Reina de Colores

Vestimenta es la marca que refleja el estilo y la osadía de esta creadora viñamarina, que se atrevió a romper esquemas hace más de quince años y lo continúa haciendo en la zona y también en Santiago.

Por Maureen Berger H. / Fotografías Vernon Villanueva B.

Si hay algo que caracterizan los diseños de Patricia Rawlins (41) es el color y la osadía con que mezcla transparencias, estampados distintos y asimetrías en los cortes. Así transmite su arte esta diseñadora gráfica de profesión, que se especializó en el vestuario y hace más de quince años dio vida a la marca Vestimenta.

Patricia nació en Ecuador, pero a los tres años se vino con su familia a vivir a Viña del Mar. Estudió en el Colegio San Patricio y luego diseño gráfico en la Universidad de Viña del Mar. De su juventud atesora lindos recuerdos: "éramos un grupo de amigas, tres de las cuales teníamos tiendas de ropa de vanguardia y alternativa. Viajábamos, hacíamos desfiles y estábamos muy presentes en el ambiente viñamarino de la época. A la vez, disfrutábamos mucho haciendo lo que más nos gustaba: diseñar ropa para la gente de la región".

No duda en afirmar que sus padres y tres hermanos han sido fundamentales en las decisiones que ha tomado en su vida. Así como también su marido arquitecto, quien se ha involucrado mucho en el diseño de las tiendas. "Tenemos dos hijas, Amara, de cinco años, y Martina de tres. Ambas son modelos de la nueva línea Vestimenta Kids, incorporada a mi tienda hace unos seis meses".

Su rutina parte a las 6:30, levanta a las niñas para llevarlas al colegio, hace trámites en el banco y compras en el supermercado. A las 10:00 se va al taller a ver muestras, resolver dudas en combinaciones, detalles pendientes y también a entregar pautas para la confección de nuevos diseños. A mediodía se dirige a la tienda para tener contacto directo con sus clientas, "disfruto el momento en que se prueban la ropa y podemos conversar acerca de tendencias, colores y estilos".

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<strong>TRABAJÓLICA Y DETALLISTA </strong>

Obviamente, lo que más la desconecta es viajar "adoro buscar nuevas tendencias, mirando y vitrineando mucho, traer muestras, y ver qué está sucediendo en otras partes del mundo". Aunque de todas formas se define trabajólica y detallista, "me gusta estar pendiente de cómo funciona todo. Además, estoy permanentemente creando nuevas ideas y diseños, es parte de mi vida cotidiana. Más bien diría que no siento la necesidad de desconectarme, me gusta mucho lo que hago".

El lado dulce de su vida se refleja en el amor que siente por sus hijas "ellas son mi razón de vivir. También me llena mucho ver que la ropa que diseño gusta y verla puesta en otras personas. Veo un <em>look </em>único en cada prenda y me siento orgullosa de haber sido  una de las pioneras en el diseño de la región". Lo amargo, lo representan las enfermedades pasadas de miembros de su familia "me angustiaban, ya que somos un clan numeroso y unido. También me complica cuando he tenido que sufrir engaños y mentiras. Es algo que me llega muy profundo y he tenido bastante malas experiencias. Gente que ha abusado de mi confianza y eso me complica mucho".

Mientras terminaba diseño gráfico en la UVM hizo su práctica en Santiago, en el Ministerio de Educación, "allá nació mi interés por el área de vestuario. Decidí hacer un curso de alta costura con Laura Rivas, muy conocida en el mundo de la moda y con mucha trayectoria. En esa época empecé a hacer ropa de <em>patchwork</em>, o sea, diferentes telas y combinaciones que cortaba y cosía en mi casa. Luego comencé a vender la ropa entre mis amistades".

<strong>¿Ejerciste como diseñadora gráfica?</strong><br /> Nunca he desarrollado mi profesión oficialmente, aunque mucho de lo que aprendí en la escuela de diseño, de empleo de colores, forma, mezclas de textura y diseño, lo aplico día a día en lo que hago.

<strong>¿Cuándo decides ser empresaria?</strong><br /> Fue de a poco, después de vender ropa en casa, empecé a dejar prendas a consignación a un amigo que tenía su tienda en el centro de Viña. Así fue surgiendo la idea, pues la ropa se vendía bien. Decidí, entonces, poner mi propio negocio, ubicado en el sector de los ponientes.

<strong>¿Hablas de Vestimenta?</strong><br /> Claro. Le llamé así porque quería un nombre que identificara a todas las personas, en relación con el vestuario y la imagen. También, que la ropa tuviera un sello exclusivo y muy original. Fui armando una mezcla de alternativas, mandaba a tejer, hacía chalecos, tenía proveedores de cuero, artículos traídos del extranjero, además de crear mis propios diseños, que eran elaborados en el taller.

<strong> ¿Cómo ha sido el crecimiento de la empresa en el tiempo?</strong><br /> También de a poco, luego de permanecer un año en los ponientes, decidí que tenía que estar mejor ubicada, donde hubiese más público. En 1996 me trasladé a la galería Paseo del Mar y empezó a funcionar súper bien, porque mi ropa era original y exclusiva, no tenía competencia. Era una alternativa que no se conocía en el país. Por ejemplo, confeccionaba unas chaquetas clásicas de Vestimenta y jeans a la cadera, cuando todavía no llegaban a Chile. Al año siguiente me instalé en Santiago, en el Drugstore; el 2000 abrí un local en el Apumanque y también en Reñaca.

<strong>¿Te afectó la llegada de las grandes tiendas?</strong><br /> Sí, por eso el 2001, por el arribo de esas grandes tiendas, me cambié al Mall Marina Arauco. El 2006 abrí un local en el Mall Plaza Oeste de la capital. En este camino de crecimiento continuo, el 2010 desarrollé una línea de ropa infantil, para niñas de cinco a diez años: Vestimenta Kids, con faldas, vestidos, abrigos, polerones livianos y más.

<strong>¿Este año sigues creciendo?</strong><br /> Sí, si bien no conservo todo lo antes mencionado (sólo locales en Drugstore y Mall Marina), el nuevo desafío es la tienda que abriré en 5 Norte con 3 Poniente. Está pensada para dar una atención mucho más personalizada a quienes gustan de la exclusividad y diseños alternativos, en un espacio alejado de los grandes centros comerciales. Creo que, de una u otra forma, hay una tendencia de rescatar el concepto boutique. Por otra parte, estoy iniciando una alianza con Borderline, con quien compartimos un público joven, con estilos y gustos únicos, donde tendrán todas las prendas de Vestimenta.

<strong>¿De dónde obtienes las ideas e inspiración?</strong><br /> Los diseños los obtengo, más que nada, de la observación de las tendencias de la moda y  de la creación de las colecciones de cada temporada. Viajo mucho para recoger ideas que se usan en otros países. También estoy suscrita a varias revistas extranjeras.

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<strong>ESTILO AUDAZ</strong>

"Mi estilo es audaz, para la gente a quien le gusta tener algo especial con diseño, y desea  ponerle un toque de originalidad a su vestuario. Se trata de ropa "entretenida". También me preocupo que cada prenda tenga detalles, que la hagan diferente al resto que ya existe", puntualiza Patricia.

Esto se advierte al ingresar a su taller o a alguno de los locales de Vestimenta, que presentan para este otoño invierno una colección de puro croma. Su dueña, Patricia Rawlins, aclara que su propuesta es poco soberbia y ambiciosa; solo quiere entregar carácter y que la ropa hable por sí sola en forma armoniosa, pero siempre con mucho color. Por ejemplo, una parca impermeable verde, combinada con una falda calipso, la blusa a rayas y zapatos a tono, es lo que ella recomienda "porque definitivamente hay que colorear el invierno".

<strong>¿En qué te diferencias de lo que ofrecen otras tiendas, también de diseño?</strong><br /> Existe una tremenda diferencia. En cada prenda de Vestimenta hay una creación, se trata de piezas únicas. La idea es que la gente sienta que está ocupando algo exclusivo y original, especialmente hecho para ellas.

<strong>¿Quienes suelen ser tus clientas?</strong><br /> Suele comprar mi ropa la gente que gusta del diseño, que adora la ropa original y con detalles, con muchos colores que te hacen especial. En realidad, mujeres que quieren verse y sentirse únicas.

<strong>¿Cuán importante es estar en Drugstore, para algunos, definida como la galería del diseño en Santiago?</strong><br /> Es súper importante, es una ventana a la muestra de diseño alternativo de Chile. De hecho, es un lugar que me inspira mucho. Es un área de mucho diseño que, sin duda, también resalta su importancia gracias a la presencia de Vestimenta como marca.

<strong>¿Te quedan sueños por cumplir?</strong><br /> Creo que los sueños se van construyendo con el tiempo y con los proyectos que tengo por ahora soy completamente feliz. Mi familia está primero y mi pasión por el trabajo espero que nunca se acabe.