A todo terreno

Se hizo conocida como lectora de noticias en UCV-TV, tras varios años como periodista en programas de tipo social en otros canales. Luego como concejal por Olmué, conquistó el corazón de la comuna que le dio el triunfo en el municipio; y hoy con seis meses de embarazo, la recién electa alcaldesa no para y está llena de proyectos.

Por María Inés Manzo C. / fotografía Teresa Lamas G.

La periodista y actual alcaldesa de Olmué, Macarena Santelices Cañas (34), tiene una alegría y tranquilidad que irradia por todos lados, y no son pocas las noticias que la tienen con tan buen ánimo. Desde diciembre del 2012 ocupa el puesto de edil de la comuna, se casó con su novio Eduardo Prieto —el libretista de Stefan Kramer— y además está con un poco más de seis meses de embarazo de una niñita. Una hermosa noticia para ella y su esposo, quienes le pondrán Cecilia en honor a su suegra, quien falleció recientemente.

Como buena dueña de casa, Macarena se toma el tiempo para saludar a todos quienes se acercan a la Municipalidad de Olmué y escucha con paciencia las distintas inquietudes. Desde las ocho y media de la mañana, hasta incluso las once de la noche, esta alcaldesa todo terreno —quien estuvo puerta a puerta durante la campaña y los primeros meses de embarazo— está al tanto de todo lo que ocurre en sus tierras. Pero llegar aquí no le fue fácil, tuvo que enfrentar distintos prejuicios de quienes no creían que derrotaría a un alcalde que llevaba veinte años en la comuna. Un doble desafío, que logró por su trabajo como concejal, durante cuatro años, y una fuerte vocación que viene desde su familia.

“Estudié periodismo por el rol social que implica la carrera, porque desde chica estuve ligada al servicio público. Mi padre fue alcalde de los Andes e Hijuelas; mi abuelita era la representante regional de CEMA Chile en jardines infantiles; mi mamá siempre trabajó en las comunas donde mi papá fue alcalde. Entonces, siempre vi la ayuda, la entrega, el servicio y lo que puede hacer una autoridad comprometida y convencida del tema social por su comuna”, nos cuenta la alcaldesa.

Apenas se recibió de periodista el 2002, si bien en un comienzo leía noticias en La Red, después se dedicó a los programas de servicio. Estuvo tres años en Hola Andrea; un año después en el Canal 13 con De la cabeza a los pies, donde se realizaron muchas operaciones reconstructivas a personas de escasos recursos. Ya el 2010 asumiría como lectora de noticias en UCV-TV, pero años antes un fuerte remezón en su vida la motivó a llevar el periodismo más allá.

“La muerte de mi hermano chico, Felipe, me hizo replantearme y replantearnos como familia. Nosotros somos cuatros hermanos y él falleció con sus dos mejores amigos en Viña en un accidente automovilístico. Ahí me di cuenta de que uno en la vida tiene que hacer lo que de verdad le motiva. Estaba feliz en lo que trabajaba, pero sentía que me conmovía mucho más el tema social y se me dio la oportunidad de ir como candidata a concejal por Olmué, sin ningún tipo de ambición. Felipe murió en mayo del 2008 y en junio necesitaban urgente un tercer candidato por la Alianza, donde saqué la primera mayoría”.

¿Cómo afrontaron lo de Felipe?
Fue atroz el accidente, tú no lo aceptas, aprendes a vivir con el dolor solamente, sobre todo alguien tan chico, él tenía veintitrés años. Pero estoy convencida de que, en el fondo, muere el cuerpo solamente, las personas siempre continúan con uno y te siguen abriendo los caminos; yo sé que mi hermano es feliz con cada uno de mis logros, porque las cosas de repente se me dan sin explicación.

¿En qué sentido?
Hay políticas muy cochinas y te viven poniendo obstáculos; los mismos compañeros de conglomerado son de repente los más sucios y te tratan de hacer zancadillas feas. Siempre he tenido luces de alerta de las cosas que me están pasando, sin saber cómo pero me entero de todo. Entonces, estoy convencida de que mi hermano siempre está conmigo y me cuida.

Es como un angelito que te está protegiendo….
Sí, y estoy muy agradecida, especialmente ahora que estoy embarazada. Pasé los tres primeros meses —los más fuertes de campaña—, ciento por ciento en terreno, puerta  a puerta y en actividades, con posibilidades de pérdida. Entonces tampoco me hice mucha ilusión, porque soy una convencida de que una siempre debe poner todo en las manos de Dios. Cuando tenía cuatro meses y ya estaba firme, recién lo conté. Creo que todo se me ha dado así, yo no busqué esto sino que se me dio, en gran parte, motivado por mi hermano.

Y lo que haces hoy te apasiona…
Sí, y eso hace que las cosas resulten. En un mes de ejercicio —asumí el 6 de diciembre— ya se ha logrado mucho. Por ejemplo, en marzo vamos a poder abrir un liceo con especialidad minera en Quebrada Alvarado, me aprobaron de la SUBDERE treinta millones de pesos para contratar un equipo técnico y poder tener un arquitecto, un diseñador y un constructor civil que se encarguen de elaborar diseños y postular a fondos gubernamentales. Además de tres proyectos de cultura y deportes, realizaremos el pastel de choclo y el choripán gigante (24 de febrero) más grande de Chile. Integraremos una radio comunitaria e, incluso, nos visitará Dj Méndez.

Todo un logro…
Ha sido una labor incesante. Cuando a uno le apasiona su trabajo, lo hace con un doble desafío, como poder responderle a la gente que te eligió y sacar adelante la comuna, porque Olmué tiene un potencial enorme y puede convertirse en la capital folclórica de Chile. Estamos entre Santiago y Viña del Mar, tenemos el Festival del Huaso. A Santiago llegan más de tres millones de turistas, y muchos de ellos se van a Santa Cruz, porque quieren ver chilenidad, siendo que nosotros estamos mucho más cerca.

FUERZA FEMENINA

Macarena Santelices vino decidida a transformar la municipalidad con un equipo con más mujeres y enfocada a cumplir sus promesas de campaña. “En un solo mes ya hay cambios y eso es una demostración que esto va en serio y con todo. Olmué, en estos cuatro años, va a surgir y vamos a brillar de una vez por todas”, enfatiza.

Tu rol de comunicadora ¿qué herramientas te ha dado para tu actual cargo?
La más importante es hablar siempre con la verdad, los cuatro años que fui concejal tuve un programa de radio con línea abierta, donde la gente me podía llamar y preguntar. Yo les aclaraba las cosas en las que les estaban mintiendo o generando falsas expectativas. La gente se empezó a dar cuenta de que, aunque las cosas dolieran, siempre les decía lo que realmente pasaba y empezaron a confiar en mí.

¿Qué fue lo más complicado de la campaña?
No fue fácil destronar a alguien que llevaba veinte años, que tenía todo un aparataje armado y verdaderas redes de apoyo, porque la política es sucia. Ganarle a todas esas piedras que se pusieron en el camino, por no decir rocas, para mí es una hazaña histórica. Y la logré sola, no recibí ni un peso de mi partido, ni de nadie para la campaña. Pero sí puedo decir que alguien me apoyó de manera incondicional: la senadora Lily Pérez, siempre lo he dicho, ella siendo de Renovación Nacional y yo pro UDI, estuvo conmigo.

¿Y has vivido prejuicios por tu embarazo?
Sí, lamentablemente hay gente muy machista, limitada de mente y malintencionada, porque cuando una está embarazada no está enferma, inválida o discapacitada. Al contrario, el ser mamá es lo más bonito que le puede pasar a una mujer y se sigue trabajando de la misma manera. Hoy se necesita con urgencia cambiar esa mentalidad retrógrada y si no, va a seguir disminuyendo la tasa de natalidad. Cuando se aprueban proyectos tan importantes como el post natal de seis meses hay que entender que es un derecho de toda mujer el ser madre y contribuir al país.

DE LA TV A OLMUÉ

Nacida en Viña del Mar, Macarena ha pasado gran parte de su infancia y vida en el campo; su familia tiene una parcela en Limache y su abuelo vivió en Olmué, así es que está muy familiarizada con la zona. Además, desde los cuatro años sabe montar a caballo, con montura de lado, y para ella colocarse el traje típico no es un disfraz, sino un motivo de orgullo. Por eso, dejar las cámaras por el campo no fue un problema. “UCV Televisión, fue el primer canal donde yo trabajé, cuando egresé de periodismo hice mi práctica y de ahí me fui a La Red, por lo que tengo muy lindos recuerdos, más que de los otros canales que, en el fondo, fueron de paso. Además, ahí estuve prácticamente todo mi período de concejal, leyendo noticias”, cuenta.

¿Y no extrañas la televisión?
No, para nada. Lo que hago hoy me apasiona. Como alcaldesa estoy plena y feliz, pero obviamente mi mamá, mi abuelita y todas las personas que me veían todos los días, no lo podían entender. Me decían que cómo podía dejar de leer noticias por convertirme en alcalde (ríe).

¿Cuál es la importancia del Festival del Huaso de Olmué?
Olmué recibe el triple de la población que tiene en esos tres días y pasa a ser el centro noticioso, el exponente de la chilenidad. Esta fue la versión número cuarenta y cuatro de un festival que se ha consolidado, es el único que año a año ha ido creciendo en cuanto a rating, porque si uno analiza, incluso en los comerciales no hay bajas. Nosotros nunca hemos “guateado”, como se dice en televisión. Es un orgullo como alcaldesa poder ser la líder de esto, de un evento que puede, incluso, internacionalizarse y aportar a la comuna mucho más.

¿Se vienen cambios entonces?
Sí, ahora viene una nueva licitación del Festival del Huaso, en la cual yo, como alcaldesa, me voy a obstinar, aunque suene feo, en que el canal nunca más gaste ciento noventa y ocho millones de pesos en su realización, porque no puede ser que el municipio hasta el minuto hubiese tenido gastos y no ingresos. A lo más debiera salir parejo, no puede ser que Olmué gastara tanto, siendo que es un producto consolidado, que se vende muy bien, que muchos de los auspiciadores son millonarios.

COMPLEMENTO PERFECTO

¿Cómo se lleva la vida de alcaldesa y esposa?
Mi marido, gracias a Dios, está tan o más ocupado que yo, porque él tiene un trabajo que le demanda mucho. Eduardo es el libretista de Stefan Kramer, entonces en todo el tiempo de campaña estuvieron con la película y ahora está con una obra nueva. Como es artista, es una persona muy abierta de mente y nunca me ha hecho un problema ni de celos, ni de horario, nada. Al contrario, me apoya al ciento por ciento.

Se complementan…
Sí y eso creo que es fundamental, porque cuando una está plena en la vida y la tiene en equilibrio, eso lo puede reflejar en el trabajo. De verdad soy una afortunada; en un momento estaba decidida a ni siquiera pensar en el tema del matrimonio, pero este se dio de manera súper natural. Nosotros nos conocimos hace un año y medio, nos casamos hace súper poco, cuando salí electa. Ya teníamos decidido casarnos, aunque perdiera o ganara, e irnos de luna de miel a Aruba, así es que eso hicimos.

¿Qué les gusta hacer en el tiempo libre?
Disfrutar harto del campo, de los caballos, él juega polo. Ahora estamos viviendo en Olmué y se vino conmigo con camas y petacas. Para él fue fuerte el cambio, porque es santiaguino. Para mí no, porque siempre he sido mujer de campo.


“Cuando una está embarazada no está enferma, inválida o discapacitada. Al contrario, ser mamá es lo más bonito que le puede pasar a una mujer y se sigue trabajando de la misma manera. Hoy se necesita con urgencia cambiar esa mentalidad retrógrada y si no  va a seguir disminuyendo la tasa de natalidad”.