la que se realiza en Busselton, Australia, luego fue a Rodhe Island, Estados Unidos; en el mismo país participó en la carrera de Vineman (aquí hizo el mejor tiempo que ha logrado hasta hoy, cuatro horas y veintiséis minutos), todas corridas en las que estuvo dentro de las top ten. Hasta que llegó al Ironman 70.3 de Penha, Brasil, en agosto, y lo ganó. Con todos los puntos conseguidos fue al Mundial de las Vegas, en donde pinchó rueda y la pérdida de tiempo la hizo quedar en lugar veintidós. “Fue una mala pasada. Te pasan este tipo de cosas y se te va la carrera de las manos y de la cabeza”. Igualmente nada malo, si se piensa que en estas carreras corren más de noventa triatletas profesionales.

El mismo año participó en el Ironman 70.3 de Cozumel, México quedando en noveno lugar, para luego participar en la carrera de Pucón, en enero de este año, en donde ganó el primer lugar con un tiempo de cuatro horas, treinta y nueve minutos y cuarenta y tres segundos. Con esto pasó a ser la primera mujer chilena que gana esta carrera, y como en Sudamérica solo se hacen los Ironman 70.3 de Penha, Brasil, y Pucón, Chile, pasó a ser la mejor mujer sudamericana de esta especialidad.

¿Cómo fue ganar Brasil?
Fue muy emocionante, increíble. Súper potente.

¿Qué se viene para el 2013?
Voy a hacer diez Ironman 70.3. Partí con Pucón, pero este tiempo de verano voy a correr la temporada nacional, que son carreras locales dentro del país. También estaré en algunas copas panamericanas, de las que hay dos en Chile, una en Viña y la otra en Coquimbo. Luego, en abril, empiezo la temporada afuera, específicamente en Estados Unidos, y vuelvo en noviembre para prepararme para correr el circuito nacional y el Ironman 70.3 Pucón del 2014.

¿Panamericanos, Ironman 70.3, Olimpíadas?
Estoy enfocada en mi carrera y especialidad que es el Ironman 70.3. Las Olimpíadas y los panamericanos son ambas distancias cortas, son la mitad de un Ironman 70.3. Entonces, por ahora, creo que tengo mucho que dar en mi especialidad, porque tengo mucha más resistencia y creo que puedo lograr más a nivel internacional. A nivel olímpico y como empecé tan tarde, creo que debo estar más preparada para poder entrar puntera. El tema es que en esta carrera se corre en grupo, en pelotón y eso a veces te perjudica. En cambio, en la distancia 70.3, todo se hace de forma individual, no puedes pegarte mucho a una competidora porque te descalifican.

EL DESAFÍO

Para lograr sus metas, Valentina se levanta todos los días a las seis de la mañana y entrena hasta el mediodía; corre, hace bicicleta o natación. Luego, en la tarde, continúa con ejercicios más regenerativos. Hoy la meta y desafío de esta deportista es obtener un pódium en el mundial de Las Vegas. “Es una carrera muy difícil, corres con cuarenta grados de un calor muy seco, hay cero humedad; el circuito es muy complicado, con mucha pendiente en la bicicleta, mucho viento en el trote, en fin, es uno de los circuitos más difíciles que he recorrido. Incluso más que Pucón”.

¿Qué fue más emocionante, cruzar la meta de Brasil o la de Pucón?
Lo de Brasil nunca me lo esperé. Sufrí muchísimo, llegué cuarta en la bicicleta, me costó tomar el ritmo hasta que, de repente, en el trote me empecé a sentir muy cómoda, aunque sentía la respiración de la corredora que venía detrás de mí, la presión era fuerte. Cuando faltaban quinientos metros y vi que ya llevaba una ventaja, ahí recién empecé a sentirme muy feliz. Pero fue diferente porque estaba sola, con una pareja de amigos. Acá, en cambio, fue increíble; Pucón es una de las pocas ciudades del mundo que se paraliza por una carrera. Estaba lleno de carteles con mi nombre, repleto de gente que me alentó durante toda la carrera; fue muy emocionante, estoy muy agradecida del apoyo de las personas porque creo que, sin esa energía que te entregan, no hubiese sido lo mismo. Esa energía se siente y te va recargando.

¿Ganaste sin problemas?
En natación saqué cuatro minutos de ventaja y en la bicicleta doce minutos de diferencia adelante. Estuve un kilómetro pensando que me venían calambres en las piernas, pero pude superarlo. Pasar la meta fue impresionante, pues estaba toda mi familia y amigos.

¿Qué significa haber ganado el Ironman 70.3 de Pucón?
Es un gran logro, un gran paso. Cerró el mejor año de mi carrera como triatleta y esto fue gracias a todo el esfuerzo que he entregado no solo en el triatlón, sino que a lo largo de toda mi vida. Siempre fui muy esforzada y disciplinada, y al final eso es la base de las cosas, si uno quiere lograr un objetivo, hay que ir ciento por ciento hacia allá, e ir pasando todos los obstáculos que te pone el camino.

¿Un consejo para quienes quieren tirar la toalla?
Yo sé que al principio querer dedicarse a esto es muy difícil porque no encuentras apoyo, necesitas que la gente confíe mucho en ti y, para eso, uno tiene que creer muchísimo en su proyecto. No hay que tirar la toalla; por lo menos para mí el deporte es una pasión que te entrega triunfos, pero sí hay que ser muy fuerte de cabeza para no dejarse batir y seguir avanzando. Son tantas las satisfacciones que obtienes que hay que luchar. Cada meta es una alegría enorme, es un premio a todo lo que haces, al esfuerzo y dedicación. Estar arriba de un pódium es haberlo dado todo.

¿Se viene una campeona mundial del Iroman 70.3?
No todavía, pero pretendo estar este año dentro de las diez primeras, lo que ya es un gran desafío. Igualmente quiero avanzar a sexta o quinta en todas mis carreras, no estar, como el año pasado, en las top ten, sino en las top five. Tampoco se puede pretender ser la campeona del mundo si solo llevo tres años en esto y me parece que he avanzado muy bien hasta ahora. Pero creo que, paso a paso, se van a ir logrando los objetivos.

“Pucón es una de las pocas ciudades del mundo que se paraliza por una carrera. Estaba lleno de carteles con mi nombre, repleto de gente que me alentó durante toda la carrera; fue muy emocionante, estoy muy agradecida del apoyo de las personas porque creo que, sin esa energía que te entregan, no hubiese sido lo mismo”.