La cuenta regresiva

El guitarrista John Norum pensó que era imposible usarlo. Corría 1985, Europe era una banda de heavy metal clásico, y esa frase de teclado que el cantante Joey Tempest había compuesto en su adolescencia, no calzaba con el estilo del grupo. The Final Countdown, la canción que daría nombre al álbum editado hace treinta años, se convirtió en su mayor éxito, un hit mundial número uno en veintiséis países con ocho millones de unidades vendidas, aunque para el conjunto sueco casi resultó una casualidad. Tempest tuvo que lidiar no solo con la resistencia de Norum, sino de otros miembros con el tema. La idea del cantante era usar la pieza como introducción en sus concier tos y, por lo mismo, su duración original de casi seis minutos no era precisamente adecuada para un sencillo. Para el vocalista el impacto de la canción “en gran medida fue una sorpresa”.

La letra estaba inspirada en Space oddity, de David Bowie, y el video original pretendía captar el lanzamiento de un transbordador espacial. El proyecto fue desechado por caro y en su reemplazo el director Nick Morris hizo una especie de meta-video. Europe estaba de gira en 1986 y filmaba sus conciertos para un futuro lanzamiento, así que el realizador captó en el clip cómo era grabado el grupo por todo ese equipo. Tras la pomposa introducción, solo al minuto veinte aparece un primer plano de Joey Tempest completamente maquillado y escarmenado coreando con suavidad. El cantante odió la toma y le dijo al director que resultaba “demasiado femenina”. El sello discográfico opinó lo contrario.

A pesar del éxito del tema, Europe nunca pudo irrumpir del todo en Estados Unidos. De hecho, la balada Carrie escaló hasta la tercera posición mientras que The Final Countdown solo llegó al octavo puesto. Hasta hoy son considerados un one hit wonder en EE.UU.