Como pez en el agua

Como en muchos casos, ella llegó casi por casualidad al deporte de su vida, pero desde entonces demostró que el azar no existe y que su destino estaba escrito para marcar una rica e incipiente historia en el agua. Bailarina esporádica, futura periodista y nadadora de vocación, Belén Guerrero es una adolescente llena de vida que ya supo escribir su nombre en el deporte chileno, con nominaciones a la selección, campeonatos y récords nacionales. Conózcala, en la siguiente entrevista.

Por Juan Pablo Díaz U. / Fotografías Philip Southern Amenábar

Hablar de natación en Chile es hablar de Kristel Köbrich; la “alemana” lució con letras doradas el nombre de nuestro país por todo el mundo, colecciona medallas continentales, panamericanas y planetarias, fue abanderada en los Juegos Olímpicos y acumula varios récords a su haber. Es, sin duda, la carta más relevante que hemos tenido en la historia de este deporte, un ejemplo a seguir.<br /> <br /> Ese camino es el que inspira, por ejemplo, a Belén Guerrero, una joven estudiante del Colegio Alemán de La Serena, que desde hace seis años practica, día a día, para mejorar sus tiempos en la piscina y así cumplir con sus sueños: vivir para la natación y representar a Chile en las principales competencias del orbe.<br /> <br /> Hoy debe dividir las horas del día entre los estudios, su pololo, sus amigas y sus entrenamientos. Jornadas agotadoras que no hacen merma en ella, tanto que nos concede esta entrevista con su característica sonrisa. Belén es alegre y lo transmite la mayor parte del tiempo, sobre todo desde que empezó a nadar, a los diez años de edad.<br /> <br /> <strong> ¿Por qué comenzaste a practicar natación?</strong><br /> Siempre me gustó el agua, mis papás decían que no me podían sacar de la piscina. Fui a un curso de verano que impartían en un gimnasio y que tomé de casualidad, porque estaba inscrito mi hermano pero se enfermó y para que no se perdiera el cupo me pusieron a mí. Ahí un profesor me dijo que tenía condiciones y que fuera a la piscina del Cendyr para hacer natación competitiva.<br /> <br /> <strong> ¿Y le tomaste el gusto rápido?</strong><br /> Sí, pero al principio no me fue bien porque me tiraron a estilo libre y ese no es mi fuerte. Recuerdo que empecé a entrenar un lunes y el sábado siguiente ya estaba en una competencia, me dijeron que nadara pecho, pregunté que como era eso y me respondieron que parecido a las ranas. Nadé y creo que salí tercera, ahí descubrí que esa era mi especialidad.<br /> Belén no tardó de pasar del grupo de aprendices al de avanzados, y en esa condición fue que las competencias se sucedieron con mayor frecuencia. “A los once años recuerdo que fui a mi primera gira competitiva, un viaje de tres semanas a Arica, Iquique y Copiapó. Yo era súper chica y nunca había salido sin mis papás, por lo que al principio fue muy difícil, lloraba todos los días y llamaba a mi papá para que me mandaran de vuelta, pero después me dicen que ya ni siquiera llamaba a la casa. Andaba fascinada, todos mis compañeros tenían sobre quince años y yo era el concho, la más chica del grupo.<br /> <br /> <strong> ¿Y en términos de resultado como fue el viaje?</strong><br /> Bueno, porque la gira terminó en Copiapó y ahí salí primera. Ese fue mi primer triunfo.<br /> <strong><br /> Eso no lo olvidas más</strong><br /> Obvio, recuerdo que no podía borrar la sonrisa de mi cara, desde que salí del agua hasta después de que me habían puesto la medalla.<br /> <br /> <strong> ¿Cuánto entrenabas en ese tiempo?</strong><br /> Unas tres veces a la semana, tampoco era tanto. Con la exigencia mayor comenzamos cuando llegó mi actual entrenadora desde Cuba, Evelyn Zaya. Como dice ella, antes éramos hijos del milagro, porque no practicábamos tanto, no conocíamos técnicas de entrenamiento, pero igual sacábamos buenos resultados.<br /> <br /> <strong> ¿Por qué llegó ella a entrenarlos?</strong><br /> Lo que pasa es que mi papá, Pedro Guerrero, es el presidente de la asociación de La Serena y la contactó. Él quería un entrenador internacional y siempre se habló muy bien de los técnicos cubanos. Ella se vino sin saber con qué grupo se iba a encontrar, ni cómo entrenábamos o las condiciones que teníamos.<br /> <br /> <strong> ¿Y les sacó trote rápido?</strong><br /> Sí, ella llegó el 2008 y al año siguiente ya se veían los resultados. Nosotros estábamos asustados porque no sabíamos cómo iba a trabajar ni cuánto nos iba a exigir.<br /> <strong><br /> ¿Fue mucho el cambio?</strong><br /> Totalmente, ella cambió toda la estructura de la natación en la región, les entregó herramientas de trabajo a los entrenadores locales. Con ella comenzamos a trabajar de acuerdo con una estructura de entrenamiento, con ciertas cosas primero, otras después, velocidades de práctica, en fin, todo mucho más ordenado.<br /> <br /> <strong> ¿Qué más te llamó la atención?</strong><br /> La disciplina, llegar a la hora, por ejemplo, porque de lo contrario nos llevamos un reto.<br /> <br /> <strong> ¿Te hizo practicar de madrugada también?</strong><br /> Sí, el año 2009 llegaba a entrenar un cuarto para las seis de la mañana, era sacrificado pero me gustaba. Es cierto, estaba el frío y el sueño, pero teníamos la piscina para nosotras solas, con un carril para cada una, además, el cuerpo reacciona mejor porque sale del descanso directo al trabajo en la piscina.<br /> <br /> <strong> LA PROMESA SE HACE REALIDAD</strong><br /> <br /> Se terminaba el tiempo para practicar ballet, la afición de Belén; se acortaban los espacios para las fiestas con los amigos y se estrechaba el calendario para cumplir con sus obligaciones en el colegio. En suma, ella empezaba a sentir el rigor de ser una deportista de proyección, pero los sacrificios tendrían rápida recompensa.<br /> <br /> <strong> Me dices que ese año 2009 se notaron los resultados del trabajo, ¿cuáles fueron esos resultados?</strong><br /> El 2009, en el Nacional de Otoño, salí campeona juvenil, con récords incluidos, en 200 y 100 metros pecho. Yo fui con la expectativa de tener un buen lugar, pero jamás pensé que haría récord. Tengo los videos y hasta el día de hoy me emociono cuando los veo, porque además es muy difícil que alguien de regiones logre eso, aunque ahora las cosas se han equiparado un poco y hasta aparece más gente de provincia en la selección nacional.<br /> <br /> <strong> ¿Y tú cuántas veces has ido a la selección?</strong><br /> He ido cuatro veces. La primera fue el 2008 para una Copa Austral en Viña del Mar, el 2009 fui a la Copa Pacífico en Ecuador y a la Austral en Buenos Aires. Por último, el 2010 volví a la defender a Chile para la Copa Austral en Uruguay. Ponerse la camiseta de mi país es muy emocionante.<br /> <br /> <strong> Además de eso has participado en los Judejut.</strong><br /> Sí, ya participé en cinco Judejut, dos en Argentina, dos en Chile y uno en Perú. Nunca he ganado uno, pero ya tengo medallas de plata, de bronce y una vez rompí mi propio récord nacional.<br /> <br /> <strong> Y eso que en los Judejut no se corre tu especialidad.</strong><br /> Sí, jamás se han corrido los 200 metros pecho, que es mi especialidad. Yo soy fondista, pero por una cosa de tiempo los Judejut sólo tiene pruebas de velocidad.<br /> <br /> <strong> ¿Por qué te especializaste en 200 metros pecho?</strong><br /> Es una prueba muy dura, se trata de un estilo lento y para avanzar uno necesita de más brazadas. Se divide en cuatro tramos de cincuenta, y lo normal es que en la tercera tanda uno se canse, pero a mí me pasa todo lo contrario, porque es en el tercer cincuenta cuando me siento más fuerte y adquiero más velocidad y frecuencia en el agua.<br /> <br /> <strong> ¿Y no te gusta incursionar en otras pruebas?</strong><br /> Sí, de hecho en el próximo nacional voy a correr los 400 metros combinados, que es una prueba muy exigente, tanto que mi entrenadora dice que es sólo para locos. Son 100 metros mariposa, 100 de espalda, 100 de pecho y 100 metros libre. Lo he nadado en entrenamiento, pero nunca en competencia, así es que estoy un poco nerviosa, pero espero que me vaya bien.<br /> <br /> <strong> LOS PROBLEMAS Y EL FUTURO</strong><br /> <br /> Belén nos cuenta que está emocionada porque a fines de este año se irá dos meses de intercambio a Alemania, una oportunidad para conocer otra cultura y para sumar experiencia en instalaciones de alto nivel, porque asegura que ya está averiguando de piscinas que pueda utilizar durante su estadía en Europa.<br /> Le queda poco tiempo en La Serena, está en tercero medio y piensa entrar a la universidad en Santiago, siempre con la mente puesta en la natación, en cómo seguir superándose. Sabe que para eso depende de su esfuerzo y de contar con un entorno apropiado.<br /> <br /> <strong> ¿Cómo son las condiciones que tienen para entrenar en La Serena?</strong><br /> La verdad es que no son las mejores. Hemos sufrido harto porque la piscina no está lo suficientemente limpia y no tiene los niveles de cloro adecuados, está muy alto, y eso me provoca una alergia terrible, me cuesta respirar y no puedo entrenar a tiempo completo. Tiene un nivel de acuerdo a la autoridad sanitaria, pero eso es para uso recreativo, no para uso competitivo. Además, el agua está un poco fría y, por si fuera poco, falta un lateral porque el plástico que sirve de muro se rompió y en su lugar pusieron unos letreros donde salimos nosotros mismos, pero por supuesto eso no sirve para tapar bien y entra aire, lo que afecta en la temperatura de la piscina, en fin, no está nada de buena la piscina. A mí me tocó conocer en el país muchas piscinas y la que tenemos es la peor de todas.<br /> <br /> <strong> Y eso es dar ventajas para competir</strong><br /> Así es, siempre te queda la sensación de que si tuvieras mejores condiciones para entrenar podrías obtener mejores resultados.<br /> <br /> <strong> ¿Hoy cuáles son tus objetivos?</strong><br /> Seguir nadando hasta que pueda, porque esta es mi adicción. Mucha gente me pregunta si no me aburre estar dando vueltas en un hoyo con agua y lo cierto es que no. En este deporte, a diferencia de los juegos colectivos, uno está solo y por eso debe ser fuerte mentalmente, hay que meterse en condiciones adversas porque el hombre está hecho para la tierra, no para el agua, es ir contra lo natural.<br /> <br /> <strong> ¿Y eso te gusta?</strong><br /> Me encanta. Yo quiero seguir con la natación durante la universidad, sacar resultados, clasificar a los sudamericanos y llegar a una Olimpiada, ese es mi gran sueño.<br /> <br /> <strong> A propósito, ¿te quieres ir a Santiago a estudiar?</strong><br /> Sí, y quiero estudiar periodismo<br /> <br /> <strong>Nooooo</strong>.<br /> (Risas) Muchas personas me han dicho eso, pero la verdad es que me gusta. Bueno, colega, y practicar natación en la universidad puede ser una buena opción para seguir mejorando. Yo quiero entrar a la Chile o a la Católica y ser parte de la selección. Uno puede entrar con beca deportiva y se abren más opciones para el futuro.<br /> <br /> <strong> ¿Y no te proyectas como deportista a tiempo completo?</strong><br /> Tendría que llegar el próximo año y ver en qué momento estoy, ahora sólo proyecto que voy a entrar a la universidad y que deseo seguir nadando, porque eso es lo que me hace más feliz. <br /> <em><strong><br /> “En este deporte, a diferencia de los juegos colectivos, uno está solo y por eso debe ser fuerte mentalmente, hay que meterse en condiciones adversas porque el hombre está hecho para la tierra, no para el agua, es ir contra lo natural”.</strong></em>