Calidad y dedicación

La vitrina de Germani no pasa desapercibida. Esta multitienda de Talca y Linares ha sabido posicionarse en el mercado regional, ofreciendo productos de vanguardia, calidad y con buenos precios. Su sello distintivo: la atención exclusiva y personalizada a sus clientes, junto con la variada gama de productos que ofrece, obtienen las preferencias a la hora de comprar. En estas páginas, la historia y el lado más humano de esta importante empresa familiar.

Por María Paz Macaya O. / fotografía Javier Gutiérrez A.

Hace treinta años, en Linares, el matrimonio González Valenzuela decidió incursionar en el rubro de la venta de ropa. El objetivo era hacer algo distinto y paralelo a su trabajo como profesores. Comenzaron este negocio entre amigos y conocidos, en la época -a principios de los setenta- en que no había grandes tiendas en la región, y cuando era una odisea encontrar vestuario exclusivo a precios razonables. Esta situación junto a un buen criterio comercial, les favoreció. La rentabilidad del negocio creció, así que tiempo después, Fernando González Athens se retiró de su labor como docente y se dedicó por completo a este proyecto. Se instalaron, de manera más formal, con un local en el centro de Linares, donde Enid Valenzuela -su señora- se integró también a esta nueva sociedad.

"Casa González" fue el nombre que recibió el negocio que, poco a poco, fue creciendo, gracias al esfuerzo y dedicación de esta familia. Sus cuatro hijos, estudiantes universitarios, también apoyaron y colaboraron en el negocio que fue prosperando rápidamente. Partieron haciendo ventas itinerantes, en otras ciudades más pequeñas y alrededores de Talca y Linares, lo que les permitió darse a conocer en distintos lugares. Luego, inauguraron su primer local en Talca, en la recordada esquina de tres Oriente, uno Sur.

Fernando González Valenzuela, hijo mayor, y gerente general de <em>Germani</em> en Talca, nos cuenta sobre cómo este negocio fue ganando la preferencia de los clientes y logró posicionarse rápidamente en estas dos ciudades. "Salir a vender a ciudades chicas hizo que nos llegara mucha gente; además, en ese tiempo nosotros fuimos los primeros en armar atractivas vitrinas, con dos o tres colores en combinación, hechas con ciertas temáticas, agregamos accesorios y se renovaban cada dos semanas. Esto hizo que la gente se parara a mirarnos, porque en ese tiempo los locales de vestuario no cambiaban la vitrina en toda la temporada".

<strong> </strong><strong>LA FÓRMULA PERFECTA</strong>

Preocuparse de las necesidades de la gente era la prioridad de "Casa González", que en esos años ofrecía vestuario y accesorios. Pero, paulatinamente, la oferta de esta tienda se fue diversificando gracias a la buena demanda que tenían. Por eso, este matrimonio, a pesar de su acertado criterio comercial, necesitó de la ayuda de sus hijos, que ya eran profesionales independientes.

Fernando González Valenzuela estaba recién titulado como ingeniero civil, cuando su padre le ofreció vincularse con el negocio. "Fue una propuesta familiar, mi papá me preguntó si quería integrarme a esto. La verdad es que, al principio, lo pensé, por la responsabilidad que implicaba, pero luego acepté. Él me dirigió y me acompañó durante unos seis meses y después me dejó a cargo del local de Talca. Más tarde, Mauricio, mi hermano que estudió administración de empresas, también se incorporó y mis otros dos hermanos -Germán y Marisol- se hicieron cargo de Linares, junto con mis papás".

<strong>¿Por qué Germani?<br /> </strong>Porque "Casa  González" no era un nombre muy comercial, entonces al estar en dos ciudades, surgió la idea de poner un nombre que pegara más. A mi papá le gustaba algo que tuviera que ver con Alemania, porque es descendiente de alemanes, entonces se le ocurrió <em>Germani</em>. Y a todos no gustó, era más corto, se escuchaba mejor y era mucho más comercial, así que lo patentamos.

<strong><em>"Nos preocupamos mucho de la posventa, sobre todo en artículos electrónicos, frente a desperfectos o problemas que pueda tener un equipo; por eso mucha gente, aunque cotizan en otros lados, prefieren comprar en Germani". </em></strong>

<strong>¿Por qué Germani creció rápidamente?<br /> </strong>Nuestro crecimiento fue rápido porque, gracias a estas ventas itinerantes que se hacían a través de un habilitador en otras ciudades y alrededores de la zona, la gente nos empezó a conocer, sabía el tipo prendas que traíamos, vendíamos ropa distinta, nada en serie, de calidad y a un buen precio. En nuestros locales, fuimos ampliando la gama de productos; ya no era sólo vestuario, como fue en un principio, porque introdujimos accesorios, luego abrimos la sección de zapatería, en la que nos preocupamos de tener un distintivo, traer zapatos cómodos, bonitos y exclusivos. Siempre hemos pagado un poco más por vestuario de mejor calidad, sin tener que subir su valor. Nos diferenciamos por no traer cosas en serie.

<strong>FIDELIZACIÓN DEL CLIENTE</strong>

Germani no tiene nada que envidiarle a otras multitiendas, con variadas secciones como vestuario, belleza, accesorios, lencería, niños, juguetería, deportes, muebles, línea blanca, electrónica y menaje; esta empresa familiar está  posicionada con éxito, desde hace muchos años, en el mercado talquino y linarense. Un antiguo eslogan, "Germani: la multitienda de la región", refleja esta preferencia.

<strong>¿Cómo definirías el mercado regional?<br /> </strong>Talca es un mercado muy especial, hay gente muy austera, sencilla, que consume lo mínimo, sólo cuando lo necesita. Pero también existe un grupo de personas que quiere aparentar más de lo que tiene. Sin embargo, con el tiempo esto ha ido cambiando, porque la población de hoy en la región es muy heterogénea, ha llegado harta gente de afuera, de Santiago, hay muchos estudiantes, y eso se refleja en un público más exigente. Esto para nosotros es un desafío, porque <em>Germani</em> tiene que satisfacer todas esas necesidades que son muy distintas, y que van cambiando a cada rato.

<strong>Es difícil separar las cosas cuando se es una empresa familiar... ¿Cómo manejas los temas de trabajo para que no afecten las relaciones familiares?<br /> </strong>Todos estamos muy conscientes de eso y porque nuestro trabajo es la empresa, tratamos de no mezclar las cosas, saber aceptar otras decisiones y respetar nuestros espacios. Yo soy el gerente general y mi hermano Mauricio, es gerente comercial y él toma sus decisiones, independiente que antes las hayamos conversado. También es fundamental saber desconectarse del trabajo en algunos momentos.

<strong>¿Cómo se mantienen vigentes y competitivos<br /> </strong>Adaptándonos a las características del mercado. Tenemos un moderno sistema de pagos, tasas convenientes y nuestra tarjeta de crédito "C.I.". El cliente considera mucho las facilidades a la hora de comprar, como pagar en seis cuotas precio contado. Y por supuesto, ofreciendo productos exclusivos y de calidad, por eso el cliente vuelve a<em> Germani</em>.

<strong>¿Cuál es la diferencia entre comprar en otras multitiendas y comprar en<em> Germani</em>?<br /> </strong>Primero, que nosotros no traemos artículos en serie; segundo, nuestra atención personalizada con el cliente. La empresa está permanentemente capacitando a los empleados y vendedores, para el manejo de situaciones difíciles, siempre buscando dar soluciones al cliente que pueda llegar enojado o molesto por algo. También tenemos reuniones semanales con los supervisores y vendedores de cada departamento para que manifiesten sus inquietudes o resolvamos un problema en forma conjunta. Esos detalles, esa preocupación por la persona que compra no la encuentras en otro lugar. Además, nos preocupamos mucho de la posventa, sobre todo en artículos electrónicos, frente a desperfectos o problemas que pueda tener un equipo; por eso mucha gente, aunque cotizan en otros lados, prefieren comprar en <em>Germani</em> los productos electrónicos porque saben que cuentan con un respaldo. Todas esas cosas son detalles que nos diferencian.

<strong>¿Cuáles son las proyecciones de <em>Germani</em>?<br /> </strong>Tenemos proyectos para crecer hacia otras ciudades, pero sin masificarnos. La idea es mantener ese estilo que nos caracteriza. Tenemos también muy buenas proyecciones de crecimiento en el servicio de créditos y avances de dinero. Además, estamos potenciando nuestra empresa de transporte, de carga tipo valija, encomienda o <em>Courier</em>. Y la agencia de viaje, otro sector que ha tenido un tremendo desarrollo en el comercio regional y donde también estamos planificando otros proyectos.

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