Codelco, la NASA y Miss Chile 2011

Quizás el titulo de este artículo llame la atención a muchos; pero a medida que pasen los minutos, veremos que la relación entre ellos es muy clara y novedosa, diríamos, como el de una película filmada en Hollywood.

Para darle un ambiente espacial a esta nota, mientras escribo se escucha a lo lejos la música de Isao Tomita que interpreta la obra Los Planetas de Holst en versión electrónica. Bella pieza musical de ese compositor inglés.

Recuerdo que en aquel año 2005, fue lanzada una nave espacial muy "especial" desde EE.UU. Llevaba una coraza con nuestro cobre chileno, coraza que iba a impactar de lleno en el núcleo de un cometa muy conocido por nosotros: el "Cometa Tempel 1". En enero de ese año, y durante seis meses de viaje, esta especial nave de la NASA tenía que chocar exactamente el día 4 de julio, es decir, para el día de la independencia de ese país. Lo bonito y cercano al Observatorio de Cerro Tololo era que los principales investigadores de esta misión, muchas veces usaron nuestros telescopios en Chile para observar muchos cometas interesantes y posibles candidatos para la "Misión: Impacto Profundo" (hasta el nombre suena bonito, al estilo de la película, con el mismo título).

El doctor M. A'Hearn y la doctora Karen Meech, astrónoma del Observatorio de Mauna Kea, en Hawaii, nos mantenían muy informados del desarrollo de la misión, ya que el cometa Tempel 1 fue visible por muchos meses desde nuestro país. El cobre llegó a este proyecto, después de una gestión que realizó la doctora chilena y Premio Nacional de Ciencias, María Teresa Ruiz, entre la NASA y CODELCO.

La velocidad del impacto contra el núcleo fue a más de treinta y cinco mil kilómetros por hora y dejó un cráter de ciento cincuenta metros de diámetro, similar a nuestro Estadio Nacional. Una explosión equivalente a 4.5 toneladas de dinamita, dicen los expertos. El cobre, usado en todas las etapas de la humanidad, es un material muy noble y dúctil. Curiosamente, el símbolo usado por CODELCO contiene también un símbolo que usamos nosotros en astronomía, para indicar el nombre del planeta Venus. Es un círculo con una cruz en su parte inferior. Coincidencias especiales entre estas dos actividades: la astronómica y la minera. Además, debo reconocer el gran aporte, en datos técnicos e históricos, entregados por el ingeniero de CODELCO, señor Daniel Gómez (en la fotografía), que reactualizan y refrescan aún más este artículo sobre el cobre y la NASA.

Bueno... ¿y qué pasa con la Miss Chile, mencionada al comienzo de este articulo?
Mientras aún estoy escuchando a Isao Tomita, interpretando la parte de Júpiter (que es muy melódica), nuestra Miss Chile, versión 2011, vestirá uno de los trajes típicos, representando al "Minero Chileno" y su casco estará "pintado" de color cobre, es decir, no será, según los productores, de cobre, sino una imitación de él. Una bonita conexión con los treinta y tres mineros rescatados desde las profundidades de la tierra, hace más de un año.

Como ven, hemos escrito algo muy nuestro en este bonito mes de septiembre, en donde nuestras Fiestas Patrias son celebradas en la estación del invierno y no, como muchos creen, ¡en la Primavera! A propósito, la primavera comenzará el día viernes 23 de septiembre a las 6 horas con 5 minutos, horario de verano, cuando en ese instante se produzca el Equinoccio de Primavera para todo el hemisferio sur.