Talento del enduro

El campeón latinoamericano de motociclismo enduro es talquino, tiene categoría de súper experto y, por estos días, se encuentra en México, participando en el Campeonato Mundial de esta especialidad, “Six Days”. Lograr este nivel de profesionalismo, buenos resultados y triunfos le ha significado un tremendo esfuerzo en su vida personal. Sin embargo, a este motoquero innato no le afecta, porque la moto es su vida y su pasión. Aquí, desde Talca, la historia de un deportista de elite.

Por María Paz Macaya O. / fotografía Javier Gutiérrez A.

Benjamín Herrera Ried (16) es el piloto profesional más joven del enduro nacional. Se subió por primera vez a uno moto a los cuatro años, cuando su papá le hizo este especial regalo que marcaría su vida. De ahí, lo que comenzó como un pasatiempo se convirtió en un trabajo serio y permanente, cuando a los trece años decidió dedicarse al motociclismo de manera más profesional. "En ese momento sentí que correr en moto era más que un pasatiempo, era lo que yo quería hacer y decidí  dedicarme a esto por completo".

El don que tiene para correr en moto, su fuerza y su ímpetu, claramente, lo lleva en la sangre. Proveniente de una familia ligada, desde muchos años, al motociclismo, Benjamín, desde muy pequeño, vio a su papá andar en moto, lo que fue un claro referente para él. Por eso, nadie se sorprendió cuando este adolescente decidió, por opción personal, hacer de esto una carrera. En ese momento, toda su familia apoyó la determinación, nadie tuvo aprensiones ni miedos. Muy por el contrario, estaban convencidos, porque sabían que este niño tendría buen futuro.

Dentro de las distintas modalidades del motociclismo -motocross, enduro, trial, velocidad-, Benjamín se ha especializado en competencias de enduro, obteniendo en los últimos años excelentes tiempos, que lo han llevado a liderar los primeros lugares de los ranking de la Federación de Motociclismo de Chile (FMC). Además, este joven piloto con su experiencia, sus tiempos y buen desempeño subió, en pocas temporadas, de categoría hasta llegar a la de súper experto, nivel con que corre actualmente. "Yo partí en el grupo de menores de quince, y lo normal es pasar a promocionales, pero por mis tiempos me salté este nivel y quedé en intermedio. Ahí estuve media temporada, y luego gané y pasé a experto en menos de un año. Esto me ha significado mucha preparación y entrenamiento físico porque ahora corro con pilotos súper expertos de veinticuatro o veinticinco años. No se ve gente de mi edad en esta categoría".

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<strong>ADRENALINA A MIL</strong>

Benjamín "Meteoro" Herrera no tiene mucho tiempo para descansar; entre el colegio, su preparación física, la mantención mecánica de la moto y el entrenamiento sobre ruedas, vive su vocación a ritmo profesional. Por eso, no tiene el relajo y la tranquilidad de un adolescente de su edad. Este motoquero talquino tiene claro que su vida es diferente, pero sabe que es su opción y que tiene sus recompensas.

<strong><em>"Mi meta a largo plazo es hacer del enduro mi profesión. Ser profesional de esto y poder financiarme como deportista. Mi objetivo es mantener un buen nivel, llegar a estar entre los diez primeros del mundo".</em></strong>

Para Herrera esto es su trabajo y se lo toma en serio. Pese a su juventud, posee una madurez y una convicción que reflejan que él tiene las cosas claras y sabe lo que quiere. "Esto exige dedicación, esfuerzo y perseverancia. A veces estás cansado o cabreado porque tuviste un problema, hay algún imprevisto o te falta un repuesto y tienes que trabajar igual, reponerte, hacerte el ánimo, tomar la moto y practicar".

Como parte de su perfeccionamiento profesional, Benjamín viajó a Italia, el 2009, para conocer más sobre este deporte en Europa. Ahí entrenó con el <em>team</em> Farioli KTM, donde su profesor era campeón del mundo. También estuvo en España, compartiendo con grandes exponentes del enduro. "Fue una gran experiencia, porque ahí aprendí cómo se vivía de esto, es un trabajo profesional".

<strong>¿Quién ha sido tu mayor apoyo en todo este tiempo?</strong>

Mi papá es un pilar fundamental, él hace todo, ve la parte técnica porque tiene el negocio de las motos y el taller, realiza los trámites con la federación, me ayuda en la parte mecánica y los auspicios. Me guía, me aconseja y también me exige. Mi mamá, por otro lado me ha apoyado mucho, me cuida, se preocupa de mi alimentación o cuando me enfermo o he tenido accidentes siempre está conmigo.

<strong>Entonces, trabajas mucho con tu papá... ¿Cómo es la relación con él?</strong>

Somos muy unidos, pero a la vez yo soy muy independiente. Algunas veces nuestra relación es difícil, hay peleas o diferencias de opinión sobre algún tema, sobre todo cuando estamos bajo presión. Él es exigente conmigo, porque sabe que puedo dar más. Pero son temas de pega y hay que tratar de separar las cosas.

<strong>¿Cómo compatibilizas colegio y motociclismo?</strong>

Es difícil, porque aunque a veces me dan muchas facilidades, sobre todo cuando viajo, en ocasiones uno no puede rendir por falta de tiempo, llegas cansado o no puedes estudiar porque tienes que entrenar y prepararte para una competencia. Dedico alrededor de tres tardes a la semana en ir al gimnasio y unas cuatro para entrenar durante una hora y media o dos. Este año tuve que cambiarme de colegio, a otro que no tuviera jornada en la tarde; me costó decidirlo porque estaba en el antiguo desde kínder, pero lo hice por mi carrera.

<strong>¿Dejas algún tiempo para salir con tus amigos o ir a fiestas?</strong>

Sí, salgo, pero no puedo trasnochar mucho porque me perjudica. Soy muy responsable en eso y, a diferencia de la gente de mi edad, me voy temprano de una fiesta, no tomo, o a veces no puedo salir porque al otro día tengo que levantarme al alba a entrenar. Por eso no hay tiempo para pololear o salir todos los fines de semana.

<strong>En el último tiempo has tenido muchas entrevistas, te fotografían, tienes <em>fans</em> y apareces en hartos medios de comunicación... ¿Qué relación tienes con la fama?</strong>

La verdad es que eso no me preocupa mucho, uno corre por desafío personal, no estás pendiente de tus <em>fans</em>. Además, hay que tener cierta madurez para no confundir lo que uno busca, sobre todo a esta edad en que uno puede dejarse llevar por superficialidades. Cuando a un piloto se le suben "los humos a la cabeza" le perjudica, porque para obtener un buen desempeño hay que estar concentrado.

<strong>¿Qué sientes cuando corres?</strong>

Hay mucha adrenalina, estoy tenso, bajo presión, pero esa exigencia me gusta, es una fuerza que llevas adentro. En esos momentos siento que tengo que concretar mis objetivos, tener un buen desempeño porque pienso en la gente que me apoya, que cree en mí y me sigue.

<strong> </strong>

<strong>EL GRAN DESAFÍO: SIX DAYS</strong>

Un día después de esta entrevista, Benjamín Herrera viajó a México, a la ciudad de Morelia, para competir en uno de los campeonatos más importantes, a nivel mundial, del enduro: el <em>International Six Days Enduro</em>, que se disputó los primeros días de noviembre. La delegación chilena es una de las más numerosas, con diecinueve pilotos, junto con Argentina que lleva veintidós competidores. Entre los representantes nacionales del enduro destacan los hermanos Israel, Nicolás Urrutia y el "Meteoro" Herrera. Por eso, cuando conversamos con Benjamín, nos contó que estaba un poco ansioso por todos los preparativos de este viaje. "Me he preparado harto para el <em>Six Days,</em> con muchas horas de moto y preparación física, sobre todo, porque con México cerramos el año, cumpliendo con todo lo que teníamos planificado".

<strong>¿Qué sientes cuando te ha ido mal o no quedas conforme con el desempeño que tuviste en una carrera? </strong>

Hay momentos en que soy muy autoexigente y crítico conmigo mismo, y aunque a veces no me va mal en los tiempos, es normal que, en ocasiones, quede disconforme con mi desempeño; pero es algo personal, porque siento que podría haber rendido mejor. Y cuando me va mal, me bajoneo, pero canalizo ese sentimiento en más esfuerzo y ganas de trabajar. También, en algunas oportunidades, cuando estás nervioso porque no te has preparado bien o has estado enfermo, te afectan las supersticiones, que se da mucho entre los motoqueros, como ponerse los guantes primero que el casco...

<strong><em>"Esto me ha significado mucha preparación y entrenamiento físico porque ahora corro con pilotos súper expertos de veinticuatro o veinticinco años. No se ve gente de mi edad en esta categoría".</em></strong>

<strong>¿Cómo solventas tu carrera?</strong>

La mayor parte es gracias al esfuerzo de mi papá, que es un empresario dentro del mundo del motociclismo. Él tiene un negocio de venta y compra de motos, con taller mecánico, lo que facilita el contacto con proveedores y representantes de algunas marcas, que a veces nos han ayudado. Pero necesito más apoyo de empresas y privados que crean en mi proyecto, que confíen en mí. La federación también nos colabora en gran medida; por ejemplo, este año, en el Six Days nos apoyó con el traslado de las motos, la estadía y la asistencia de cuatro mecánicos para la selección chilena.

<strong>¿Cuál ha sido tu mejor participación?</strong>

A fines de marzo de este año, en el Campeonato Latinoamericano de Enduro. Las dos primeras fechas fueron en Chile, y la tercera y cuarta se realizaron en Guatemala. Ahí, saque el primer lugar, soy campeón latinoamericano.

<strong>¿Cuáles son tus metas y objetivos?</strong>

Mi meta a largo plazo es hacer del enduro mi profesión. Ser profesional de esto y poder financiarme como deportista. Mi objetivo es mantener un buen nivel, llegar a estar entre los diez primeros del mundo. 

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