Paredes con historia

Firmes como un peral se mantienen las paredes de adobe de esta antigua casona, que data de 1815, y que hoy, en manos de la familia Garrido Larson, busca ofrecer lo mejor de sus instalaciones para quienes quieran retroceder en el tiempo y pasar unos días en contacto con la naturaleza, respirando paz y rodeado de historia.

Por María José Garay A. / fotografía Margarita Landeta R.

Cada rincón de esta casa patronal del fundo San Isidro, ubicado en el kilómetro 10,5 de la ruta J40 que une Teno con Comalle (a 15 km. de Curicó), nos transporta al pasado. Pero no a un pasado cualquiera. Aquí hay tradición, historia, recuerdos y, sobre todo, buen gusto. Una colección excepcional de óleos pintados por los artistas chilenos más renombrados del siglo XX, como Benito Rebolledo, Juan Francisco González, Roberto Matta, el inglés Sommerscale, entre otros. Además de espectaculares retratos de los antepasados del dueño de casa, sumado a paisajes y naturalezas muertas, cuadros que, por su tamaño, tonalidad y marcos de estilo rococó, no pasan en absoluto inadvertidos.

Por otro lado, se encuentra la biblioteca que cuenta con verdaderas joyas de los clásicos españoles, que hablan del gusto por la lectura de todos los que han habitado la hacienda. De largos corredores, gruesas paredes de adobe de casi un metro de ancho y cuatro de alto, pintadas en color ocre, hacen que, sin duda, esta sea una de las antiguas casonas patronales mejor cuidadas que van quedando en el país.

Aquí nada está puesto al azar. Todo nos habla de elegancia y refinamiento. Según nos cuenta su actual dueño, Félix Garrido, el primer propietario de la Hacienda Comalle, a la que hoy pertenecería el fundo San Isidro, fue nada menos que el patriota y verdadero símbolo de la Independencia en Curicó, Francisco Villota. "Al morir Villota, la adquirió José Irizarri, quien la dividió en hijuelas. Una de estas se llamó hacienda El Molino de Comalle, que se encontraba a los pies de esta casa. Sin embargo, fue  Francisco Bozzo quien finalmente la terminó de construir en 1842 y le dio la forma de triple hache que tiene hoy (con un total de ocho patios)", comenta Garrido.

Fue el año 1918 cuando el talquino Dionisio Concha Silva (bisabuelo de Garrido Concha) compró San Isidro para traer, desde Santa Cruz, su crianza de ganado y montar una lechería. Desde entonces, y con un cariño y preocupación inmensos, las distintas generaciones que han habitado esta casa, que cuenta con dos mil quinientos metros cuadrados de construcción, han ido dejando su huella.

<strong>HOTEL BOUTIQUE</strong>

En medio de ulmos, robles americanos, todo tipo de coníferas, encinos, entre tantos otros árboles centenarios que rodean la vieja casona y casi como escondida del mundo, esta antigua construcción ha sabido sortear los embates de la naturaleza -el 27F la dejó en muy malas condiciones- y gracias a su dueño, con visión de futuro, hoy busca rescatar lo mejor de la tradición del campo chileno, convirtiendo parte de sus sesenta habitaciones en un hotel boutique.

La idea partió cuando Félix Garrido Concha, junto a su señora Patricia Larson, vieron en el turismo la posibilidad para que el fundo San Isidro pudiera recuperarse económicamente. "Nunca ha pasado por mi cabeza la idea de vender, ni en los peores momentos. Esta casa representa toda mi vida y quiero morir aquí. Esto es patrimonio familiar y es mi obligación mantener y cuidar todo lo que aquí hay. Por eso le pongo tanto empeño y con grandes sacrificios he ido restaurando cada detalle, a pesar de todos los terremotos y problemas por los que hemos pasado. Las constantes crisis en el agro, la inestabilidad del dólar, nos empujó a buscar otras alternativas para poder mantener todo esto".

De esta manera se les ocurrió la gran idea de transformar un ala completa de la casa en un hotel boutique, con la idea de que quienes se hospedaran en cualquiera de sus nueve habitaciones en suite, que habilitaron con antiguos muebles de principios de siglo y preciados objetos de la familia en su decoración, compartieran con ellos desayunos, almuerzos y comidas como si fueran invitados de la pareja. "Acá nuestros huéspedes son parte de la casa, nosotros mismos los atendemos y ellos se incorporan, de alguna forma, a nuestra familia".

<strong>¿Qué ala de la casona decidieron transformar en hotel?</strong><br /> La zona donde se encuentran el living, la biblioteca, el comedor, la sala de billar y la cocina, con la idea de que estos lugares fuesen parte del entretenimiento del huésped. Mostrarles lo divino que hay aquí, la historia que se vive y la importancia de lo que ha pasado por estas paredes y por estos jardines.

<strong>TURISMO CON TRADICIÓN</strong>

Por otra parte, Garrido, quien es un apasionado del polo y ha participado activamente junto a sus hijos Félix y Rafael en el desarrollo de este deporte en Chile, tiene en San Isidro dos canchas en donde constantemente se están realizando partidos. Una de ellas fue la primera que construyera su bisabuelo fuera de Santiago. De ahí la tradición familiar por este deporte, que ha dejado decenas de trofeos a su haber. "Hacemos cuatro torneos importantes de polo al año, con diez o doce equipos y grandes jugadores. Para los amantes de los caballos, existe la posibilidad de realizar entretenidas cabalgatas guiadas por los alrededores del fundo o tener clases de polo, algo que no se encuentra en cualquier hotel boutique".

De hecho, cuenta la historia, que por los senderos que posee el terreno de la hacienda pasaron Manuel Rodríguez e, incluso, Bernardo O´Higgins. Algo que no deja de atraer a quienes más visitan el hotel: extranjeros que vienen especialmente a los torneos de polo y que saben que este lugar, más que un fundo, es un verdadero tesoro histórico, ecológico y artístico.

<strong>¿Qué actividades se realizan a nivel turístico?</strong><br /> Además del polo, pueden cabalgar por los senderos y así conocer nuestra flora, realizar <em>trekking </em>y, por otro lado, disfrutar del mundo de las artes y música con el que estoy en permanente contacto. Trato siempre de traer artistas que cautiven a los huéspedes, como parte de una entretención diferente. Otros pasatiempos que ofrecemos es visitar la ruta del vino del valle de Curicó o de Colchagua. Estamos muy cerca de Santa Cruz, a menos de treinta y cinco kilómetros, entonces podemos ir al museo o al casino, entre otros. Además, nos encontramos desarrollando un programa de actividades en la cordillera curicana que incluye <em>rafting</em>, <em>kayak</em> y pesca con mosca. Además, el hotel tiene a su disposición piscina, un <em>hot tub</em> o tina de agua caliente y treinta hectáreas de parque.

<strong>Venga a vivir la experiencia, ¿sería un buen lema?</strong><br /> Exacto. Eso es lo que queremos, que además de vivir una experiencia que se remonta al mil ochocientos, que el cliente se sienta cómodo, porque lo atendemos nosotros mismos, los dueños, y eso es un plus que no se da en todos los hospedajes; esto es un verdadero lujo en donde quienes vienen encuentran amistad, conversación, cercanía, preocupación. Aquí el foráneo encuentra a una familia que está preocupada de atenderlos y mostrarles lo mejor de la vida del campo chileno, en un entorno único y rodeado de tradición. Que disfruten como en su propia casa, logren descansar y desconectarse.

<strong>¿Y el menú? ¿Quién se encarga de la gastronomía?</strong><br /> Patricia es quien se encarga de la cocina. Personalmente ve el tema de las compras y conoce cuál es el mejor lugar para encontrar las cosas que necesita, verduras y frutas de la zona, pescados y mariscos de la costa curicana. Es ella quien prepara todo tipo de comidas caseras chilenas, como porotos granados, pastel de choclo, humitas o cazuela. Además de ser una cocinera de primer nivel, le da un sello especial a cada una de sus preparaciones, añadiéndoles todos los sabores y colores del campo. Una de nuestras grandes fortalezas son los corderos al palo...

<strong>¿Qué panorama tenemos para este mes?</strong><br /> Una de las actividades programadas para este mes en el hotel es la cuarta versión del torneo Copa Oscar Bustamante del C., que se realizará en las canchas de San Isidro y que este año cuenta con la participación de seis equipos invitados. Este evento lo organizan grandes exponentes nacionales del mundo del polo, como son Juan Carlos Bustamante (campeón mundial), su hermano Patricio, Félix Garrido Concha y su hijo Félix Garrido Larson, además de Patricio Court.

<strong>¿Cómo ha sido el proceso de restauración?</strong><br /> Difícil. Hemos ido reconstruyendo y arreglando en la medida de lo posible. Muchas de las obras de arte, esculturas y cuadros, principalmente, fueron muy dañados y su restauración ha sido bastante cara, y nos queda mucho por hacer. También hubo que reconstruir parte de la casa. Techos y paredes desplomadas fueron nuestro primer objetivo. Todavía falta arreglar la biblioteca, la sala de música y la capilla y, la verdad, es que se necesita mucha inversión. Pero con Patricia estamos convencidos de que, lentamente, podremos ir rearmándonos y no perdemos ni la energía ni las esperanzas de que las cosas vayan bien. Tenemos un proyecto que sacar adelante y nada ni nadie nos va a quitar la fuerza, las ganas de seguir adelante. Somos tremendamente optimistas y tenemos muy buenos amigos que nos han ayudado mucho.

<strong><em>"La idea es que quienes se hospeden en San Isidro encuentren a una familia que está preocupada de atenderlos y mostrarles lo mejor de la vida del campo chileno, en un entorno único y rodeado de tradición".</em></strong>

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<strong><em>"La zona en donde está el hotel es justo donde se encuentran el living, la biblioteca, el comedor, la sala de billar y la cocina, con la idea de que estos lugares fuesen parte del entretenimiento del huésped. Mostrarles lo divino que hay aquí, la historia que se vive, y la importancia de lo que ha pasado por estas paredes y por estos jardines".</em></strong>

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