Hospital Gustavo Fricke. 138 años en Viña del Mar.

Ya en 1931 se plantea la necesidad de dotar a la ciudad de un hospital moderno que pueda cubrir todas las necesidades de la población. En 1933 asume la dirección del centro de salud de Viña del Mar el Dr. Gustavo Fricke, nombre de este se pondrá posteriormente a dicho centro de salud.

La historia del hospital de Viña del Mar surge en Valparaíso en 1850 cuando funcionaba el hospital civil en el sector del Barón, que sería la base del hospital de Viña del Mar.

En 1869, el hospital civil fue trasladado desde el sector de Barón a la Quinta Portales, ubicado en el sector del mismo nombre, donde funcionó hasta 1870 cuando fue seriamente dañado por fuertes aluviones. Desde esta fecha en adelante, el hospital funcionaría en diversos establecimientos, dentro de estos, la institución de San Vicente de Paul y contaría con la ayuda de diversas juntas de beneficencia de la zona. En 1874 se autoriza la construcción del hospicio de la ciudad Jardín a un costado de la línea férrea en la calle Álvarez, en terrenos que fueran en parte donados, por Mercedes Álvarez y su esposo José Francisco Vergara, y en parte comprados por la institución.

El 21 de julio se inaugura el hospicio, el cual contaba con la ayuda de las hermanas de la caridad, el capellán fue Ignacio Bacigalupo y su primer director, Juan de Dios Arlegui. En 1882 se instala una capilla. Diversas fueron la personas y familias benefactoras de esta causa entre estas podemos mencionar a Juana Ross, Carlos Álvarez, el matrimonio Vergara Álvarez, Juana Ramos, Luis Puelma, Herminia Couve, Carolina Mc Donald y Jorge Valenzuela entre otros. Con el paso del tiempo, el hospicio ya no podía albergar o satisfacer todas las necesidades de la población. Ya en 1931 se plantea la necesidad de dotar a la ciudad de un hospital moderno que pueda cubrir todas las necesidades de la población. En 1933 asume la dirección del centro de salud de Viña del Mar el Dr. Gustavo Fricke, nombre de este se pondrá posteriormente a dicho centro de salud.

La construcción del nuevo hospital se inicia el 13 de octubre de 1940, con la colocación de la primera piedra. En esta estuvieron presente el ministro de salud de aquel entonces Dr. Salvador Allende, el alcalde de la ciudad, Dr. Eduardo Grove y el jefe de salud regional, Dr. Hugo Grove y su director Dr. Gustavo Fricke.

Los diversos servicios con que contaba el hospital se fueron incorporando con el pasar del tiempo. Medicina Interna data desde sus orígenes, Asistencia Pública en 1910, Cirugía se crea en 1915, Farmacia en 1920, Maternidad en 1921, Rayos X en 1924, Laboratorio en 1927, Psiquiatría y Servicio Social en 1933, Servicio Dental en 1934, Anatomía en 1935.

Los trabajos, por diversos problemas económicos, no siguieron adelante hasta 1945, fecha en que se retoman y se terminan en 1953. El centro hospitalario se inauguró en diciembre de 1954.

En esa ocasión, se señaló que el hospital sería el eje de la salud en la ciudad, con la misión de velar, proteger y preocuparse por la salud de cada ciudadano además de enseñar y aconsejar en torno a este tema.