Visión de futuro

Cuando hace treinta y cuatro años atrás abrieron con su madre la primera sucursal de ópticas en Coquimbo, él estaba a punto de terminar el colegio. La mejor decisión de su vida fue seguir el mismo camino materno y consolidar una empresa familiar que hoy cuenta con trece puntos de venta desde Santiago a Iquique. ¿Su secreto? Tener la capacidad suficiente de combinar adelantos tecnológicos con un servicio profesional.

Por Laura Valdés P / Fotografía Patricio Salfate

Si bien gran parte de su vida lo ancla a esta región, particularmente a las ciudades de La Serena y Coquimbo, hay ciertos recuerdos de adolescencia que lo hacen volver a su ciudad natal, Santiago. Cada día, cuando salía del colegio, se encaminaba al centro capitalino para llegar a una dirección: Agustinas 680. Allí su madre había instalado su propia óptica y fue la primera mujer en Chile con esta profesión. Desde entonces, empezó a familiarizarse con el rubro.

Años después se trasladarían a Coquimbo y eligieron esta ciudad portuaria porque, precisamente, no contaba con una óptica. Al poco tiempo, la clientela fue creciendo y llegaban al local clientes de La Serena y otras ciudades. Eso fue un paso para abrir una sucursal en la capital regional y también para tomar la gran decisión de vida. "Tenía dieciocho años, yo no sabía muy bien qué es lo que iba a ser, si me iba o me quedaba. Tenía esas dudas. Entonces mi mamá me dijo que la ayudara y empezamos a trabajar juntos y me gustó", señala con una sonrisa de satisfacción.

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<strong>¿Siguió la carrera de óptico?</strong><br /> Así que los planes de irme quedaron en el olvido. Después empecé a estudiar la carrera de óptico, que en ese tiempo no existía en Chile como ahora. Así que tuve que ir a Argentina, también estuve en Venezuela, México y Estados Unidos perfeccionándome en los nuevos materiales, las nuevas características. Siempre nos caracterizamos por tener la mejor tecnología en la sala de ventas. No somos la más grande, pero sí la mejor. Y eso nos diferencia.

<strong>¿Y cómo fue la evolución de la empresa?</strong><br /> El año noventa y seis cambia de nombre de Ópticas Coquimbo a Ópticas Queirolo. En ese año hicimos una sociedad con mi madre bajo ese nombre. Luego abrimos una sucursal en Copiapó, luego en Calama, Antofagasta, Iquique, Ovalle...  estamos de Santiago a Iquique.

<strong>Siempre pensando en la tecnología...</strong><br /> Sí, de hecho fuimos el primer centro en el norte del país que empezó a funcionar con lentes de contacto. Y en esa época (1985) yo tenía que atender a puerta cerrada. Estaba lleno, venía mucha gente del norte porque éramos los únicos, ya que no existían sucursales con lentes de contacto más al norte. Fue bonita esa experiencia porque uno tenía que hacer todo: los lentes de contacto, el diseño... ahí se notaba la experiencia adquirida en los cursos tomados en el extranjero, ya que tenía que ver la medida, el espesor, estar pendiente de las diotrías... todo ese tipo de cosas.

Hace una pequeña pausa y sonríe. "¡Ahora no!, todo está automatizado. Si los laboratorios preparan algo, lo tienes al instante. Antes podía tardar seis meses. Recuerdo que a veces, por la especialización del lente, había que mandarlos a Escocia, a Alemania. Ahora la tecnología es más rápida. Casi todos los lentes de contacto se encuentran en Estados Unidos. Lo que más tarda es sacarlos de aduana por lo papeleos, con una demora de unos cinco días".

<strong>¿Y qué sucedió con la entrada de las multinacionales?</strong><br /> El boom de la óptica cambió cuando llegaron todas las multinacionales. Eso fue beneficioso para las personas que supieron afrontar este desafío. Las que no lo hicieron, quedaron marcando un poco el paso. O van a desaparecer, no lo sé. Quizás bien administradas pueden seguir funcionando.

<strong>¿Cuál ha sido el sello que los caracteriza y qué les ha permitido estar en el mercado tanto tiempo?</strong><br /> Tecnología y ser responsables con lo que estamos vendiendo. Tratamos de responsabilizarnos de la venta, entregando siempre el mejor producto. Y si tenemos algún problema o dificultad, siempre procuramos darle una solución. Eso nos ha permitido, con los años, dar la seguridad a nuestros clientes que nuestros productos son buenos. Y eso nos llevó a abrir más puntos de venta. A modo de ejemplo, dos años después de haberse creado esta empresa en 1977, mi madre, ya pensando en lo que era la tecnología, compró la primera máquina automática que llegó a Chile. Yo tuve que viajar a Santiago a una capacitación por una semana. Entonces también para nosotros fue un orgullo.

<strong>Su madre fue una mujer visionaria...</strong><br /> Muy visionaria, todavía está viva, tiene ochenta años y está muy bien. Nosotros somos una sociedad anónima ahora. Yo soy el gerente general, y mi madre la presidenta del directorio. Ella siempre aporta con su sapiencia, con sus conocimientos, su visión de la óptica, sobre lo que estamos haciendo en estos momentos, sobre los puntos de venta con tecnología.

<strong>SATISFACCIONES</strong>

A Danilo le gusta lo que hace. Y se nota. Se apasiona hablando de lo que está ahora en el mercado, de las capacitaciones que hace su personal, de lo que hay que entregar al cliente. No puede estar más satisfecho. Ahondando en los sueños de niño, se ríe al mencionar que alguna vez pensó ser futbolista. "Era bueno, llegué a jugar en las divisiones del Audax, por mi descendencia italiana en Santiago... era mi sueño. Pero después me aburrí, no quise. Estuve a punto de ingresar a la escuela de carabineros, no me convenció..." ríe nuevamente, acotando, "parece que era  un poco rebelde".

<strong>¿Cuáles han sido las mayores satisfacciones que ha tenido?</strong><br /> He tenido varias: mi familia, primero el casarme y luego mis hijos... y últimamente mi nieto. Qué increíble, nunca me imaginé un nieto en la familia, es algo extraordinario, sonríe. Ahora en lo personal, sin duda fue cuando me recibí de óptico contactólogo. Para mí eso fue muy emocionante. Fueron muchas personas a dar el examen, cerca de una treintena, el único que salió bien, fui yo...Y lo tuve que ir a dar a Concepción.

<strong>¿Y en la empresa?</strong>

Lo gratificante de la empresa ha sido buscar que esté sólida. Abrir un punto de venta ha sido como tener un hijo más. También ver el lado humano de las personas. Trato de ser lo más justo posible. Aunque sé que eso es muy difícil, ya que trabajan alrededor de setenta personas con nosotros. Somos una óptica que está muy bien desarrollada en lo que es la profesionalización. Atendemos a la gran minería, hacemos lentes de seguridad, estamos considerados en el SICEP, sistema que atiende a las veinticinco mineras más importantes del país. No hay ninguna óptica en Chile que lo haya logrado, eso me llena de orgullo.<strong></strong>

<strong><br /> ¿Cuáles son los proyectos que vienen?</strong><br /> Tengo muchos proyectos, pero no sé si los pueda desarrollar; en estos momentos es tratar de vivir en esta lucha constante y yo creo que en cualquier tipo de empresa o negocio siempre es muy competitivo. Pero en la alta competición óptica nosotros sobresalimos porque tenemos tecnología. No somos los más grandes, pero sí los mejores en tecnología. Y eso nos permite estar tranquilos de que podemos hacerlo bien. Tenemos muy buenos profesionales, porque en cada punto de venta hay un profesional. Nuestro concepto es que somos asesores visuales, no vendedores de lentes ópticos, queremos asesorar a la gente que llega a nuestra empresa a comprar sus productos.

<strong>Si pudiéramos resumir, ¿está contento con la decisión que tomó finalmente de quedarse en la empresa?</strong><br /> Sí, esto me ha brindado grandes satisfacciones... mi familia, mis hijos, y mi nieto Joaquín.

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<strong><em> "El boom de la óptica cambió cuando llegaron todas las multinacionales. Eso fue beneficioso para las personas que supieron afrontar este desafío. Las que no lo hicieron quedaron marcando un poco el paso".</em></strong>

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