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EDICIÓN | Diciembre 2016Dulce identidad
Mónica Estay Chocolates Mestizo
Por más de veinte años ejerció como facilitadora y docente en temas de liderazgo, cambio cultural, desarrollo de personas y organizaciones desde su empresa Offen Kreis Consultores. Pero de pronto decidió que quería aportar desde otra vereda y por eso, junto a su marido, Juan Carlos Carreño, emprendió el desafío de consolidar la identidad local a través de una de las tentaciones que nos seducen a todos: el chocolate.
Por Claudia Zazzali C. / fotografía Alex Díaz D.
¿Han escuchado la expresión “sabores explotando en tu boca”? Pues eso es lo se siente cuando pruebas un chocolate amargo, puro cacao, relleno de miel de limón de Pica. Indescriptible… dulce, ácido, suave, cremoso, firme: único. Esa es solo una de las propuestas de Chocolates Mestizo, la primera fábrica de chocolate gourmet hecha completamente en Iquique.
Mestizos es la concreción del sueño de Mónica Estay y Juan Carlos Carreño. Este matrimonio y sus hijos Felipe, Francisco, Antonio y Pablo durante mucho tiempo soñaban con alguna idea de negocios que les permitiera poner en práctica sus conocimientos y sus ganas de ser protagonistas del desarrollo local.
“Es nuestro intento por crear una empresa, que junto con ser sustentable, aporte al reconocimiento y orgullo de nuestros sabores”, nos dice Mónica, quien orgullosa nos cuenta lo que viene para una marca que, probablemente, muy pronto traspasará las fronteras.
¿Por qué chocolates?
Simplemente porque el chocolate es un alimento que representa la pasión, la dulzura y la alegría. Al menos una de estas tres características busca la persona que toma un chocolate y lo lleva a su boca. El chocolate, además, es parte de nuestras experiencias y vivencias más importantes que hemos tenido a lo largo de nuestra vida. Lo hemos usado para expresar amor, para hacer una linda propuesta, para mostrar aprecio, reconocimiento, para pedir perdón o simplemente para darnos un dulce momento de satisfacción. El chocolate como cacao, en su forma más natural, es un fruto latinoamericano, que se lleva a Europa y luego se nos devuelve con la imagen del “mejor chocolate del mundo”. Creemos que ya es tiempo de valorar nuestra identidad americana y, en particular, la chilena, por lo que quisimos agregar en su centro o esencia los sabores de los frutos típicos de nuestra tierra. Queremos salir al mundo como el mejor chocolate de Chile.
¿Cómo nace este proyecto?
Junto a Juan Carlos, buscamos durante largo tiempo cómo aportar a través de una empresa local, pero de nivel internacional, al desarrollo de nuestro norte y nuestro país. El proyecto nace de mezclar el concepto de “regalos con sentido”, con el de “identidad” regional o chilena; así, después de muchas conversaciones, desembarcamos en el mundo de los chocolates gourmet, con sabores de Chile.
¿En qué consiste?
Queremos crear y operar la primera fábrica de chocolates gourmet, de alto estándar, en Iquique, que comienza a mostrar al mundo sus productos orgullosamente chilenos: chocolates que hablan de nosotros, porque están rellenos con frutos del norte y del sur como el mango, la guayaba, el limón de Pica, la naranja, la quínoa, el pisco sour, el maqui, la murtilla, los higos, los arándanos y las guindas. Ya nos instalamos con una isla comercial en el Mall ZOFRI y en menos de tres meses de operación, hemos vendido más de treinta mil bombones.
¿Cuáles son sus objetivos?
Nuestro objetivo es crecer y conquistar el mercado de los chocolates gourmet por etapas. Nos hemos propuesto nacer y dar nuestros primeros pasos corporativos en Iquique. Durante el año 2017, tenemos proyectado expandirnos a otras ciudades como Antofagasta, Santiago y Concepción, para intentar, en una tercera etapa que creemos que podría comenzar el segundo semestre del 2017, abrir mercados internacionales. Nuestro proyecto es tan grandioso y tan simple como lograr un lugar para los sabores de Chile en los chocolates del mundo.
¿Cuáles son sus elementos diferenciadores?
Cuanto revisas el mercado de los chocolates gourmet en Chile, te encuentras con que son tres o cuatro marcas de fábricas chilenas, que tienen una clara identidad europea. Los nombres de los actores dominantes en este mercado de los chocolates gourmet evocan conceptos como la fiesta francesa, los originarios de Varsovia e, incluso, apellidos italianos o belgas. Nuestros chocolates son orgullosamente chilenos, rellenos con los mejores sabores de nuestra tierra. Queremos que los chilenos nos sintamos orgullosos de nuestra identidad y la proyectemos al mundo. Queremos cambiar el paradigma llevando, desde Chile, el mejor chocolate chileno a Europa.
¿En qué se inspiraron?
Básicamente en la fuerza de nuestras raíces indoamericanas, que en el caso del norte grande, en Chile, se forma a partir de los aymaras y los quechuas. Sin embargo, nos dimos cuenta de que tiene un paralelo idéntico en la fuerza de la cultura de los mapuches, yaganes y onas. Por un par de siglos hemos desperdiciado la oportunidad de aprender y valorar como corresponde nuestras raíces americanas. Esta cultura queremos representarla en los sabores de nuestra tierra, los mismos frutos que cultivaron y cautivaron a nuestros antepasados.
¿Cómo has creado tu equipo de trabajo?
Nuestro equipo tiene en común el gran compromiso y pasión por el concepto que Mestizos propone. Es un equipo diverso y quizás esa es la mejor característica. Es diverso en lo etario, en las nacionalidades, en el género y en las profesiones u oficios desde donde aportan sus conocimiento y habilidades.
PROYECCIÓN
Mestizos es un concepto que representa la mezcla y el encuentro de más de una cultura. “En América del sur y por siglos el mestizo ha sido la palabra que, en forma despectiva, identifica a aquellos que nacieron de la mezcla del aborigen americano con el foráneo, generalmente de origen europeo. Nuestro desafío es poder revertir el significado de Mestizo, queremos que nuestros hijos y nietos se sientan orgullosos de ser mestizos, orgullosos de haber recibido la herencia de dos culturas y de mantener el amor por la tierra donde crecieron” nos dice Mónica.
¿Cómo fue el proceso de emprender?
Sin perseverancia ni pasión, no lo puedes lograr. Debes caerte y levantarte muchas veces, pero cuando comienzas a recibir apoyo y algunos resultados auspiciosos, te das cuenta de que es un camino maravilloso. Cuando ya crees que has recorrido un buen trecho y que has aprendido mucho, descubres que puedes volver a comenzar y disfrutar de la energía de emprender desde cero una vez más, como cuando éramos jóvenes y todo era posible. El proceso de emprender es, simplemente, el volver a crecer con pasión.
¿Cómo ves el futuro?
Nos vemos trabajando y conociendo la cultura de lugares lejanos, para llegar con nuestra esencia y sabores a los más diversos paladares. Nos gustaría creer que somos parte del inicio de una nueva identidad: el orgullo de ser un Mestizo chileno.
¿Qué es lo más desafiante en este mundo de la chocolatería?
Hacerlo muy bien en un mundo donde hay otros que son muy buenos y diferenciarte para dar oportunidad a los distintos paladares de tener lo que necesitan.
Han incorporado, además, el diseño en sus bombones
Es que sabemos que disfrutar un buen chocolate es una experiencia sensorial. Por eso es que desde la presentación, hasta la textura de nuestros bombones, están pensados para entregar un buen momento a quienes los prueban. Queremos que nuestros chocolates rellenos sean un regalo de sabores para aquellos que no conocen nuestra tierra y un crisol de recuerdos para todos aquellos que habitamos este mítico rincón del mundo.
"Nuestros chocolates hablan de nosotros, porque están rellenos con frutos del norte y del sur como el mango, la guayaba, el limón de Pica, la naranja, la quínoa, el pisco sour, el maqui, la murtilla, los higos, los arándanos y las guindas”.
"Nos instalamos con una isla comercial en el Mall ZOFRI y en menos de tres meses de operación, hemos vendido más de treinta mil bombones”.
