Los beneficios de ser bilingüe

No sólo para los negocios y las vacaciones sirven los idiomas. Diversas investigaciones han demostrado que el ser bilingüe es un maravilloso ejercicio cerebral. Aumenta la plasticidad del cerebro, mejora la atención y la creatividad, retrasa el alzheimer e incluso determina la forma de pensar y de resolver problemas.

Por Macarena Ríos R.

Tome nota. En un mundo competitivo, donde la inmediatez y la aldea global de McLuhan constituyen una realidad apabullante, los idiomas se han transformado en una herramienta no sólo útil a la hora de realizar negocios por todo el orbe, sino que absoluta e irremediablemente imprescindible.

Pero más allá de lo obvio, existen estudios que hablan que el ser bilingüe permite desarrollar nuevas habilidades cognitivas, nuevas destrezas cerebrales y dimensiones de pensamiento que aumentan las capacidades de atención y creatividad.

Los expertos aseguran que el aprender una segunda lengua altera positivamente la estructura del cerebro, mejorando su plasticidad. Mientras más difícil es el nuevo idioma, mayores las conexiones neuronales que se producen, activándose otras áreas del cerebro. Además, que un nuevo idioma multiplique las opciones de referirse a una misma cosa y entenderla de diferentes formas aumenta también el pensamiento creativo y el coeficiente intelectual. Se abren posibilidades de expresión y eso se transmite a la hora de decidir y crear.

<strong>EJERCICIO CEREBRAL</strong>

Con varias publicaciones a su haber, la neurocientífica canadiense Ellen Bialystok y el neurólogo estadounidense Jeff Victoroff, por nombrar algunos de los científicos que se han abocado a investigar las ventajas de ser bilingües, sostienen que el sistema cerebral de la persona bilingüe, se concentra en los asuntos importantes e ignora las distracciones con mayor eficiencia.

Este sistema también controla la habilidad multifuncional, de tal forma que las personas bilingües desarrollan una mayor capacidad para hacer varias tareas al mismo tiempo. Una importante ventaja en el control cognitivo y de la atención. Una verdadera gimnasia mental.<br /> Mientras antes se aprenda una segunda lengua, mejor, pero nunca es tarde para estudiarla, sobre todo por las ventajas y potencialidades que ha demostrado tener para el cerebro. Aun cuando aprender un segundo idioma es más difícil para los adultos, el desafío cognitivo ayuda a disminuir, significativamente, el deterioro de su cerebro.<br /> Varias investigaciones han arrojado que el ser bilingüe compensa la pérdida de funciones cognoscitivas que conlleva la edad. Es decir, fortalece el cerebro. Esto es particularmente evidente en los casos de personas con Alzheimer. Los adultos bilingües  muestran síntomas de la enfermedad cinco o seis años después que los adultos que solamente hablan un idioma. Aunque esto no significa que las personas bilingües no desarrollen Alzheimer, sí significa que "mientras la enfermedad se enraíza en sus cerebros, son capaces de continuar funcionando en un nivel más elevado. Pudieron hacer frente a la enfermedad por más tiempo".

Ojo, que no significa que las personas bilingües sean más inteligentes ni que aprendan mejor, sino que son personas capaces de procesar varias tareas al mismo tiempo y dejar de lado rápidamente la información irrelevante percibida por su cerebro.