Tiempo de cosecha

• Su conexión con la tierra la tiene desde la cuna. Criada en el campo y con un padre que fue su ejemplo de trabajo y dedicación, Canona, como todo el mundo la conoce, apenas titulada como ingeniera agrónoma de la Universidad Católica, se atrevió a tener su propio negocio y aventurarse en el mundo independiente. Hoy está en tiempo de cosecha, tanto en lo profesional como en lo personal.

Por Laura Valdés P. / Fotografía Patricio Salfate T.

Carolina no es una mujer que pase desapercibida. Con su larga y oscura melena, su atlética figura y lindas facciones es, para muchos, una mujer atractiva. Sin embargo, detrás de este estereotipo, existe una representante del sexo femenino con una mente ingenieril que desde muy joven decidió programar su futuro de manera muy distinta a la mayoría. Así, al retornar a La Serena, después de terminar su carrera en agronomía, buscó inmediatamente un nicho donde prosperar y ser la propia dueña de su negocio.

<strong>¿Cómo se te ocurrió el tema de las flores?</strong><br /> Me gustaba mucho el tema de la producción de plantas, del invernadero. Pero cuando llegué a La Serena, me di cuenta de que había un nicho en el tema de las flores. Y el mercado estaba creciendo. Entonces lo conversé con otras personas y decidimos partir en forma conjunta. Pero no resultó y comencé de forma independiente. Y allí empecé con ensayo y error, probando. Partí solamente cultivando claveles y después me fui derivando  a otras cosas. Hice un plantel de rosas, luego un plantel de lilium, y fue creciendo de acuerdo con la necesidad del mercado.

<strong>¿Qué hiciste?</strong><br /> Yo me daba mis vueltas por los cementerios, por los mayoristas y le preguntaba a la gente: ¿usted que necesita, que le hace falta?, y así fui creciendo. En ese entonces me dedicaba sólo al mayoreo. Y después de un tiempo me di cuenta de que era súper importante comercializar y de ahí derivé a la comercialización que es lo que hago hoy en día. En realidad, realizo la cadena completa, pues produzco, arrendé locales e instalé mis propias florerías y allí comercializo mis productos.

<strong>¿E internet?</strong><br /> Internet también, tengo mi página web (http://floreriamagnolia.tripod.com) y hay cierto tipo de clientes que lo prefieren, porque igual es súper cómodo, para el cliente y para mí. Y allí existe otro perfil de gente que llega a través de esta red.

<strong>¿Pero has enfocado tu negocio sólo en la región o planeas seguir expandiéndote?</strong><br /> Sólo en la región. Porque ahora tengo tres puntos de comercialización e igual es harto para mí, me demanda bastante ya que tengo que tenerlos abastecidos y no puedo disparar para todos lados. Tengo que ser muy organizada en mi negocio y con la superficie que tengo plantada me basta para autoabastecerme. Aunque mucha gente me llama para pedirme flores, en estos minutos solamente estoy dedicada a lo mío.

A lo largo de estos diecisiete años, Canona pudo ir probando nuevas cosas, ampliando sus ideas y creciendo. Hace algunos meses cumplió el objetivo de tener su propio terreno, que empezó a trabajar en la salida norte de La Serena. En dos hectáreas hay bastante quehacer. Ya tiene levantado su invernadero, del que salen claveles, rosas, astromelias, ranúnculos, leucadendron y toda una gama multicolor de flores.

Paseamos por su interior observando los brotes, mientras Canona señala: "Esto de tener el terreno propio lo veía como algo súper lejano, pero se dio la oportunidad así que ahora estoy acá, en mi terreno, feliz. Contenta, haciendo todo lo que me gusta, las mejoras y con muchos proyectos, con muchas expectativas".

<strong>¿Y cuáles serían?</strong><br /> La idea para el año que viene es volver a entrar al mercado mayorista con una de las especies que está teniendo éxito. Y también voy a construir una oficina  para recibir a los novios, ya que generalmente estoy haciendo varios eventos los fines de semana y aquí podrán ver las alternativas de decoración, ramos entre otros. Pero, sin duda, lo que me gustaría es estudiar paisajismo.

<strong>¿Paisajismo?, es algo que falta en la zona...</strong><br /> Sí, creo que falta y, además, tengo esa espina clavada hace harto tiempo. Lo que pasa es que cuando una tiene un negocio andando es muy difícil compatibilizar los temas, porque esa carrera no se da en La Serena, tienes que ir a Santiago  cada cierto tiempo para tomar cursos o instalarte por una temporada y eso es complicado, porque acá tengo que ver todo lo que es producción, distribución a la florería, estar los fines de semana, especialmente en primavera y verano, viendo los eventos. Hay que coordinarlos. Pero (sonríe)... para allá voy.

<strong>SATISFACCIONES</strong>

Los primeros recuerdos de Carolina apuntan a una niñez feliz y libre en la Quebrada Monárdez. Son las imágenes que la ligan a la tierra, a recordar al papá trabajando desde las seis de la mañana, pendiente de todo. Son olores y sensaciones como las heladas en invierno, el clima del verano, las cosechas de papas alternadas con las de alcachofas. Esa vida de campo con el levantarse temprano para ir al colegio y también con la gente que llegaba a trabajar en el terreno. "Miro hacia atrás y es como todo muy romántico. Pero ahora que soy adulta comprendo que es totalmente distinto; sin embargo, jamás me voy a olvidar de esos recuerdos lindos, con mis hermanas jugando, plantando en los huertos, trepando árboles o criando gatos."

<strong>¿Qué satisfacciones te ha traído ser independiente?</strong><br /> Mira, el ser dueño de tu propio negocio tiene cosas súper positivas. Yo me levanto todas las mañanas feliz, voy contenta a mi pega, tengo muchas satisfacciones y las cosas que de repente no son tan satisfactorias, creo que se compensan. El ser independiente también te permite manejar tu tiempo como quieres.

<strong>¿Cómo te definirías, como es Carolina?</strong><br /> ¡Ah! Soy una persona bien constante en todo lo que hago. Creo que para haber sacado este negocio adelante sola, haberlo iniciado y desarrollado sola se debe a la constancia y la fe absoluta en que lo que hago va a tener resultados. Y si en los inicios fui bien trabajólica y le dediqué harto tiempo, ahora llegó el tiempo de la cosecha.

<strong>¿Por ejemplo?</strong><br /> Ahora tengo un horario mucho más flexible, disfruto más lo que hago. Estoy tranquila, en   el sentido de que no me preocupa ser independiente. Al contrario de mucha gente que esto le causa cierta inquietud, para mí es el único modo de vida que conozco y este trabajo me ha hecho muy autosuficiente, además. Yo lo veo como una ventaja.

<strong>¿Qué te gusta hacer cuando no estás entre las flores?</strong><br /> Mi afición es la lectura, me atrae harto la novela histórica, me gusta reposar, estar en mi casa, arreglarla, amononarla, y disfruto mucho en soledad. Hay gente que dice "yo no puedo estar sola", pero a mí me gusta estar sola.

<strong>¿Por qué?</strong><br /> Porque siempre encuentro algo con qué entretenerme. Busco nutrirme a mí misma. Me gusta harto la música, y siempre estoy curioseando, con cursos de manualidades, de arte, de lo que pille. Yo coso, bordo, hago macramé y en la florería me desarrollo mucho en eso, en la parte artística... (Se ríe). Es que también hago tarjetitas, siempre estoy como curioseando y viendo qué puedo hacer.

<strong>¿Te gusta La Serena?</strong><br /> Soy una amante de La Serena, me fascina mi ciudad, encuentro que es hermosa, que es súper vivible, que tú tienes tiempo para invitar a tus amistades, visitar a los parientes, para almorzar todos los días sin tener que andar corriendo. Lindas sus playas, el valle, es una ciudad ideal para vivir tranquilo.

<strong>¿El clima lo encuentras privilegiado para dedicarse a esto?</strong><br /> Sin duda, tenemos oscilaciones térmicas mucho más acotadas de lo que es la zona central. Estamos al lado de la costa, nos protege mucho de las heladas, tenemos un clima templado, lo que ofrece muchas garantías para que el negocio marche bien. Lo otro que encuentro bueno es que dentro del círculo de la gente que produce flores, nos conocemos todos. Y en el fondo hay un compartir información, que también es súper útil. En general, estoy feliz con el camino tomado y si tuviera que empezar de nuevo... seguiría el mismo que elegí.

<strong><em> "Esto de tener el terreno propio lo veía como algo súper lejano, pero se dio la oportunidad, así es que ahora estoy acá, en mi terreno, feliz. Contenta, haciendo todo lo que me gusta, las mejoras y con muchos proyectos, con muchas expectativas".</em></strong>

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