Glosario

En astronomía también hay términos que pueden asociarse a otras cosas. Por ejemplo, “primer contacto”. No significa el primer encuentro con la persona que uno quiere iniciar un pololeo. Es simplemente el comienzo de un eclipse solar, es decir, cuando un borde de la Luna toca el borde del sol y da comienzo al eclipse.

Últimamente me he dado cuenta de que muchas palabras que hemos usado para definir algo, han sido cambiadas para indicar otra cosa. Un ejemplo es cuando uno le pregunta la dirección a alguien: ¿Cuáles son tus coordenadas? Antes se asociaba la palabra “observatorio” a los centros astronómicos. Hoy en día se le llama “observatorio” a cualquier institución, esté o no relacionada con el firmamento.

Hace unos años, llegó un astrónomo a Santiago que venía a observar nuestros cielos del sur. Tomó una guía telefónica y buscó radioemisoras, para sintonizar algo de música. Aparentemente encontró lo que buscaba. Decía claramente “Radio Concierto”. Feliz el astrónomo logró leer la frecuencia y allí estaba “Concierto FM”. Lo que él escuchaba no se acercaba en absoluto a Vivaldi, Bach o Rodrigo. Pensó...”debeser el programa para la juventud. Bueno, es una radio pluralista”. Cuando pasaban las horas, le preguntó al recepcionista: ¿Cuándo van a tocar algún concierto? En ese momento se dio cuenta de la triste verdad para él. Así suma y sigue.

En astronomía también hay términos que pueden asociarse a otras cosas. Por ejemplo “primer contacto”. No significa el primer encuentro con la persona que uno quiere iniciar un pololeo. Es simplemente el comienzo de un eclipse solar, es decir, cuando un borde de la Luna toca el borde del sol y da comienzo al eclipse.

“Big Bang” es el hipotético evento que indicaría el origen del universo, como lo conocemos y no es un disparo realizado con un arma. La “elongación” la asociamos a un ejercicio muscular en la actividad física; pero en astronomía se refiere al ángulo que existe entre el sol y un planeta o entre un planeta y un satélite, visto desde la Tierra. La “velocidad de escape” se refiere a la velocidad que debe tener cualquier objeto para escapar o salir de la gravedad de algún cuerpo que lo atrae. Por ejemplo, para escapar de la atracción de la Tierra, el cuerpo debe ir a 11.2 kilómetros por segundo, en cambio para la Luna debe ser de 2.4 kilómetros por segundo.

La que es muy buena es “terminator” en inglés, o bien “terminador” en nuestro idioma. Esta palabra no tiene nada que ver con las películas del hombre con el apellido difícil de escribir. El terminador se refiere a la línea que divide el sector iluminado y el sector sin luz de un planeta o particularmente de la Luna. Es la línea que separaría el día o la noche en la Luna, vista desde la Tierra. Finalmente, el “viento solar” se refiere a un desplazamiento de partículas atómicas desde el sol y que se mueven hacia afuera del sistema solar.

Muchos términos nos pueden confundir cuando los escuchamos o leemos. Pero sin duda lo que más me llama la atención es cuando ahora pedimos las “coordenadas”, en vez de la dirección de alguna persona.

Por supuesto que las definiciones arriba entregadas son básicas, ya que a más de alguno no les gustarán; pero si tuviésemos que explicarlas con más detalles, necesitaríamos un libro para cada una de ellas. Todo esto es solamente para orientar a nuestros lectores de TELL.