Remar con pasión

No todos saben que el canotaje en Talca es una disciplina que la practican muchos niños y jóvenes en el balneario del Río Claro. En ese lugar, la Asociación de Canotaje de nuestra ciudad da respaldo y entrena a estos deportistas que contra la corriente, el escaso presupuesto y el poco respaldo de la federación reman a gran velocidad. Pero, a pesar de todas las dificultades, Claudia Asencio surgió de ahí y con un talento innato remó más lejos. Ahora es campeona sudamericana de canotaje y en estas líneas nos cuenta sobre sus logros, sacrificios y sueños.

Por María Paz Macaya O. / fotografía Eduardo Gutiérrez A.

Elegida como la mejor deportista juvenil por el Instituto Nacional de la Juventud, en noviembre del año pasado, Claudia (18) nunca está tranquila, es muy esforzada y  entrena todos los días del año, llueva o truene. Todas las tardes, después del pre-universitario, va al río a practicar. No hay excepciones para el entrenamiento, por eso mientras se prepara y limpia su canoa conversa con Tell Magazine.

Esta deportista talquina recuerda que, cuando tenía ocho años, unas primas la invitaron al río para inscribirse en el canotaje. "Yo siempre he sido muy deportista, cuando chica, antes de llegar a la asociación de canotaje, practicaba gimnasia rítmica y natación; y cuando empecé a andar en kayak me gustó altiro". Su entrenador, Raúl Jara, descubrió en ella potencia y talento, por eso cuando llevaba sólo un mes remando la llevó a competir. "Mi primera competencia fue en Constitución, donde se junta el río con el mar; estaba con pánico, tenía miedo, era muy chica y a pesar de todo, obtuve el segundo lugar". De ahí en adelante comenzó su carrera como deportista en esta disciplina.

La facilidad y la fuerza para remar de esta kayaquista y sus rápidos avances motivaron a su entrenador a conversar con Claudia y su familia para ver la posibilidad de que ella se cambiara de colegio, para poder tener más tiempo y dedicarse al canotaje. "Cuando pasé a quinto me cambié a la Escuela Básica de Talca, porque tenía medio día de clases y en las tardes podía entrenar".

Después de tres años de practicar duro, y de varias participaciones en campeonatos nacionales y escolares, viajó a Argentina, a su primera competencia internacional, en Tandil, donde ganó los 500 mts. en K 1 -kayak de una persona- de velocidad.

ESFUERZOS Y RECOMPENSAS

Esta deportista ha logrado los mejores tiempos a nivel nacional; remar quinientos metros en dos minutos cinco segundos, es su récord. Estos logros han sido gracias a sus capacidades físicas, pero sobre todo por ser perseverante, luchadora y muy responsable. "En esto uno debe cumplir con lo que se propone. Yo vengo al río todos los días, sea feriado, esté cansada, esté lloviendo o haga frío, eso es entrenar, hay que perseverar y lograr lo que uno quiere".

Dedicarse a una disciplina deportiva implica sacrificios y esfuerzos ¿Qué sacrificios o dificultades has vivido como kayaquista?
Sí, he pasado muchas penas y me he sacrificado bastante. Me acuerdo que cuando era chica me ponía a llorar cuando llovía, porque mis papás no me dejaban ir a entrenar. Hasta que mi profesor nos ayudó; habló con mis papás y me iba a buscar y a dejar a la casa en esos días. Cuando uno se dedica a esto se sufre mucho, también un tiempo tuve un bajón de ánimo muy grande; estuve seis meses fuera del canotaje porque a veces se cometen injusticas en los resultados de las carreras. Esa vez me desilusioné mucho de la federación. Además, esto coincidió con que justo sacaron a mi técnico del CER (Centro de Entrenamiento Regional) y me dio mucha pena. Después me repuse porque me di cuenta de que esto me gusta y tengo que salir adelante, a pesar de las dificultades.

¿Quiénes son los que apoyan tu carrera deportiva?
Mi mamá y mi papá me han apoyado ciento por ciento y me han motivado a seguir en el canotaje. Incluso, cuando tenía doce años, me regalaron mi canoa. Fue un gran premio para mí, sobre todo porque lo hicieron con mucho esfuerzo. También agradezco el apoyo de mi entrenador, que es fundamental para mi preparación deportiva; más que un técnico es un amigo. Y también hay instituciones que nos ayudan como la Asociación de Canotaje de Talca, el IND (Instituto Nacional del Deporte) y la federación. Los diez mejores de la Asociación de Canotaje se integran al IND; ellos nos dan colaciones, implementación deportiva y apoyo con nutricionistas, kinesiólogos y técnicos.

El entrenamiento riguroso y los viajes a las competencias, ¿cómo te han afectado en tu vida personal?
Me ha afectado bastante, porque cuando uno practica un deporte y se dedica a esto por entero sufre mucho. Te prohíben salir con tus amigos porque hay que entrenar, uno no puede andar cansado por salir a carretear. También decidí terminar el cuarto medio en la escuela nocturna, en el Liceo Pablo Neruda, porque en ese tiempo me estaba preparando para los Juegos Sudamericanos y Panamericanos, que fueron en abril y noviembre del año pasado. Pero todo vale la pena porque en los sudamericanos gané seis medallas, obtuve segundo y tercer lugar.

¿Qué sientes cuando en una competencia no te va cómo tú esperabas?
Uno siente impotencia, a veces rabia, son sentimientos encontrados, pero después pasa,  y te das ánimo para seguir. Me acuerdo que en los Panamericanos, en México, quedé en cuarto lugar, porque me ganó Canadá, México y Estados Unidos, y sentí mucha frustración, porque me saqué la mugre el 2009 y yo esperaba mejores resultados. Sentí que fue injusto porque nosotros llegamos dos días antes y no tuvimos tiempo de aclimatarnos como lo hicieron otros equipos, entonces eso afectó nuestro rendimiento. Pero no soy mal agradecida; además, cuando llegamos a Chile, recibí el premio "Mejor Deportista Nacional Juvenil" que otorga el Instituto Nacional de la Juventud (INJUV) y el premio era un viaje a Corea, a fines de noviembre. Lo pasamos muy bien, fue una gran experiencia.

GRANDES SUEÑOS

En muy poco tiempo, y gracias al apoyo de su entrenador, Claudia pasó de las categorías infantiles -menor, cadete y juvenil- a niveles de competición más altos, categoría senior -desde los dieciocho a los treinta y cinco años-, lo que le exige mejorar sus tiempos y entrenar mucho porque compite con mujeres que llevan más años en esta disciplina. "Uno puede estar entrenando un año y bajar uno o dos segundos". Para Claudia su desafío es bajar aún más su tiempo y llegar a marcas que tienen competidoras de otros países, que hacen un minuto, cincuenta segundos en los quinientos metros.

¿Eres exigente contigo misma, con tus resultados?
Lo que me propongo trato de cumplirlo, y doy lo que más puedo. Soy muy perseverante. Sé que tengo que cumplir con esto porque yo misma me lo propuse, quise hacerlo y tengo que responder al máximo. Mi mamá me enseñó, desde chica, que tengo que ser responsable, sobre todo con lo que me comprometo; en el canotaje y en mis estudios.

Ahora que terminaste cuarto medio, ¿qué decidiste?, ¿qué vas a estudiar?
En este momento estoy en preuniversitario, pero todo depende de cómo me vaya este año en los Juegos Panamericanos, que se realizan en octubre, en México. No estoy segura, pero me gustaría estudiar medicina o ingeniería en construcción.

¿Has tenido alguna anécdota que te haya pasado en alguna competencia?
Nada vergonzoso, pero me acuerdo de una vez, en la Copa Tandil, en Argentina, en que no estaba inscrita, porque los técnicos chilenos no alcanzaron a hacer los trámites. Entonces yo participé igual, y resulta que gané y no recibí la medalla, me dio un poco de pena.

¿Qué metas u objetivos futuros te has propuesto en tu carrera deportiva?
Como deportista, mi gran sueño es llegar a la copa mundial. También participar en las olimpiadas y tengo fe que me irá bien. Creo en Dios, yo rezo y le pido que me dé fuerzas, que me ayude, según su voluntad y de acuerdo a cómo yo he actuado. Lo principal en el deporte es la seguridad, la perseverancia y la concentración. A lo mejor soy muy soñadora, pero quiero hacer historia en el canotaje.

"En esto uno debe cumplir con lo que se propone, yo vengo al río todos los días, sea feriado, esté cansada, esté lloviendo o haga frío; eso es entrenar, hay que perseverar y lograr lo que uno quiere".