Espíritu espartano

Es conocida entre los runner, porque en cada competencia local es la primera mujer en llegar a la meta. Hasta ahora, nadie la supera y es que esta joven atleta, de alma aguerrida y tenaz, encontró en el deporte una terapia para sanar su dolor, un camino profesional y una serie de logros que ha ido sumando desde los veintidós años. Los más recientes: primer lugar de su categoría en la Maratón de Santiago y clasificar al Mundial de Spartan Race en Estados Unidos.

Por Verónica Ramos B. / fotografía Patricio Salfate T.

El puerto de San Antonio la vio crecer y convertirse en madre, a los diecisiete años. El destino la trajo a La Serena, junto a su familia y, al poco tiempo, sus padres fallecieron por distintas enfermedades y con pocos meses de diferencia. Jacqueline Villanueva (31), sola con su pequeño hijo, debió sacar fuerzas y buscar la manera de superar estas pérdidas. Como terapia, comenzó a trotar y a los veintidós años, participó por primera vez en una corrida familiar. Corrió 5K y obtuvo el tercer lugar.

Desde entonces, nada, ni nadie la detuvo. Correr no solo le ayudó a sanar paulatinamente su dolor, sino que le permitió encontrar su destino profesional. Hace tres años se tituló como profesora de educación física de la Universidad del Mar. Actualmente trabaja en el colegio Amazing Grace de La Serena y hace más de un año es la entrenadora de su propio club de corredores, llamado Fit Runner.

Nunca se imaginó que lograría ser una profesional y, menos aún, que sería deportista. “Si bien no soy de elite, siempre estoy dentro de las mejores. Quizás si me hubiese dedicado a esto desde pequeña, los logros serían otros, sin embargo, valoro el camino recorrido y estoy conforme de haberlo iniciado siendo adulta”, enfatiza.

Nunca es tarde, dicen, y Jacqueline lo tiene muy claro. Motivada por la competencia ella misma preparaba su rutina de ejercicios y entrenaba todos los días de la semana. Nunca tuvo un profesor que la guiara y al egresar de la universidad, continuó con su propio plan de entrenamiento.

En cada competencia corre tramos de 5K o 10K. Su máxima distancia son los 21K, pero lo suyo, afirma, es la velocidad. “Partí destacándome entre las cinco mejores de cien competidoras. Luego, conseguía pódium en todas las carreras y hace un año, en competencias locales, siempre obtengo el primer lugar”, afirma la atleta, con una humildad que la caracteriza entre sus pares.

En el 2014, fue premiada como Mejor Deportista de Running de la Región de Coquimbo y, en el 2015, recibió el reconocimiento Mejor Deportista de La Serena. En su extenso currículum destaca con un primer lugar en: Corrida Alpe Sport (10K), Ultramaratón de Los Andes (5K), Corre por Nosotras de Everlast (10K), Ronin Race de Copiapó (3K) y en el nacional de Crossfit 2015, entre otros.

¿Nadie en esta zona te ha superado aún?
No, de hecho fui seleccionada el año pasado, para los Juegos Nacionales de Atletismo y obtuve el segundo lugar en la competencia de los cinco mil metros planos. Para mí todas las carreras son importantes porque me han servido de entrenamiento. Ya logré mi primera meta, que era ganar acá. Hoy, los desafíos están afuera.

Cómo la Maratón de Santiago, donde obtuviste excelentes resultados
Obtuve el primer lugar de mi categoría que es de treinta a treinta cuatro años, donde corrimos mil quinientas mujeres los 10K. En la general, de un total de tres mil cuatrocientas mujeres, obtuve la séptima posición. Para mí es mucho más valioso esto, porque las corredoras son atletas destacadas y de diferentes partes del mundo. El año pasado también logré el primer lugar en la Urbanatlhón en Santiago, una competencia con obstáculos en una zona campestre.

¿Hoy estás enfocada en ese tipo de carreras?
Mi objetivo inicial era ganar carreras de resistencia y, hoy, aspiro a ser una atleta completa. Me estoy preparando para participar en competencias de Crossfit y hasta la fecha he obtenido primeros lugares en esta región y en Santiago. Eso ha significado mejorar mis levantamientos de peso.

Con una clara aspiración, Jacqueline se prepara con vehemencia para cada uno de sus objetivos. Hoy, enfocada en el entrenamiento funcional, se ejercita para competir en un nivel más avanzado.

¿En qué consisten tus rutinas de entrenamiento?
Depende del objetivo. Generalmente me preparo en un gimnasio, levanto pesas con técnicas bien específicas y corro para medir mi resistencia un par de días a la semana. Hago circuitos funcionales con repeticiones de distintos ejercicios, y debo hacerlos lo más rápido que pueda. Si tengo una carrera, me olvido de levantar pesas y si es una competencia de Crossfit, me preocupo de hacer circuitos con mayor velocidad y con un trabajo más anaeróbico e intenso.

Adquirir fuerza es fundamental
Los atletas, en general, no tienen mucha fuerza en sus brazos, porque el trabajo se enfoca en las piernas. En mi caso, lo que busco es mejorar la fuerza de todo el cuerpo. Hoy, puedo subir cuerdas o dominar mi equilibrio en una barra, es decir, ejercicios que jamás imaginé que lograría.

Y en competencias tan duras como el Spartan Race
¡Sí! Este año, participé por primera vez en el Spartan Race, competencia que se realizó en la Hacienda Picarquín, en la comuna de Mostazal. Mi objetivo era llegar dentro de las diez mejores, porque sabía que participarían competidores de diferentes partes del mundo. Además, esta competencia tenía una dificultad mayor, si no lográbamos pasar los obstáculos teníamos que pagar con ejercicios. Había un tramo de lodo, donde el barro me llegaba más arriba de la cintura, tuvimos que acarrear sacos al hombro, atravesar muros muy altos y además nos tocó lluvia ¡Era como estar en una guerra! Fueron veinticinco obstáculos en siete kilómetros y con subidas. La verdad es que es tan dura la competencia que mi objetivo se transformó solo en llegar.

Finalmente, lo cumpliste
Llegué a la meta y cuando nombraron a las tres personas al pódium, tomé mi bolso para irme. De pronto escuché que premiarían hasta el quinto lugar y con un cupo a la competencia mundial de Spartan Race en Estados Unidos. Cuando me nombraron en quinta posición estaba feliz… ¡No podía creerlo!

¿Irás a Estados Unidos?
Lo veo muy difícil, porque una cosa es clasificar y la otra es ir al mundial por mis propios medios. Esto significa un costo económico alto y no cuento con el apoyo de empresas auspiciadoras…

DAR LA PELEA

Pese a que ha sido premiada y reconocida, Jacqueline afirma que no existe más incentivo para el deportista que los aplausos y una medalla. El no contar con los medios económicos, ni apoyo de las autoridades o de privados, para participar en el Mundial de Spartan Race, sin duda, la hacen sentirse desvalorada.

Situación que se repite con tu hijo, un destacado gimnasta
Así es. Mi hijo John tiene doce años y es campeón nacional en gimnasia artística. Le ha ido muy bien, pero yo sé que más allá de una medalla y un aplauso, no existen otros reconocimientos. Por eso le recalco la importancia de los estudios, porque sé cuál es la realidad del deportista en este país.

¿Aún así, sigues dando la pelea?
Tanto yo como mi hijo nos esforzamos por lo que queremos. Me levanto a las cinco de la mañana para entrenar y si no puedo a esa hora, lo hago en la noche. Para mí no existe el “no puedo” o “no tengo tiempo”. Es difícil, muy agotador, pero lo hago.

¿Y todo ese esfuerzo es para alguna próxima competencia?
En estos momentos estoy preparándome para clasificar en una Competencia Nacional de Crossfit. Es selectiva, es decir, debo grabar un video haciendo los ejercicios de un circuito y subirlo a la web con mi mejor tiempo. Luego, un jurado determina las mejores marcas. En cuanto a carreras, salgo a trotar para mantener mi resistencia cardiovascular, porque además este año quiero participar en los Juegos Nacionales y para lo que es anaeróbico, hago circuitos especiales.

¿El sueño de la atleta?
Competir en pista en un sudamericano y lograr un lugar en la categoría máster. Sé que es difícil, pero no es inalcanzable. Ahora, como un sueño más cercano, participar en el Mundial de Spartan Race.

"Quizás si me hubiese dedicado a esto desde pequeña, los logros serían otros, sin embargo, valoro este camino recorrido y estoy conforme de haberlo iniciado siendo adulta”.