Novel Empresario

Es dueño de una empresa que presta servicios a compañías nacionales y extranjeras, maneja una cartera de trescientos cincuenta clientes, tiene funcionarios a su cargo y se ilusiona con dar el salto al directorio de una transnacional. ¿Nada para sorprenderse?, ¿y si le digo que tiene sólo quince años? Mario Vera es un escolar atípico, divide su tiempo entre el colegio y los negocios, da entrevistas a medios de comunicación y maneja su propia cuenta bancaria. Ah, y deseaba ser el rey del mundo.

Por Juan Pablo Díaz U./ Fotografías Philip Southern A.

Día de semana, cinco de la tarde y Mario llega a su casa después de una extensa jornada escolar. No se va a recostar a su pieza para descansar, tampoco se pone a ver televisión o a jugar con alguna consola. Lo primero que hace es encender el computador, pero no crea que va a chatear con los amigos, a bajar música o a publicar las últimas fotos en Facebook, no, está apurado porque debe revisar el informe de su empresa. Tal como lo lee, a sus quince años este joven serenense destaca como un prominente empresario de Internet.

Conocemos su empresa, su página, su joyita: se llama Follow Host; está muy bien diseñada y le otorga un vital servicio a varias firmas. "Vendemos servicios de Internet, alojamiento web, dominios, direcciones de IP, servidores de juego y también diseñamos páginas web".

Si usted tiene una empresa o un negocio y desea lanzarlo al mundo a través de Internet, Mario es su hombre. El servicio completo de Follow Host incluye el diseño de la página, el <em>hosting</em> o alojamiento, el dominio y la mantención del sitio. Es cierto, el dueño del negocio todavía es un adolescente, pero su servicio es la mejor carta de presentación. "Es una persona que va al lugar que tú necesitas, te entrevista personalmente y capta la esencia de lo que tú quieres hacer. Es un producto de calidad y accesible para las medianas empresas como la nuestra", asegura Rodrigo Rojas, abogado que le encargó a Follow Host la tarea de posicionar a su bufete en Internet. Él es sólo uno de los trescientos cincuenta clientes que se manifiestan felices con el servicio otorgado por Mario Vera y su empresa.

<strong>¿Cuándo comenzó tu afición por el computador?</strong><br /> Mi primer computador lo tuve a los siete años, y desde entonces mis padres me incentivaban para que apretara los botones sin ningún temor a dañar el equipo, me metía en las configuraciones, en fin. En ese tiempo, eso sí, todavía no pasaba nada con Internet, tuve que esperar un par de años para meterme en esto.

<strong>Para saber tanto a tu edad, ¿tomaste muchos cursos o eres autodidacta?</strong><br /> Totalmente autodidacta, leyendo y mirando en Internet, porque la verdad es que en la web tú lo encuentras todo. Yo estudio, intento, pruebo y hasta echo a perder.

<strong>¿Y has echado harto a perder?</strong><br /> Mmm, a ver, sobre todo al principio creo que sí (Risas).

<strong>¿Cuánto tiempo pasó para que te metieras de lleno a Internet?</strong><br /> Sólo un par de años, de hecho recuerdo que a los once años tuve mi primera empresa en el rubro.

<strong>¿Me estás molestando?</strong><br /> No, se llamaba Wii Host. Con mi socio pusimos una empresa que prestaba el mismo servicio que Follow Host.

<strong>Espera, ¿cuántos años tiene tu socio?</strong><br /> Catorce. A él lo conocí a los siete años jugando con el Internet de ese tiempo a un juego <em>online</em>, Habo.

<strong>¿Y cuáles son las diferencias formales entre tu actual empresa y la primera?</strong><br /> Para empezar, estamos embarcados en un proceso mucho más serio. Por ejemplo, yo establecí una sociedad con mi mamá para constituir la empresa en el Servicio de Impuestos Internos. Estamos en regla, sólo nos queda comprar un certificado digital, que nos va a permitir gestionar nuestro servicio en la plataforma. La primera vez fue como un intento, sólo teníamos el sitio pero nos faltaba madurar las habilidades.

<strong>FRUTOS DE LA COSECHA</strong>

Sorprende escucharlo hablar con tanta propiedad de negocios, porque sigue manteniendo, en el fondo, la frescura de la adolescencia. Un joven de su edad generalmente pide mesada, él gestiona sus propios ingresos y planea futuras inversiones en su empresa.

<strong>¿Cuando crearon Follow Host les costó tener clientes, o el proceso fue rápido?</strong><br /> Súper rápido, diría que nos impresionó, porque al primer día de habilitada la página ya teníamos varias visitas.

<strong>¿A qué crees que se debió ese éxito?</strong><br /> A Twitter, fue la mejor publicidad para nuestro sitio. De a poco comenzaron a llegar clientes; en un principio se mantuvieron unos cinco durante un mes, pero después de que nos hicieron una nota nacional en televisión, el interés fue explosivo.

<strong>En términos prácticos, ¿cómo funciona tu empresa?</strong><br /> Nosotros contamos con un carrito de compra y tres planes disponibles para los clientes. Por ejemplo, hay uno que tiene desde quinientos megas hasta cinco gygas como espacio en el servidor, más el dominio necesario para crear el sitio.

<strong>¿Es cierto que te llamaron desde el ejército para cotizar tu servicio?</strong><br /> Sí, al final no quedamos en nada, pero es relevante que nos hayan considerado.

<strong>¿Qué medios de pago tienen habilitados?</strong><br /> Tenemos la transferencia bancaria, que en este momento es a mi cuenta hasta que tengamos nuestra cuenta corriente, tenemos PayPal para pagar con tarjetas de crédito internacionales, además de Dinero Mail para pagar con tarjetas de casas comerciales o Servipag.

<strong>¿Quienes trabajan en Follow Host?</strong><br /> Mi socio, yo y tres chilenos más. No los conocemos en persona, pero les pagamos por Internet cada vez que realizan una venta. El mismo sistema pregunta al cliente si fue atendido por un vendedor.

<strong>¿Y sueñas con el crecimiento de Follow Host?</strong><br /> Me encantaría que la empresa creciera, ser un proveedor mundial. Por qué no tener nuestro propio edificio institucional, o una casa institucional al menos (risas).

<strong>¿Hoy Follow Host funciona en tu casa?</strong><br /> Sí, además del centro de datos que es la parte que nosotros no vemos. Por ahora, cuando estoy en mi pieza, mi socio me llama y me pregunta si estoy en la oficina, y por supuesto, le respondo que sí (risas).

<strong>DEDICADO A SU MADRE</strong>

Pese a mantener un incipiente negocio y estar atento a los requerimientos de clientes, Mario se las arregla para no descuidar los estudios y mantenerse como uno de los primeros alumnos del segundo medio en el Trinity School. Su madre no esconde el orgullo. Cuenta que aprendió a leer a los tres años, lo considera una lumbrera y con una sonrisa recuerda cuando Mario era un preescolar, llegaba a la casa, se subía a una loma y gritaba a todo pulmón: "¡soy el rey del mundo!". El actual empresario asiente con la cabeza.

<strong>¿Qué te han dicho por tener una empresa a los quince años?</strong><br /> Me han calificado como el pequeño Farkas, o en el colegio los profesores me dicen "Don Mario" o "Señor Vera" (risas), me preguntan "¿puede venir usted un momento señor?", simulando mucho respeto (Risas). Mis compañeros me piden plata prestada o me dicen que suelte las "lucas", cosas así.

<strong>¿Te comparan también con Mark Zuckerberg, el creador de Facebook?</strong><br /> También, y siempre me consideran en el colegio para los proyectos informáticos o actividades que tengan que ver con Internet.

<strong>¿Tu colegio también aparece entre los clientes?</strong><br /> Se podría decir que sí, aunque a ellos no les cobro. Lo que pasa es que la página que teníamos en el Trinity School no era buena, a decir verdad, yo la consideraba bien mala (risas). Entonces me acerqué a la encargada y le dije que encontraba débil la página y que me ofrecía para mejorarla, tuve que hablar con la directora y aunque mostró cierta reticencia por el manejo de las claves, después trabajamos súper bien y la confianza es plena. Para mí también es un privilegio que aparezca mi nombre en la página del colegio.

<strong>¿Qué dice tu mamá sobre el que empieces  a ser conocido y que los medios te pidamos entrevistas?</strong><br /> Lo primero, está súper orgullosa. De hecho, cuando me llamaron para la entrevista se puso a gritar y llamó a medio mundo, lo mismo hizo cuando me contactaron de la televisión y hasta lloró cuando salió el reportaje. Pero también me aconseja mucho, me pide que tenga cuidado porque hay gente que uno no conoce y que está dispuesta a hacer daño.

<strong>Debe ser complicado manejar una empresa a los quince años, porque hay que estar pendiente de aspectos legales y financieros.</strong><br /> En ese sentido me dejé asesorar por mi mamá. De hecho, le dije que fuera mi representante legal y que yo le pagaba por eso. Por ejemplo, cuando tiene que ir al banco a hacer algún trámite de verdad que le pago, porque debe ser una lata estar esperando en esas filas (risas).

<strong>Proyectas Follow Host al mediano o largo plazo, ¿o se tendrá que acabar cuando entres a la universidad?</strong><br /> Quién sabe, tal vez sea mi sustento mientras esté en la universidad. A mí me gusta ser independiente, ocupo el dinero que me gano trabajando, nunca le pido plata a mi mamá, al contrario, me gusta hacerle regalos.

<strong>¿Eres ordenado con el dinero?</strong><br /> Sí, manejo la cuenta en el banco, voy viendo lo que saco y lo que ingresa para tratar siempre de ahorrar algo. Tenemos el fondo de la empresa para comprar cosas que hagan falta o para ir innovando.

<strong>¿Cuáles son tus aspiraciones?</strong><br /> Primero, sacar mi carrera profesional, seguramente Ingeniería Civil Industrial, porque me gustaría trabajar en el área comercial, tener un puesto en algún directorio, en alguna empresa grande y reconocida, por qué no. Me gustaría tener una vida asociada a los negocios, viajar mucho y desarrollar proyectos.

<strong>Al menos en un principio te irías a Santiago. ¿Tu mamá te sigue?</strong><br /> Me la llevo, ella es mi compañera. La considero una mujer muy esforzada, siempre se ha sacrificado por nosotros. Por ejemplo, llega a las ocho de la noche a la casa y se pone a hacernos las cosas, la comida o revisar si mi hermano tiene tareas, en fin, está pendiente de todo lo que necesitemos. Siempre dice que daría la vida por nosotros, y ella es fundamental para mí.

<strong>¿Tus éxitos van dedicados a ella?</strong><br /> Sí, totalmente.

<strong><em>"Me gustaría trabajar en el área comercial, tener un puesto en algún directorio, en alguna empresa grande y reconocida, por qué no. Me gustaría tener una vida asociada a los negocios, viajar mucho y desarrollar proyectos". </em></strong>

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