Educación superior: desafíos para el mañana

La UCN cree que no basta con propiciar el ingreso a la educación, sino que es fundamental que estudiantes talentosos y con menos posibilidades de acceso a la universidad cuenten con el apoyo necesario para que logren ingresar, permanecer y finalizar con éxito las carreras que han elegido cursar.

Consciente de su vocación social y compromiso con la comunidad, la Universidad Católica del Norte está desarrollando un importante vínculo con el sistema escolar, impulsando diferentes iniciativas que han permitido fortalecer los lazos con su entorno más cercano y estimular el interés de niños y jóvenes por diferentes temáticas relevantes en su formación, además de generar instancias de interacción para promover el quehacer académico y la difusión de las ciencias.

Programas como “Científicos de la basura”, “Enlace Escolar”, “PAR Explora Coquimbo” sumados a torneos, ferias, academias y encuentros forman parte de la lista de actividades que año a año lleva a cabo la UCN. Pero además, nos hemos comprometido a mejorar el acceso a la educación superior de miles de jóvenes de las regiones de Antofagasta y Coquimbo. Por ello, desde hace algunos años, se ejecuta una serie de proyectos orientados a brindar una oportunidad a aquellos estudiantes talentosos que provienen de establecimientos educacionales con altos índices de vulnerabilidad.

Una de estas importantes iniciativas es el Propedéutico, cuya base está fundamentada en que los talentos se encuentran igualmente distribuidos, independiente de la condición socioeconómica, por lo tanto, en todos los establecimientos educacionales de la región existen jóvenes que pueden alcanzar un buen desempeño dentro de una carrera universitaria, pero no todos tienen las posibilidades de tener el puntaje PSU requerido o los conocimientos necesarios.

Bajo este contexto, en el 2013, la UCN institucionaliza el “Propedéutico UCN”, proyecto que trabaja durante seis meses con estudiantes talentosos, que cursan cuarto medio en colegios municipales de las regiones de Antofagasta y Coquimbo, ofreciéndoles la posibilidad de desarrollar algunas habilidades y prepararlos para el ingreso a la educación superior.

Por otra parte, durante el 2014, la institución es invitada por el Ministerio de Educación a ejecutar, de manera piloto, una nueva iniciativa de gobierno: el Programa de Acompañamiento y Acceso Efectivo a la Educación Superior (PACE). Así, la UCN inicia su trabajo con cinco establecimientos de la comuna de Coquimbo; hoy, ya son doce los colegios que pertenecen a la red “PACE UCN” beneficiando a más de tres mil estudiantes de la región.

Actualmente UCN, junto a otras dos instituciones regionales, trabaja con el Programa PACE, cuyo principio es restituir el derecho a la educación superior para estudiantes vulnerables, permitiendo que aquellos jóvenes que pertenezcan al diez por ciento de mejor puntaje ranking de su establecimiento educacional, que cumplan con rendir la PSU y con los requisitos de asistencia a las actividades, puedan acceder a un cupo en la educación superior, recibiendo apoyo de un equipo de profesionales que los acompañará durante su carrera.

La institución cuenta con un equipo de profesionales comprometidos con la labor social e inclusiva de nuestra universidad, quienes proporcionan un apoyo integral en áreas sicopedagógicas y psicológicas, así como en el desarrollo de programas orientados a la nivelación académica, a la vida universitaria y una serie de tutorías para alumnos de primer año.

Los desafíos que se presentan son importantes. Debemos ser capaces de preparar a los alumnos para una etapa nueva en sus vidas y mostrarles que pueden lograr cualquier cosa que se propongan, porque lo sueños sí se pueden alcanzar con esfuerzo, dedicación y, sobre todo, perseverancia.