Aires étnicos

Sus joyas tienen un sello original y más bien tribal, heredado por un gusto innato hacia la tierra y la naturaleza. Pese a llevar solo cuatro años en el mundo de la orfebrería, su talento ya rinde frutos y será quien represente al norte de Chile en la próxima Feria Intercultural de Raíces de Diseño Latinoamericano que se realizará en Santiago.

Por Laura Valdés P. / Fotografía Patricio Salfate T.

El taller de Nicole es una agradable mezcla de ambientes; por un lado se encuentran dos cómodos sillones frente a una vitrina en que están expuestas parte de las joyas que ella ha creado y, por otro, están sus herramientas y mesa de trabajo donde cada día ella se sienta a terminar las piezas que su imaginación le ha dictado.

En su propio orden, conviven alicates, esmeriles, martillos y sopletes con delicadas piezas de plata, cueros naturales, coloridas piedras y maderas. Toda una cadena de utensilios que servirán para elaborar una joya original salida de un bosquejo previo. Por eso, Nicole siempre lleva consigo una croquera donde dibujar sus ideas, incluso guarda una en el cajón del velador, por si en mitad de un sueño aparece un diseño que merezca el despertarse y anotarlo para que no se desvanezca durante la noche.
Esta disciplina, sin embargo, para ella es reciente. Solo hace cuatro años que esta serenense entró al arte de la orfebrería. "Fue una casualidad, lo tomo como un regalo que se me puso en el camino. Me metí a un curso que dictaba un orfebre uruguayo, que se llama Carlos, con quien sigo manteniendo contacto y que hasta hoy trabajamos algunas cosas juntos", señala sonriendo.

¿Pero qué fue lo que te llamó la atención de este oficio?
La verdad es que yo nunca demostré tener habilidades manuales (ríe). Pero con este curso que tomé por cuatro meses, y luego con otros talleres de alta joyería que hice en Santiago, empecé a darme cuenta de que había encontrado las armas para concretar en el fondo mis "voladuras", mi forma de ver la vida a través del arte y descubrí que podía hacer joyas que mostraban, además, mi apego a lo natural, a lo animal, a lo tribal. Eso fue siempre lo que me gustó y nunca encontré en ninguna parte. Empecé a averiguar, a investigar más y así llegué a trabajar los cueros también.

¿A curtirlos también?
No, eso no lo hago yo, lo hace gente que trabaja en este minuto conmigo. Pero sí sé. Este cuero que está aquí, por ejemplo (toma varias tiras de un color café moro), se lo mando a hacer a Arturo y esto es cuero de cabro de las majadas de Huachalalume. Y digo cabro y no de cabra porque tiene una resistencia enorme, casi no se rompe. Con este cuero puedes lograr piezas, no te digo eternas, porque el cuero es biodegradable, pero sí es una pieza que te puede durar cinco años, o un poco más.

¿Qué cualidades poseen los materiales con que trabajas?
Encuentro que son materiales nobles. La plata tiene el mismo valor para mí que la madera. Lo que pasa es que la gente la aprecia mucho más, pero yo encuentro que un trozo de madera maravilloso puede ser igual de lindo y es fácil de trabajar. Ahora, yo combino a veces ambos materiales y el resultado es fantástico. También he ocupado  semillas, por ejemplo, tengo un anillo hecho con una semilla que se llama ojo de buey, y es súper fácil de trabajar, vas haciendo los hoyitos, y luego las perlas de plata las metes y están listas, lo que tienes que hacer es imaginártelo no más.

¿Y cómo funciona tu inspiración?
Trabajo con una gran cantidad de piedras, con pedazos de plata, cueros y me enfoco en eso. Aunque hay veces en que me he sentado en este taller y no hay ninguna idea en mi cabeza, y eso me frustra. Entonces agarro mi croquera y reviso, porque también sirve como un torpedo para la época de sequía creativa. (Ríe). Pero la gran clave de esto es que me atrevo a experimentar, a hacer cosas diferentes porque yo no trabajo para vender, yo vendo lo que hago.

SELLO TRIBAL

Los recuerdos de niñez de Nicole remontan al contacto permanente con la naturaleza, a sus viajes con sus padres a playas como Punta Choro, Huasco, Bahía Salado. Allí, a orilla de playa, ella recorría la arena buscando puntas de flecha y pedazos de madera para luego tratar de unirlas entre sí.

¿Te gusta lo que haces?
Sí, han sido años muy intensivos, de mucho trabajo diario, de muchas horas en el taller, de tener varias capacitaciones, de ver libros, de continuar las clases con mi profesor. Hoy en día, Carlos es un gran apoyo para mí, seguimos trabajando juntos; de hecho, lo invité a participar de una feria en Santiago a la cual me convidaron y me siento orgullosa de ello. Esta feria, "Raíces de diseño latinoamericano", es un evento intercultural, donde vienen artistas de muchos países y yo represento al Norte de Chile. Para ello hice una colección donde llevo algunas piezas de aquí de la zona, y donde utilizo cueros de pescado como reineta, rollizo -lo hago como algo novedoso- y así voy jugando con los materiales, con lanas naturales, con la plata, con cueros de chivo.

¿Qué otros proyectos vienen?
Para mí participar en esta feria significa el inicio de un circuito más grande. Espero poder entregarles a los creadores de este evento, las piezas de calidad que andan buscando. Mis creaciones tienen un aire independiente y original. Por eso no me cierro a vivir mi orfebrería a través de exposiciones de este tipo. No me interesa vender al por mayor ni a otros países, aunque he tenido propuestas de tiendas bastante importantes en el extranjero a través de mi página web y las he rechazado... porque yo podría vivir de esto, pero no quiero vivir estresada. Quiero que me dé para darme gustos con mi familia, para ayudar de cierta forma en un futuro también. Básicamente, lo que me impulsa a realizar este trabajo es que lo hago con un profundo amor por el arte, nada más.

"La gran clave de esto es que me atrevo a experimentar, a hacer cosas diferentes porque yo no trabajo para vender, yo vendo lo que hago".