De-li-cio-so

Durante los últimos cinco años, la capital de la Región de Antofagasta ha vivido un interesante boom gastronómico, ampliando considerablemente la oferta en cuanto a estilos culinarios y ambientaciones. Si antes eran dos o tres los restaurantes atractivos, hoy existe una diversidad increíble de sabores para elegir y lugares para visitar. Todo depende de lo que ande buscando, porque como dicen por ahí… en la variedad está el gusto.

Por Claudia Zazzali C. / Fotografías Andrés Gutiérrez V.

Aunque quizás a algunos vecinos no les haga muy feliz, lo cierto es que, hoy por hoy, los sectores de la costanera y la “Avenida Brasil” de Antofagasta son el corazón de la movida gastronómica local. Quizás uno que otro pub ruidoso pone en peligro a este naciente punto turístico en la ciudad, pero confiemos en que los restaurantes ganarán la batalla por hacerse un lugar en la escena antofagastina. Para eso claro, hay que ser buen vecino, entregar un servicio de excelencia y aportar a la comunidad. Y como las abuelitas nos enseñaron, hay un camino directo al corazón de las personas: el estómago.

Bueno, regresemos a nuestro punto de encuentro, la “Avenida Brasil”. Y ojo, que para quienes vienen de afuera, este dato puede ser bastante inexacto, pues, en estricto rigor, este lugar no existe. La realidad es que los antofagastinos llamamos de esta forma a los parques entre las calles O’Higgins, al oriente, y Carrera, al poniente. La historia es larga y se remonta a los tiempos en que allí estaba el antiguo hipódromo, pero ese es tema para otro reportaje. Curiosidades de Antofagasta.

Volviendo al tema y recorriendo las calles aledañas, decidimos emprender un tour de descubrimiento de nuevas propuestas. Hay algunos tradicionales como Picadillo, Divinus y Pizzanté, pero nuestro objetivo era diversificar la cultura gourmet. Todas las descripciones que aquí podrán leer provienen desde los cinco sentidos y desde la  ignorancia más absoluta en lo que a cultura gastronómica se refiere. Aquí, los juicios pertenecen a los comensales comunes y corrientes que, mañas más, mañas menos, somos felices al enfrentar una buena mesa.

SOUFALA

Vamos a empezar por este restaurante, básicamente porque desde que abrió sus puertas quise conocerlo. La oferta de comida griega aparece como ultra seductora para quien, como yo, gusta de probar nuevas preparaciones con sabor mediterráneo.

La decoración del lugar es simple y sobria, porque aquí nos concentramos en la comida. Tampoco se puede fumar, lo que para algunos es un alivio porque significa que pueden disfrutar en familia.

Al mirar la carta, sorprende la variedad de sabores: productos de mar, carnes, aves. Todo, eso sí, aderezado con pesto, aceite de oliva y tomates deshidratados. El plato estrella es el osobuco, preparado al estilo tradicional griego: varias horas de cocción que proporcionan una textura suave y prácticamente libre de grasas. Un deleite que cultivan el chef Miguel Estatópulos y Ricardo Carrasco, quienes han logrado ganarse un lugar entre los comensales antofagastinos. Lo mejor sin duda: el ambiente cálido y hogareño y la posibilidad de disfrutar del sector en la hora de almuerzo.

No fumadores

Av. O´Higgins 1746, (055) 923709 - 979764209

www.soufala.cl

ÁMBAR RESTAURANT

Nos fuimos al otro extremo del epicentro gastronómico, tanto de la ciudad, en plena Avenida Croacia, como de la oferta, porque Ámbar es de un estilo único y muy ondero, donde, además de la comida, el ambiente es un poderoso imán.

El concepto nace hace apenas dos años, cuando un grupo de amigos decide apostar por innovar en materia de restaurantes para Antofagasta. Así nació la idea de maridar bebidas y platos, logrando combinaciones únicas.

En lo personal, amé la barra interior. Ideal para el aperitivo o bajativo, permite dar un aire un poco más sofisticado y, además, entrega una panorámica total del lugar y del entorno. Un pisco sour Ámbar en plena barra es un imperdible.

También han puesto atención a los vinos, asesorándose de expertos que permiten crear ensamblajes únicos y especiales según preferencias del cliente. La iluminación merece un lugar de privilegio, pues las ambientaciones son perfectas.

En materia culinaria, Ámbar Restaurant marca el estilo de todos los locales de @GrupoÁmbar y que busca combinar la cocina fusión con ingredientes tradicionales, incorporando a sus preparaciones la quínoa, el arrope de chañar y los pétalos de rosa del año. La carta de otoño destaca mix peruvian, pulpito nobu, congrio al pil pil, risotto de ají amarillo y camarón salteados al rocoto.

Fumadores y no fumadores.

Av. República de Croacia 184, (055) 249386.

www.grupoambar.cl

AMARES BISTRÓ BAR

Volvemos a la Avenida Brasil. Bueno, a un par de cuadras, porque en plena esquina de Antonio Poupin y Galleguillos Lorca está uno de los mejores lugares para comer de Antofagasta.

Ya desde afuera se nota la preocupación por los detalles. Un entorno cuidado, con un paisajismo que potencia los jardines secos, demostrando que no es necesario tener frondosos arbustos para contar con áreas verdes.

Los ventanales dejan ver sutilmente la iluminación interior, que privilegia los tonos anaranjados y amarillos, entregando calidez al lugar. Al entrar, una barra pensada para esperar mesa, situación que no es tan extraña, considerando el éxito que tiene Amares desde su inauguración. El servicio es espectacular desde la entrada, un aspecto fundamental de destacar, si queremos proyectar el crecimiento de la industria turística de la región.

Giselle Cristino y Pablo Godoy son los jóvenes chefs detrás de Amares y de verdad debo aplaudir su carta. La conozco prácticamente toda y me encanta. La decoración precisa, las oferta de vinos y la omnipresencia de sus encargados, atentos a cada necesidad de sus clientes. Un verdadero gusto visitarlos. Bueno, por algo será que fueron nominados como uno de los mejores restaurantes de regiones por el Círculo de Cronistas Gastronómicos. No se pierda la lasaña de jaiba.  Una delicia.

Fumadores.

Antonino Toro 995, (055) 922376

www.amares.cl

BARBACOA

Fue inaugurado hace poco y es la nueva apuesta de Ricardo Astorga y Jorge Mella. Como buenos sibaritas, autoproclamados nortinos de corazón, soñaron con un lugar que reuniera todos los requisitos que ellos buscaban: calidad, buen precio y buen ambiente.

Por eso, cuando se decidieron por la casona que alberga el Barbacoa, se propusieron cumplir todos sus sueños culinarios en este espectacular escenario. Justo frente al mar, al entrar a sus dependencias uno se siente como invitado a recorrer un laberinto de sabores. Subí derecho al último piso, para disfrutar de la majestuosidad del mar. De noche, las luces de las embarcaciones invitan, incluso, a estar en plena terraza, aprovechando el privilegiado clima nortino.

En los distintos niveles hay espacios de diferentes dimensiones, pensados para crear mini ambientes que permitan cierta intimidad para celebraciones familiares o reuniones con amigos. Las vigas a la vista y el material de su edificación le dan un estilo familiar y entretenido.

La carta es amplia y tradicional. Encontramos carnes y pescados, preparados delicadamente y presentados de manera sobria y atractiva. Todo rico. Y la conversación que se propicia es aún mejor, porque la amplitud del recinto y la atención personalizada y muy dedicada, logran que uno se sienta como el único comensal, como el invitado de honor. Eso, por supuesto, nunca es malo.

Una cita romántica en los balcones del Barbacoa debe ser increíble. Lo dejaré anotado.

Fumadores y no fumadores.

Avda. Grecia 1222,  (055) 493630 – 92437942

www.restaurantbarbacoa.cl

MÚ

Es el paraíso de los amantes de la carne. Lo primero que nos recibe es una parrilla prendida ma-ra-vi-llo-sa. Lo siento, pero este no es un lugar apto para vegetarianos acérrimos, pero aunque su especialidad evidentemente es la carne, en todos sus puntos y estilos, también encontramos en la carta algunas preparaciones con pescados y mariscos. La idea es que más allá de la comida, se genere un ambiente de conversación relajada y entretenida.

El servicio es cordial y cercano, con personal amable y atento, pero además, conocedor de la carta de principio a fin. En el local, ubicado justo al principio de la famosa Avenida Brasil, existen dos terrazas a disposición de los fumadores. El interior está reservado para quienes prefieren un ambiente libre de humo. Los platos de carnes son servidos en pequeñas planchitas para mantener siempre la temperatura apropiada.

En el primer piso, una cava de vinos estupenda, donde los comensales pueden elegir la cepa y la viña que los acompañarán. La selección disponible es de la mejor calidad y, además, cuenta con un dispensador a otro nivel, que es el nuevo orgullo de Sergio Violic, dueño del local y su socio, Hugo Cerda, ambos siempre presentes para atender a sus comensales.

En el segundo piso, el punto central es la terraza, desde donde se puede apreciar el primer parque de la emblemática avenida y disfrutar de tablas ultra originales que combinan ingredientes simples con especias sofisticadas, logrando una mezcla ideal para deleitarse junto a un grupo de amigos. Ah, y ni hablar del asado de tira…  simplemente magnífico.

Fumadores y no fumadores.

Avelino Contardo 098, (055) 488783