Capítulo 04, Roma

Al llegar a Roma se hace difícil escoger un punto en representación de la ciudad, sin embargo, el Coliseo se manifiesta como una de sus principales postales. Construido hace casi dos mil años, víctima de saqueos y batallas, hoy se mantiene en pie, o al menos, un porcentaje suficiente como para entender su magnitud, inteligencia en su programa y presencia urbana.

Por José Pedro Vicente, Arquitecto. Magíster en Arquitectura Pontificia UC. Santiago.
 

Luego de haber sido sede de despiadadas inmolaciones, donde gladiadores arriesgaban sus vidas para entretener a los espectadores, o simplemente, ciudadanos de escasas competencias eran condenados a teñir con su sangre las arenas del Coliseo, pasó a ser un soporte multipropósito sirviendo como refugio, fábrica, fortaleza e, incluso, como cantera. Esta última es la que más les pudo haber jugado en contra. Hoy, sus muros acusan ciertas perforaciones que no dicen relación con bombardeos o atentados, sino más bien, obedecen al conocido sistema “machihembrado”. Me explico, del mismo modo en que hoy acostumbramos ver cómo nuestros baños y cocinas son revestidos con atractivas cerámicas o porcelanatos, el Coliseo completo se encontraba recubierto con mármoles. Como no existía la tecnología para pegarlos con adhesivos, al muro le hacían un sacado y a la “palmeta de mármol” un macho que encajaba cómodamente para soportarse. Es decir, para el trabajo de terminación de otras obras en Roma, algunos encontraron la pega hecha, entendiendo el saqueo de este revestimiento como reciclaje.

Independiente de las actividades que se pudieron llevar a cabo en esta edificación y del atractivo que significa una suerte de “estadio” con dos mil años de vida, cabe resaltar la inteligencia de su programa, o sea, la coordinación entre todos los recintos que se necesitaban para que funcione a la perfección. Si hacemos una analogía con el desafío que significa proyectar una clínica u hospital, entendemos que no solo debe responderse a la demanda que exige la salud, entregando dentro de un presupuesto acotado todos los requerimientos de uso, sino también, coordinar, por ejemplo, la alegría que da un recién nacido con la pena de un fallecido. No puedes cruzar ambos finales como consecuencias de un mismo proyecto.

Lo anterior significa que el programa exige un orden, y en el Coliseo debía existir para que gladiadores circularan por pasillos y celdas sin toparse con las fieras. Los espectadores como simples asistentes de un show, debían entrar y salir sin mayores entorpecimiento —considerando una capacidad para cincuenta mil personas—; junto con eso, cada sección de la galería, en la medida que se distanciaba de la escena, más bajo era el estrato social de sus espectadores. En consecuencia, mientras más “ilustre”, mas derechos... a ver sangre.

El emperador, por supuesto, no se mezclaba con el pueblo, teniendo sus propias instalaciones, circuitos y comodidades. Distintos mundos dentro de un mismo edificio, coordinados para que funcione macabra y despiadadamente bien. Por esta razón, el subsuelo, que se reconoce como un laberinto y sus muros curvos con arcos, como una imagen estructural, son los encargados de organizar accesos, escalinatas, baños y sistemas de alcantarillado, celdas, recorridos, áreas de precalentamiento, y todo tipo de recinto necesario como para haber mantenido su vigencia por quinientos años. Tiempo durante el cual se calculan entre quinientos mil y un millón de víctimas.

Finalmente, nos queda una reflexión: Ir a ver un espectáculo que consistía en un grupo de personas tratando de matarse, suena un tanto absurdo e inhumano. Peor es que los miembros del espectáculo terminen observando cómo los de las barras intentan matarse.

Pd: No sé si la cosa está peor que antes, ¡o las fieras subieron de la arena a la galería!