Casas neumáticas

Este músico de profesión y constructor apasionado, desarrollando su conciencia por el cuidado del medo ambiente, decidió aprender y aplicar en Chile -a través de su taller Tierra Nómade- la incorporación de un singular elemento a la construcción: los neumáticos, que se  utilizan tal como los ladrillos, para muros de contención o en las casas.

Por Maureen Berger H. / Fotografías Vernon Villanueva B. y gentileza de Marcelo Witto.

Marcelo Witto viene del mundo del arte musical  “estudié violoncello en la Universidad Católica de Chile y luego me fui a Nueva York, para continuar en esto. Estudiar un instrumento como el cello a un nivel profesional te hace llegar a lugares interiores impresionantes, pero el hecho que la música no permaneciera siempre me dejaba con un sabor a poco. No sabía cómo hacer para dejar esos espacios sonoros alucinantes plasmados en 3D, así creo que naturalmente fui llegando a la construcción”, área donde también existen antecedentes familiares por parte de su abuelo que llegó de Alemania y construyó varias casas en Valdivia.

“Por fortuna en Nueva York conocí a un grupo de carpinteros Dakotas de gran categoría. Ellos por generaciones han sido los silenciosos constructores de los rascacielos de Manhattan y gracias a su gran equilibrio, no se caían desde las alturas”, afirma quien al volver a Chile se integró al Taller Pangal en San Alfonso, Cajón del Maipo, “donde tuve el honor de trabajar y aprender de Sergio Andrade, un artesano que ha llevado el arte de la construcción a niveles superiores”.

Con Andrade participó en varios proyectos, “en su taller conversábamos, se dibujaba mucho hasta llegar a una solución, la idea era siempre estar aprendiendo. A cada dificultad había que dar una solución práctica y armoniosa con el diseño. Terminamos haciendo el Restorán CasaBosque, que fue una obra colosal en tamaño y dedicación. Otras donde he participado están ubicadas en Cajón del Maipo, en el Embalse Los Aromos, en La Cuesta La Dormida y en Olmué”.
 
¿Cuándo y porqué empezaste a trabajar con los neumáticos?
La idea surge en California, su creador fue Michael Reynolds con su filosofía Earthship y tiene que ver con que a todos incumbe el hacer algo por esta joya azul que flota en el espacio y que es nuestra madre, la Tierra.

¿De qué manera te influyeron los maestros de California?
Fu increíble conocer a esos carpinteros, quienes no separan lo espiritual de su vida cotidiana. Ellos trabajan los veranos en las urbes y en el invierno se retiran a estar en contacto con la naturaleza. Cuando regresé a Chile, particularmente a San Alfonso, me hizo sentido que tenemos una responsabilidad con el planeta y esto es de verdad. Utilizar los neumáticos tenía mucho sentido para mí. ¿Sabes que por cada viaje de avión que realizas debieras plantar entre treinta y cincuenta árboles?.¡Hay que hacer algo ahora!

¿Cómo se emplean concretamente los neumáticos en las obras?
Los neumáticos visualmente se usan en la misma forma que los ladrillos, los empleamos para muros ya sea de contención o en las casas. En Chile mejoramos el sistema, la opinión viene del mismo Michael Reynolds una vez que le envié fotos mostrando cómo trabajábamos. En Estados Unidos, por ejemplo, no amarran los neumáticos. Pero acá, conscientes de vivir un país de grandes terremotos fuimos mejorando en cada obra los sistemas de fijación y amarre hasta pasar la prueba del 27F donde nuestras casas aprobaron con gran desempeño. Las mejoras continúan, siempre se van incorporando nuevas soluciones y materiales.

 ¿Qué características tienen en general los neumáticos?
Construir con neumáticos tiene más trabajo que usar un material tradicional, pero a la vez otorgan grandes cualidades. Una vez amarrados son de gran estabilidad y su materialidad hace que un movimiento sísmico vaya siendo absorbido, de manera  que capa a capa de va disipando con mucha mayor performance que cualquier otro material.

Hábleme más de sus propiedades y atributos…
Aportan gran capacidad de aislación acústica y térmica. Usar neumáticos de autos genera un muro -una vez terminado- de 70 cms. de espesor y al usar neumáticos de camión el muro aumenta a 1.2mt. ¡Tan solo piensa en la cantidad de aislación que eso significa!.

¿Por qué no es una práctica masiva en el rubro?
No es una práctica masiva por varias razones, entre ellas está que requieren más trabajo que otros materiales. Tal como al instalar paneles solares al principio parece que la inversión es grande, las casas de neumáticos  día a día van ganando el aprecio cuando ves cómo disminuyen los gastos de calefacción que necesitas.

NO SE PUDREN NI DEGRADAN

Marcelo Witto agregó “está el hecho además que los neumáticos tienen una vida impresionante, no se pudren ni se degradan en escala de tiempo humano, ¿qué otro material tiene esa cualidad? ni los ladrillos, ni el hormigón”.

Sobre los clientes, el profesional indicó que “en Chile existe el temor a lo nuevo, la mayoría de mis clientes han sido extranjeros o con fuertes lazos con el exterior”.

¿Qué significado personal tiene para ti esta labor?
Construir con neumáticos es una decisión y tiene que ver con la huella de carbono, con rescatar el legado de las tribus nómades, de los que no dejaron rastro, por eso mi taller se llama Tierra Nómade.

¿Por qué combinas la obras con troncos, has afirmado que estos aportan belleza y espíritu a la estructura, ¿de qué manera?
Te hablaba de mi intención concreta de construir espacios donde la maravilla se hiciera realidad, donde se pudiera decir que es posible traer a esta realidad formas y espacios que parecían sólo reservados a relatos épicos. En ese camino las formas de los techos -que en las construcciones actuales son el gran ausente- para mi tienen una importancia fundamental. La utilización de los troncos tiene varios afluentes, por un lado ellos permiten encontrar la forma justa que necesitas para un determinado movimiento. Por otro lado, tiene que ver con lo que te hablaba de los nómades, ellos utilizaban lo que la naturaleza les proveía, entrar a una de estas casas tiene esa sensación, de estar en otro tiempo.
Algo que nunca deja de sorprenderme de los troncos es su nobleza, su belleza en su ausencia de ego, que magnifica una obra realizada estación tras estación, año tras año. Su generosidad para seguir ahí aportando, su estabilidad y fortaleza, los troncos para mí son la escultura mas fantástica y los bosques, son mis catedrales.

Para ti esto es más que construir casas…
Si, acá hay un cuento de trasfondo para mí relatico a entender qué es efectivamente sustentable y luego ponerlo en práctica. No es solo un cliché. Muchos se atribuyen el construir ecológicamente, pero en general es sólo una palabra que vende. En Chile se cuentan con los dedos de una mano los que lo hacemos de verdad. Creo que el tiempo se nos acaba y hoy más que nunca hay que hacer algo al respecto. Los neumáticos son eternos, no se degradan y funcionan increíblemente en lo asísmico y térmico. Combinados con troncos enteros para la estructura, el resultado es fenomenal.

“Los neumáticos visualmente se usan en la misma forma que los ladrillos, los empleamos para muros ya sea de contención o en las casas. De hecho, en Chile mejoramos el sistema”.