Versatilidad por tres

A los veintiún años ya estaba haciendo clases de Educación Física en un colegio de la capital. A los veinticuatro había ganado varias carreras de aventura, lo que fue su primera pasión. Hoy, un año después, esta rancagüina se ha propuesto ser la mejor triatlonista de Chile, una meta que, gracias a su pasión, esfuerzo y perseverancia, de seguro cumplirá muy pronto.

Por María José Pescador D/ Fotografías Ximena Schalscha D.

Apasionada por todos los deportes, Valentina (25) siempre supo que lo suyo era el entrenamiento físico, las competencias, las carreras y la adrenalina que produce el llegar primero a la meta. "Siempre fui atleta y participaba en todo lo que podía, fuera golf, hockey, natación... me encantaba la bicicleta". Por lo mismo, esta rancagüina, luego de terminar el colegio -Instituto Inglés de Rancagua-, se fue a Santiago para continuar con su sueño y estudiar Educación Física en la Universidad Andrés Bello, para luego empezar a trabajar, a sus cortos veintiún años, como profesora de esta disciplina en el colegio Monte Tabor y Nazaret, en los cursos primero y segundo básico. "A veces me daba vergüenza porque había niños muy altos... y me trataban de usted" (se ríe).

Ahí estuvo durante tres años y medio, en donde también hacía talleres de hockey para las niñas desde tercero a cuarto medio. Mientras estaba trabajando, en la universidad empezó a correr carreras de <em>trekking</em> y <em>running</em>. "Carrera que se cruzaba, carrera que corría, lo que más me gustaba era el <em>trekking</em>, porque me encanta el cerro, la montaña...". Así se fue dando cuenta de que en cada campeonato que participaba, se subía al podio. Luego empezó a correr carreras de aventuras. "Es muy entretenido, son carreras con equipos de dos, tres o cuatro personas, en donde al empezar te pasan un mapa y tú tienes que llegar a los puntos, el primero PC 1, el segundo es el PC2, y así. Entre cada punto las disciplinas van cambiando, te puede tocar kayak, rapel (descender), canopy, bicicleta, entre otros".

En Chile, el circuito de carreras de aventuras se hace una vez al año y se llama <em>Columbia Challenge</em>, el que el año pasado ganó Valentina junto a su equipo. "Pasan cosas increíbles en estas carreras: he perdido todas las uñas de los pies, te golpeas, te caes y quedas con tajos, te salen ampollas, te deshidratas, hay veces en que el calor o el frío es insoportable. Se corre dos días, cuarenta y ocho horas <em>non stop</em>, durante la noche corres y corres, esperando que, por favor, llegue la mañana...". Después de esta experiencia ganadora, la invitaron a correr en Argentina, una competencia de cuatro días, estilo <em>Dakar</em>, que era clasificatoria para el mundial. "Llegamos terceras, y fue muy triste y frustrante, porque entrené demasiado durante todo el verano, pero no sabía que el nivel allá era tan alto; íbamos súper bien hasta que en el cuarto PC, nos perdimos".

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<strong>LA OPCIÓN: TRIATLÓN</strong>

Participar en las carreras de aventuras ya estaba cansando a Valentina, porque son carreras que no dependen de una persona, sino de todo el equipo. "Es tanto lo que entrenas, para que, finalmente, todo dependa del otro". Así fue como el director de la carrera de Educación Física de la universidad en donde ella había estudiado, el argentino Marcos Ottenhsimer, la llamó para decirle que lo suyo era el triatlón y que si quería entrenar con él. Y es que, desde el otro lado de la cordillera, ya le habían dicho al profesor que esta deportista había logrado una tremenda actuación en la carrera de aventura en Argentina.

"Llegué en marzo a Chile y empecé a entrenar inmediatamente con él, ya que me dijo que quería que en agosto fuésemos al <em>Ironman</em> 70.3 en Penha, Brasil". Una carrera en donde esta deportista todavía podía tener opciones para clasificar para el mundial: Grant Ironman World Championship 70.3, en Clearwater de Florida, que se disputó el pasado 13 de noviembre.

<strong>¿En qué consisten tus entrenamientos?<br /> </strong>De seis a ocho horas diarias de entrenamiento, al mes son trece días trabajando y uno de descanso. Me levanto, hago entrenamiento físico (pesas) y técnicas de carreras en San Carlos de Apoquindo, después corro unas dos horas, en la tarde nado, al día siguiente hago bicicleta... hoy, por ejemplo, me tocó hacer dos subidas al cerro San Cristóbal".

<strong>¿Cuáles son los cuidados que tu cuerpo requiere?<br /> </strong>Uno tiene que dejar miles de cosas de lado; yo opté por esto, me apasiona el tema,  entonces quise una vida más sana, una alimentación sana, no puedo consumir comida chatarra, por ejemplo. No puedo salir con mis amigas e ir a la discoteca y acostarme a las cuatro de la mañana si al día siguiente tengo que entrenar a las siete. 

<strong><em>"Ahora empiezo una nueva etapa porque corro en la categoría Elite, donde sólo participan las profesionales, las mejores del mundo. En la actualidad me estoy preparando para el "Ironman Agrosuper Pucón 70.3". Mi meta es subirme al podio y ser la mejor chilena".</em></strong>

Así, desde marzo en adelante, Valentina entrenó y entrenó. Corrió su primera triatlón, el "<em>II Half Triatlon</em> Arica julio 2010 ", en julio pasado, donde logró el primer puesto, con una marca de cuatro horas, treinta y nueve minutos y veintiocho segundos. Luego, en la Triatlón de Brasil en agosto, obtuvo un segundo lugar y clasificó para el mundial. Posteriormente, y antes de la gran prueba, corrió también la "Séptima Versión de la Triatlón de Piedra Roja 2010" el pasado 24 de octubre, en Chicureo, para ganar también un segundo lugar.

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<strong>MUNDIAL Y MÁS</strong>

En el mundial de Florida, Valentina logró el puesto veintitrés en su categoría -25/29 años- y sesenta y dos en la general de mujeres. "Quedé súper contenta con lo obtenido, hice mi mejor tiempo, y fui la mejor chilena (habían otras ocho compatriotas). A la larga, las carreras son pura experiencia; uno descubre, cada vez más, que los detalles son lo más importante".  

<strong>¿Qué significa 70.3?<br /> </strong>El circuito de todos los <em>Ironman</em> es de 70.3, que es la suma de todas las millas que haces: mil novecientos metros de nado, noventa kilómetros de ciclismo, y veintiún kilómetros de carrera. En realidad, el <em>Ironman</em> 70.3 es una media triatlón, el circuito completo consta de 3.800 metros de natación, 180 km de ciclismo y 42,2 km de trote, una locura...

<strong>¿Cómo cubres los gastos de cada carrera? ¿Hay alguna federación que te ayude?<br /> </strong>Conseguir auspiciadores es súper difícil, mis logros han sido, en gran parte, financiados por mis papás. Hoy me auspician Agrosuper, que me paga un sueldo, <em>North Face</em> con la ropa<strong> </strong>y <em>Nutrition Factory,</em> que me proporciona las barras y suplementos alimenticios. El tema es que igual uno no alcanza a cubrir todos los gastos: cada inscripción a una carrera te cuesta cuatrocientos mil pesos, los viajes, las estadías, la comida, el entrenador, el kinesiólogo, la nutricionista, etc. Hoy, la federación chilena sólo apoya a las triatlonistas olímpicas, que practican un tipo de triatlón distinto, es más velocidad: son mil quinientos metros en el agua, cuarenta y cinco kilómetros en bicicleta y diez kilómetros corriendo.<strong></strong>

<strong>¿Tu meta en este minuto?<br /> </strong>Ahora empiezo una nueva etapa porque corro en la categoría Elite, donde sólo participan las profesionales, las mejores del mundo. Una vez que corres en esta, nunca más puedes volver a la anterior. En la actualidad me estoy preparando para el "<em>Ironman Agrosuper</em> Pucón 70.3". Estas carreras, que son internacionales, son muy importantes porque te dan paso a postular para el próximo mundial 2011 que se hará en Las Vegas. Mi meta para Pucón es subirme al podio y ser la mejor chilena.

Actualmente (12 de diciembre) Valentina está corriendo la maratón de Paraca, Perú. Para esta rancagüina, desde ya, toda la suerte del mundo.