Los trazados ferroviarios de la “Población Vergara” de Viña del Mar

El muelle de la Población Vergara –cuyo loteo comenzó en 1892- es, sin duda, uno de los hitos patrimoniales más queridos por los viñamarinos. Sin embargo, muy pocos conocen que desde esta estructura -originalmente construida entre los años 1894 y 1895- partía una línea férrea que conectaba directamente con el ramal de la Compañía de Refinería de Azúcar de Viña del Mar, en el sector del actual terminal de buses de la ciudad.

Lo que tampoco se sabe es que el tendido ferroviario alteró el tramado urbano de la naciente población en dos oportunidades: cuando se diseñó originalmente y cuando se modificó el trayecto debido al emplazamiento del Casino Municipal en el borde costero en 1930.

De estas dos rutas, la primera, operativa desde 1895, cruzaba el estero por medio de un puente de hierro que desembocaba en 1 Norte, en las inmediaciones del Valparaíso Sporting Club. Desde ahí, viraba al poniente para continuar en paralelo hasta el extremo de la población, donde enfilaba hacia el norte adyacente a la línea de costa para ingresar finalmente en el muelle.

A fines de la década de 1920, el trazado primitivo se levantó, debiendo instalarse uno nuevo, producto de la decisión alcaldicia y gubernamental de impulsar una serie de obras en la zona, con el objetivo de catapultar a Viña del Mar como balneario internacional. En consecuencia, la segunda vía surcaba el estero por el mismo puente, pero en vez de doblar hacia la costa, seguía al norte por la zona oriental de la población, hasta las cercanías de calle 15 Norte –actualmente Benidorm- para, posteriormente, enfilar al mar y luego hacia el muelle. Esta ruta desapareció hace algunas décadas, aunque permanece en la memoria de muchos viñamarinos. <br /> Unos meses atrás se borró uno de los últimos vestigios de este “camino metálico”, pues en la esquina de las calles 4 Norte y 6 Poniente, aún era posible ver en el pavimento las huellas que se intentaron borrar.

Es de esperar que, así como la modernidad esconde todo con su aura progresista, no logre ocultar el importante pasado industrial de esta joven ciudad.