Norte de oportunidades

Hace veinticinco años que comenzó a forjar su sueño anhelado: construir el norte. Y literalmente lo ha logrado. A su haber hay un millón de metros cuadrados en construcción, con dos emblemáticas obras en Iquique. Su inmobiliaria tiene presencia y permanencia en las cinco ciudades más importantes del norte, buscando, entre gigantes, posicionarse como la empresa en construcción líder en innovación. Don Juan es un apasionado de los negocios y bajo su particular visión de crecimiento nos cuenta la historia de un “negocio redondo”.

Texto y fotografía: Soraya Valdivieso
 

La primera vez que Juan Garrido viajó desde Santiago a Iquique quedó enamorado del mar. Fue como un amor a primera vista, intenso y profundo. Tanto le gustó el paisaje, que en ese minuto decidió que quería vivir en la ciudad que le robó el corazón. En esa época el desarrollo era incipiente, enfocado principalmente a la pesca y la zona franca. Sin embargo, ya se asomaban indicios de lo que hoy convierte a Iquique en una ciudad integral, que potencia el turismo, los servicios y también la construcción, que es el campo de acción de nuestro entrevistado.

En 1985, Juan tomó la decisión y se estableció en Iquique junto a su familia. Fundó Loga, una empresa constructora enfocada, especialmente, a las viviendas Serviu pertenecientes a programas del Ministerio de Vivienda y Urbanismo. Pronto, el trabajo y la experticia, junto a su visión innovadora, le dieron las herramientas necesarias para plantearse desafíos mayores y reformular su empresa a una inmobiliaria privada.

Lo encontramos planificando el año en el último piso del edificio inteligente Esmeralda, uno de los hitos de Loga por su tecnológica seguridad. Desde aquí la vista al puerto y a la Cordillera de la Costa es un cuadro perfecto. Juan Garrido saluda cordialmente y se sienta para que conversemos. Prosigue hablando de sus prioridades diarias, preocupaciones y retos. Es un hombre con espíritu social y, por ello, participa activamente en la Cámara de la Construcción en Santiago y la de Iquique, ha colaborado en diversos seminarios dando a conocer su visión sobre la industria.

¿Cómo ha sido la evolución de Loga como marca?
A mediados de los años noventa, nos incorporamos al negocio inmobiliario. Para ese entonces, teníamos bastante experiencia en desarrollar proyectos y notamos la fuerte demanda que había en Iquique, pero no percibimos que llegaría a ser lo que es hoy: “la mejor rentabilidad del país”.

Esas son palabras mayores
Es una realidad que se debe asumir, y estamos sobre el terreno más caro de Chile, lo que no quiere decir que sea malo invertir aquí; al contrario, nuestros departamentos en la costanera hoy valen tres veces lo que pagaron sus dueños.

Pero los precios se han disparado en nuestra región…
Hay dos factores fundamentales para explicar ese fenómeno: el primero, es uno reciente, hablamos de doce meses atrás, y tiene que ver con el incremento del costo de construcción y, específicamente, de la mano de obra. Las nuevas inversiones mineras han generado que, por un lado disminuya la fuerza laboral y por otro, que suba la demanda de casas y departamentos. Debido a esto se han incrementado los valores.

Las cifras indican un incremento del orden del treinta al treinta y cinco por ciento en los precios, ¿es eso habitual?
En realidad, no es nada habitual. El incremento de los valores se está dando puntualmente en algunas áreas y comunas donde existe un agotamiento de terrenos urbanizados. Por ejemplo, en San Carlos de Apoquindo se vendieron, en 2012, las últimas casas. Sucede lo mismo en Iquique, se presentan alzas a causa de la escasez de terrenos.

¿Pueden ser estos indicios de una burbuja inmobiliaria?
Soy disidente de esa idea. Es cierto que un treinta por ciento más es muchísimo, pero el fenómeno que estamos viviendo no es una burbuja. En Iquique, prácticamente, no habido provisión de viviendas, el mercado ha ido absorbiendo toda la demanda, a diferencia de la zona central, donde se ha mantenido un stock normal. Aquí las reservas casi no existen.

¿Cuáles son los factores que definen el crecimiento inmobiliario en Iquique?
Principalmente, la necesidad de los residentes en mejorar su estándar de vivienda. Si comparamos el patrón de las viviendas del norte con la zona central y la zona sur del país, es evidente que aquí es inferior, las casas se ven con menos diseño, se ven más pobres y son más antiguas. También está claro que la inversión minera atrae un sinnúmero de personas y, en tercer lugar, está el comprador inversionista, pues hay un creciente interés por parte de los residentes iquiqueños por invertir en el área de rentas.

La faceta social, ¿es una prioridad para Loga?
Para nosotros es sumamente importante conservar esa identidad, porque sabemos que somos un aporte a los programas y nos sentimos comprometidos con los planes del ministerio, independiente del régimen que esté al mando, y aunque es una labor muy exigente —por cuanto los presupuestos son bastante restringidos—, creemos que también nos permite que la empresa se mantenga competitiva, es decir, nos hace bien construir.

La construcción del borde costero es uno de los principales atractivos de Iquique, ¿es compatible con el plano regulador?
Según nuestra visión, la construcción del borde costero es un proceso inevitable; lo importante es que las autoridades mantengan las normativas íntegras del cuidado y acceso a las playas a todos los que residimos en la ciudad. Existen zonas de excepción donde se puede construir y es prioridad densificar los edificios de primera línea, sobre todo porque Iquique es una ciudad con serios problemas de suelo.

¿Estratégicamente, construir edificios es lo más eficiente para Iquique?
La construcción en altura te genera menos problemas que la construcción en extensión. Cuando construyes a mayor distancia del centro se hace más indispensable el uso del automóvil o la locomoción colectiva, además que se genera mayor inversión en obras de urbanización. En cambio, cuando logras concentrar mayor población, generas menos necesidad de infraestructura y, además, la gente vive más cerca de sus lugares de trabajo. Finalmente es la extensión sin límites de las metrópolis lo que las hace inhabitables.

Para llevar a cabo un desarrollo estratégico, como el que menciona, sería necesaria una planificación exhaustiva con visión futurista, ¿se ha hecho eso en Chile?

Debemos ser autocríticos: en el país no hemos sabido adelantarnos oportunamente a estos fenómenos de crecimiento. El ochenta por ciento de las ciudades trabajan con planos reguladores obsoletos. Iquique es un ejemplo de esto. Por eso, la actualización de este plano regulador es la única forma de lograr desarrollo, progreso, en donde la comunidad logre vivir en armonía.

¿Qué recomendaría usted para lograr esa visión prospectiva?
Definir el Iquique de los próximos cuarenta años, con un equipo visionario (arquitectos, sociólogos, sicólogos, economistas, urbanistas, empresarios), que sea capaz de anticipar las condiciones de vida de las personas y logren integrar un plano regulador moderno.

INSPIRACIÓN

Desde niño, Juan reconoció su vocación, la que se confirmó cuando en su época escolar realizó un intercambio estudiantil, bajo el alero de la American Field Servicies, donde convivió por un año con una familia de Estados Unidos, con la que mantiene contacto hasta hoy. “En Nueva York me di cuenta de que no había límites para los desafíos y que era posible cumplir los sueños”.

En la actualidad, su orientación vanguardista lo ha llevado a liderar el negocio inmobiliario en Iquique, construyendo edificios emblemáticos como Esmeralda y Punta Cavancha.

Muchos dicen que Punta Cavancha tiene un aire a Miami ¿se inspiró en los paisajes urbanos norteamericanos?
Punta Cavancha es el edificio más vanguardista de Iquique; en su arquitectura presenta varios desafíos, pero es lo que queríamos: un edificio moderno, de belleza inigualable, con una magnífica vista. Esta obra solo está en una parte del mundo y es en Iquique.

Si consiguiera intervenir algún área de Iquique, ¿cuál sería?
Me interesaría trabajar el área de gestión que tiene que ver con el aseo. Una ciudad, para que sea atractiva, debe ser limpia, ordenada y segura. También trabajaría el borde costero, para diseñar un barrio turístico y moderno desde el Marinero Desconocido hasta Bajo Molle.

¿Cómo se proyecta Loga?
Si bien estamos muy satisfechos en todo lo que hemos hecho como empresa, al mismo tiempo estamos enfrentando tremendos desafíos. Nuestro primer objetivo es consolidarnos en la construcción y el negocio inmobiliario de manera permanente, y en todo el norte grande.

¿Qué proyectos tienen?
Tenemos cuatro proyectos simultáneos: en Arica, Iquique, Calama, Antofagasta y Copiapó. Estamos apasionados con el norte y seguiremos trabajando en esta tierra que queremos tanto.


“La construcción del borde costero es un proceso inevitable; lo importante es que las autoridades mantengan las normativas íntegras del cuidado y acceso a las playas a todos los que residimos en la ciudad”.