Gourmet y casera

Exquisiteces gourmet de todo tipo, desde el aperitivo hasta el postre. Todo un servicio completo, directo a su mesa para lucirse y deleitarse con platos y sabores innovadores, que solo estas socias saben hacer con un toque casero y sofisticado. Desde un dip de camarones o tallarines de panqueques hasta un irresistible marquise de chocolate, todo hecho por sus propias dueñas, que se embarcaron en esta empresa sobre la base de una gran amistad.

Por María Paz Macaya O. / fotografía Javier Gutiérrez A.

Claudia Cristoffanini y María Eugenia Prieto comenzaron tímidamente a incursionar en el tema culinario. Partieron cocinando a pedido, para conocidos y amigos, y así se fue corriendo la voz. La demanda creció, las ventas comenzaron a aumentar, así como la diversidad de platos y preparaciones. Entonces, la fama no tardó en llegar.

Sin darse cuenta, este par de socias empezaron a dedicar cada vez más horas del día en su almacén gourmet. Ya no como algo free lance, sino como una empresa que cada vez ganaba más prestigio, donde había que tener una rutina diaria de trabajo, con presupuestos que organizar, con cartas y variedades que había que ir cambiando con el fin de mantener la calidad, y por supuesto, la exclusividad.

María Eugenia, más conocida en Talca como “Quena”, estudió cocina en la Escuela Culinaria Francesa, en Santiago, y en el 2004 partió con su propia empresa de catering dedicada a eventos institucionales como desayunos, coffee break y cocteles. Tiempo después, por cambios laborales de su marido, regresó a Talca.

Por su parte, Claudia estudió cocina en el Inacap, hizo su práctica en México y a los diecinueve años comenzó a trabajar para una conocida cadena de restaurantes en Santiago, donde entregaba postres. Después de seis años formó un equipo de trabajo, se vino a vivir a Talca y desde aquí siguió administrando este servicio de repostería y viajando una vez por semana a la capital, lo que le permitía estar más tiempo con su familia. “Cuando nos conocimos con la Quena, en Talca, quedamos con la idea pendiente de hacer un proyecto juntas. Pero en ese momento no pudimos, pues yo viajaba con mi marido a Canadá porque él se iba a estudiar. Pero siempre me quedé con la inquietud de hacer algo juntas cuando regresara”.

ALTA GASTRONOMÍA A DOMICILIO

Estas emprendedoras y apasionadas cocineras querían ofrecer en Talca postres distintos y comida gourmet innovadora y de calidad. “La idea es entregar preparaciones con refinamiento y buen gusto, pero con la calidad de lo hecho en casa. También ofrecer un servicio de catering más elaborado y simplificarle la vida a la dueña de casa, con entregas a domicilio” (Quena).

Q’Cina ha logrado posicionarse en el mercado gastronómico talquino como un reconocido almacén gourmet, gracias a la calidad, exclusividad e innovación en sus productos. Estas esforzadas empresarias gastronómicas han sabido conservar, con mucha cautela y dedicación, el prestigio porque la permanencia en el tiempo, ofrecer un servicio de excelencia y lograr deleitar con nuevos platos, son sus fuertes objetivos.

¿Cómo es el mercado gastronómico en Talca?
(Quena) Creo que la tendencia de pedir comida más elaborada a domicilio comenzó lentamente y no como algo masivo. Ha habido un cambio en estos últimos años, donde el consumidor se ha acostumbrado a pedir platos listos. Además, cada día hay más mujeres que trabajan, que les falta tiempo y quieren tener preparaciones más elaboradas cuando reciben a sus familiares y amigos. También han llegado muchas personas de afuera que están acostumbradas al servicio gourmet, que es algo masivo en ciudades como Santiago.

(Claudia) Cuando vivía en Talca, antes de irme a Canadá, vendía postres a algunos conocidos, pero no existía esta demanda gastronómica. Entonces, viviendo en Canadá surgió la idea de ofrecer comida gourmet a domicilio. Allá es un rubro muy desarrollado, el noventa por ciento de las mujeres trabaja jornada completa, los niños pasan todo el día en el Daycare —guardería—, entonces la gente prefiere tener más tiempo para estar con sus  hijos y con la familia, en vez de tener que cocinar.

¿Por qué el nombre Q’Cina?
(Claudia) Porque queríamos un nombre que nos identificara a nosotras y también que se relacionara con comida o con cocina. La idea era que la gente supiera lo que es y, a la vez, que nos representara. La Q por Quena y la C de Claudia.

¿Cuál es la fortaleza de Q’Cina?
(Quena) Nuestra fortaleza es que con la experiencia de cada una entregamos productos refinados, distintos en cuanto a ingredientes, preparaciones y presentaciones. Hacemos comida innovadora, gourmet, pero con el toque casero. Además, siempre nos estamos evaluando y reinventando porque somos muy autocríticas y exigentes, por eso nosotras mismas hacemos todo.

¿En qué área gastronómica se especializan?
(Quena) La mayor demanda que tenemos y nuestro fuerte de pedidos a domicilio son los aperitivos y la repostería, sobre todo para eventos específicos como bautizos, comidas, primeras comuniones, posturas de argolla y cumpleaños. También, estamos elaborando nuestras propias conservas para aperitivo, con sabores de pimentón, papaya y cebolla. 

¿Qué es lo que más pide la gente?
(Quena) El que encabeza el ranking en los aperitivos es el dip de camarones ecuatorianos thai, que es una preparación que entregamos con unas masas horneadas, hechas por nosotras para untar. También es muy demandado el mouse de palta y pistachos, y el boliche de queso con frutos secos.

(Claudia) Cada seis meses cambiamos la carta porque el público se aburre de tener los mismos productos. También estamos abiertas a hacer elaboraciones distintas para eventos grandes, para que la gente no se repita una comida. En los postres, el más pedido es el trifle de maracuyá, el marquise de chocolate y el nuevo suspiro limeño al estilo Q´Cina.

DIVERSIFICAR EL SERVICIO

Esta dupla culinaria, con más de un año en acción, además de haber posicionado su negocio, ha logrado consolidar una gran amistad, disfrutan lo que hacen y ambas son  tremendamente disciplinadas cocinando. “Trabajamos y lo pasamos increíble, nos reímos, conversamos y cada día nos conocemos más”, cuenta Claudia con una tremenda sonrisa.

Además, entre Quena y Claudia existe una colaboración mutua, comprensión y mucha confianza. “Nos ayudamos mucho, cuando hemos tenido eventos grandes siempre hay alguna más relajada que apoya a la otra que está más tensa”, cuenta Quena.

¿Cuál es el secreto de Q´Cina?
(Quena) Nuestro secreto es que cocinamos solo nosotras, no tenemos ayudantes. Porque queremos saber siempre qué estamos vendiendo. Por lo mismo, nuestras elaboraciones son estandarizadas, por eso no tenemos problemas de tiempos de cocción, cadena de frío ni variación en el uso de condimentos.

¿Cómo se distribuyen el trabajo?
(Quena) Tenemos la suerte de trabajar muy afiatadas y, además, poseemos el mismo gusto. Por ejemplo, a ninguna le gusta el ajo. Nos complementamos mucho, a Claudia le encanta hacer suspiro y le carga picar verduras. A mí, en cambio, me encanta hacer las salsas y aperitivos. Nunca hemos tenido alguna discusión por la elección de un producto, a excepción del perejil que, como no llegamos a consenso, decidimos sacarlo…

¿Proyectos?
(Claudia) Queremos penetrar en el mercado de los eventos empresariales con coffee break, brunch (desayuno-almuerzo), inauguraciones y todo tipo de cocteles. Ya hemos comenzado lentamente en este rubro. También hemos hecho regalos corporativos para que las empresas entreguen a sus clientes, como galletas gourmet, set de asado y delantales. Además, tenemos en estudio otro proyecto relacionado con la gastronomía que, por el momento, no podemos contar. En el futuro, si alguna de las socias se trasladara a Santiago, ya está conversado que Q´Cina abriría una sucursal en esa ciudad. La idea no es terminar con esto, sino ampliarnos.

“La idea es entregar preparaciones con refinamiento y buen gusto, pero con la calidad de lo hecho en casa. También ofrecer un servicio de catering más elaborado y simplificarle la vida a la dueña de casa, con entregas a domicilio”, María Eugenia Prieto.