A ras de suelo

A los ocho años, este rancagüino obtuvo su primer auto de karting, y desde ese entonces nunca más lo dejó. En su larga carrera ha ganado varios campeonatos nacionales, tanto en Chile como en Argentina, y ha participado en tres Panamericanos, obteniendo siempre los mejores resultados. Hoy, con el título de campeón nacional 2010 casi en la mano, su próximo paso es el mundial de Italia que se realizará en noviembre.

Por: María José Pescador D. Fotografías: Danny Bolívar U.

El karting es un deporte de la gama del automovilismo que en Chile, hasta hace poco, era bastante desconocido, y una de sus cualidades es que se puede empezar a practicar a partir de los ocho años de edad. Por lo mismo, esta disciplina ha sido en con la que han empezado su carrera los grandes pilotos del mundo, como el alemán Michael Schumacher.

Y fue de la misma manera como el padre de Maximiliano (27), Lino Orueta, empezó la suya, para luego especializarse en el área del automovilismo de Turismo, en la que se utilizan autos de carrera con carrocería y modificaciones en cuanto al motor, frenos, suspensiones y temas de seguridad. Distinto a lo que es el karting, un automóvil pequeño y bajo, sin carrocería, sin amortiguadores y sin sistemas de seguridad como cinturones, pues la idea es que ante un choque, el piloto se desprenda del auto. “Aunque la velocidad máxima a la que llegan estos vehículos es de unos ciento cuarenta kilómetros por hora, la sensación de velocidad es fuerte, se siente la adrenalina, porque vas a ras del suelo”.

A los ocho años, este rancagüino veía como su padre competía y ganaba varios premios de renombre, entre ellos dos nacionales. Fue a esa edad que “Maxi”, como le dicen los amigos, obtuvo su primer auto de karting. Ese mismo año empezó a competir con increíbles logros. “El karting es el semillero del automovilismo, es la primera experiencia. Es un vehículo más sencillo, más sensible y, por lo general, quien anda bien en karting, anda bien en auto posteriormente”.

Inmediatamente, Maximiliano empezó a practicar: “donde trabajaba mi papá había una pista chiquita y ahí estaba yo todos los días”. Ese mismo año compitió en la categoría infantil, en el Nacional de Karting, logrando un cuarto lugar. Posteriormente, con sólo once años y debido a sus logros, subió rápidamente a junior, a pesar de que para esa categoría es necesario tener trece años. Para empezar a competir en esta, modificó su auto a uno con un motor de mayor potencia. Con este ganó su primer campeonato nacional.

Después partió a Argentina a correr el nacional de ese país; a los catorce años Maxi logró un tercer lugar. “Siempre obtuve el apoyo de mi colegio para faltar a las clases y, obviamente, de mi papá que me acompañaba en todas”. Más tarde participó en diferentes Panamericanos, dos en Argentina y uno en Bolivia, logrando estar siempre en los primeros lugares. Con estos tremendos logros a tan temprana edad, “Maxi” se ganó un cupo para participar en el Mundial de Bélgica el año noventa y siete.

Pero un grave accidente que sufrió esquiando en Chapa Verde, lo tuvo durante dos años alejado de cualquier deporte. “Fue tremendo, me corté los ligamentos, estuve tres meses en cama sin poder moverme”. Pero con las ganas y la pasión por el karting, el año noventa y nueve Maxi decidió correr nuevamente, esta vez en la categoría mayor, con un auto de fórmula 3, con el cual logró el primer lugar en el campeonato nacional. Y el año 2000 y 2002 corrió el nacional de Argentina, donde también consiguió subirse al podio de los primeros lugares.

¿Cómo se entrena en karting?<br /> Obviamente no es como el tenis, pues más que prepararse uno es necesario preparar el auto. Para cada circuito necesita una puesta a punto, se le hacen modificaciones, la idea es que haya una combinación entre piloto y auto. No entrenas tanto, porque las técnicas ya se adquirieron, lo que es más importante es tener un vehículo que se acomode a tus exigencias, por eso el trabajo está en buscar, cambiar, renovar para mejorar la mecánica, para esto es necesario tener los conocimientos.<br /> <em><strong><br /> “Estos son autos muy chicos, de metro y medio, con mucha potencia y sensibilidad. Quienes compiten en fórmula uno, la mayoría de las veces entrenan en karting. Es necesario tener buenos reflejos, ser rápido”.</strong></em>

Conocimientos que Maximiliano tiene claros luego de haber estudiado ingeniería mecánica en el Duoc. Profesión que lo ha ayudado a mantenerse siempre en el mundo que más le apasiona, el de los autos, tema al que se dedicó durante los siguientes años debido a la falta de auspicio para ir a correr afuera. “En Chile, el karting recién se está moviendo, pero para llegar a un buen nivel es necesario correr en Argentina, país que es el semillero para saltar a las grandes carreras de Estados Unidos y Europa”.

<em><strong>¿Cuánto cuesta mantener tu afición?</strong></em><br /> Un auto puede costar cuatro millones; para correr, además, necesitas neumáticos, mecánico, las inscripciones… por carrera te gastas entre trescientos y cuatrocientos mil pesos. Bueno, y si te quieres ir afuera ya estamos hablando de quinientos mil dólares al año, porque requieres mejor calidad, traslados, alojamientos, entre otros.

<em><strong>¿Hasta ese minuto quién te auspiciaba?</strong></em><br /> Mi papá. Todo lo conseguí gracias a él. De hecho, después de correr en Argentina, ya no me quedaba más que irme a Europa o EE.UU. Y como no podía mantener eso económicamente, me puse a estudiar.

<strong>VUELTA FEROZ</strong>

Luego de dedicarse a su trabajo, siempre ayudando a arreglar autos de karting, el año pasado llegó la oportunidad que Maxi estaba esperando. “El 2009, entró una marca Italiana de autos de karting fuerte a Chile, que se llama BMR; trajeron lo mejor en equipamiento y arrasaron en el mercado”.

Esa empresa fue la que llamó al deportista para que fuese el piloto oficial de la marca. Le proporcionaron todo lo necesario para correr, y ese mismo año logró un segundo lugar en el campeonato nacional. “Ahora estoy feliz, pues todo lo que necesite me lo entrega BMR, y con eso para mí es suficiente”.

Este año, Maximiliano está corriendo en el campeonato nacional nuevamente; de las seis carreras de las que se compone esta competencia, ya ha ganado cinco, con lo que sólo presentándose en la siguiente, que se realiza el 25 de septiembre próximo, gana el primer lugar. Así, con el campeonato en la mano, nuestro deportista obtendrá el único cupo disponible para representar a Chile en el Mundial de Italia. “La carrera es el 14 de noviembre, me iré unos doce días antes. BMR me ayuda con el cupo, los pasajes y la estadía, y allá me estará esperando el equipo de la marca para ver todos los detalles”.

<em><strong>¿Cuál es la técnica del karting?</strong></em><br /> Estos son autos muy chicos, de metro y medio, con mucha potencia y sensibilidad. Quienes compiten en fórmula uno, la mayoría de las veces entrenan en karting. Es necesario tener buenos reflejos, ser rápido.

<em><strong>¿Qué es lo que más te gusta de este deporte?</strong></em><br /> Lo que más me gusta son las carreras. Ves cómo los otros pilotos te van pasando por el lado, sientes la adrenalina, el ambiente es entretenido. Pero también me gusta mucho el tema de la preparación del auto, puedes ver como este responde en el circuito según los cambios que se le hacen.

<em><strong>¿En Chile se puede vivir del karting?</strong></em><br /> No, en Chile no, aquí es más que nada una afición. Además, hay muy pocos corredores, siempre somos los mismos. Para vivir del karting hay que irse afuera.

<em><strong>¿Qué esperas de este tu primer mundial?</strong></em><br /> Con sólo ir ya soy feliz, pienso que es la oportunidad que hace unos años perdí. Dos meses antes me empezaré a preparar corriendo full todos los días, y yendo al gimnasio. Al mundial van unos ciento veinte corredores, de unos cuarenta países. La meta es hacer la mejor de las carreras y ojalá subirse al podio. Si no pasa nada anormal, me debería ir bien, tengo todas las condiciones para lograr una buena presentación, y estar dentro de los mejores.