Miramar y el auge de la ciudad balneario

Más allá de ser considerado uno de los personajes Ilustres de la fundación y construcción de la ciudad balneario Viña del Mar -y de su incipiente cambio de ser simplemente el patio trasero de Valparaíso por su poderío portuario- Teodoro Von Schroeders ha sido considerado como una de las personas con mayor afán de progreso para la incipiente ciudad. Teniendo la capacidad económica y las ideas para poder sustentarla y llevarla a cabo.<br /> <br /> Este combatiente de la guerra franco-prusiano llegó a Chile en 1875, radicándose definitivamente en Viña del Mar donde formó su familia. Se destacó como doctor pero no sólo se dedicó a su vocación, sino que logró ver el potencial de Viña como ciudad. Sus ideas visionarias llevaron a la formación del tan conocido balneario de Miramar. <br /> <br /> El Balneario de Miramar fue posible debido a los terrenos de Teodoro Von Schroeders, quien era dueño de gran parte del sector poniente. Al observar la potencialidad de estos, decidió ocupar los beneficios de estar cerca de la costa para la creación de la playa y los futuros baños hidroterápicos de Miramar. Para poder realizar este proyecto se debió dinamitar gran parte de la saliente del cerro Castillo que llegaba hasta el mar. Una muestra de su gran envergadura es el Peñón que está ubicado al sector izquierdo del Castillo Wulff de Viña del Mar en la Avenida de la Marina. Esta explotación de terrenos conllevó en un significativo avance dentro del progreso y potencialidad turística de la denominada Ciudad Jardín. Con el terreno ya apto para realizar el proyecto de Miramar se comienza a trabajar en la construcción de los baños, que fueron inaugurados el 4 de febrero de 1884, y de un camino para poder conectarlos con el resto de la ciudad. <br /> <br /> La gran cantidad de visitantes y el mal acceso derivó a que dos años después se lograra un importante avance para este balneario y es que el ferrocarril de la ciudad estableció una parada para así mejorar el acceso al lugar, es la denominada “estación Miramar”. El balneario y los baños tuvieron gran afluencia de público pero el más reconocido era el de los extranjeros ya que la gente de Santiago no estaba acostumbrada a este tipo de baños. El balneario de Miramar hoy conocido como la playa los Artistas, entre el Hotel Sheraton y el Castillo Wullf, tuvo un gran auge y es en 1902 cuando Teodoro Von Schroeder deja de tener la propiedad de estos, pasando a ser una playa de uso público. Alentado por problemas con la Municipalidad entrega el lugar, sin antes venderle a Gustavo Wulff unos terrenos para la construcción y el cercado para el uso privado.<br /> <br /> Con la formación de los baños, el balneario de Miramar adquirió gran importancia para el progreso del lugar a pesar de tener un difícil acceso que fue mejorando con el tiempo. Miramar se convirtió en un lugar reconocido tanto por turistas que iban diariamente a los baños como de la gente local, que perdiendo el miedo a lo nuevo forjó un cambio en la vida tradicional de los habitantes de la ciudad costera.