Desafío sobre ruedas

Hace seis años se aventuró a incursionar en el deporte tuerca; su interés, dedicación, conocimiento en mecánica y, sobre todo, el apoyo de su familia han sido claves en esta promisoria carrera, marcada por los buenos resultados que lo hacen apuntar hacia su próximo gran paso: representar a la Región de Antofagasta en el Rally Dakar.

Por Soledad Meléndez R. fotografía Andrés Gutiérrez V./ Asistente Alejandra Villablanca

Vivir toda la adrenalina que provoca recorrer inaccesibles lugares del desierto es la mayor motivación para eldeportista Luis Barahona, quien hace seis años conoció  la experiencia del cross country, disciplina que lo cautivó y que en los últimos años lo ha transformado en un promisorio competidor que, en cada competencia, es parte del pódium. El éxito logrado y el reconocimiento como Deportista Destacado, entregado este año por el Instituto Nacional de Deporte de Antofagasta, lo hacen soñar en grande con nuevos desafíos a nivel nacional e internacional y sumarse a la competencia del Rally Dakar como representante de la región.

Nacido en Isla de Maipo, llegó a Antofagasta a los quince años. En su vida ha practicado disciplinas como atletismo, levantamiento de pesas y kayak, pero fue en una tarde de playa en que conoció las cuadrimotos, sin imaginar toda la carrera deportiva que lograría alcanzar en seis años.

“Siempre he sido deportista y comencé a practicar esta disciplina a los treinta y seis años. Participar en el rally cross country nace de las ganas de practicar un deporte que te impone grandes desafíos personales, que pone a prueba tu fortaleza física y mental. También puse a prueba mi habilidad en la mecánica, que en mi caso, es una ventaja, ya que soy mecánico automotriz.

¿Cómo evalúas tu carrera en el cross country?
Mi evaluación es muy positiva, ya que he obtenido logros importantes. Fui campeón nacional en dos ocasiones y durante todos los años que he participado en el campeonato me he mantenido dentro de los tres primeros lugares del ranking.

¿Cuáles son tus expectativas?
Mis expectativas para el 2016 son participar nuevamente en competencias de nivel internacional, seguir buscando una buena posición en el campeonato y, a más largo plazo, si los recursos económicos me lo permiten, poder representar a nuestra región en el Dakar.

¿En qué consiste tu preparación física para la competición? ¿Cómo es tu rutina deportiva?
Mi preparación física consiste en una rutina de ejercicios de resistencia, de fuerza y de concentración a cargo del preparador físico y deportista Sergio Morales del centro HW. Esta rutina la desarrollo tres veces a la semana, luego de terminar mi horario de trabajo. También cuento con el apoyo de todo el personal del gimnasio. Los fines de semana me dedico a entrenar en el quad, haciendo rutas de rally, enduro y pista.

¿Cómo te organizas con tiempos para la preparación?
A veces cuesta un poco organizarse, ya que mi horario laboral es hasta las siete de la tarde. Luego de eso me voy al gimnasio una hora y media, día por medio. Los fines de semana me levanto muy temprano y trato de hacer muchas horas sobre la moto, por lo general, salgo entre siete y ocho de la mañana, para volver entre las dieciséis y diecisiete horas.

APOYO

A sus cuarenta y un años, Luis Barahona cuenta con todas las ganas y energías para lograr sus metas en la escena del cross country, asumiendo nuevos desafíos tanto nacionales como internacionales. Sin duda, uno de los apoyos claves en esta carrera es el de su familia: su señora Karen Vergara, y sus hijos Korinne y Carlos.

¿Cuál es el rol que juega tu familia en el desarrollo de tu disciplina?
Mi familia es el pilar fundamental para que pueda participar en cada competencia y en cada entrenamiento. Karen es una gran impulsora de mi participación, es mi manager, mi sicóloga, es quien me dice “si te caes, tienes que levantarte y seguir”. Si bien este es un deporte que como cualquier otro tiene sus riesgos, siempre he tomado las medidas necesarias para poder practicarlo en forma segura y así dar tranquilidad a quienes me apoyan.

¿Qué sientes con los premios como deportista destacado del IND y ser campeón nacional?
Recibir la distinción del IND fue muy importante. Me siento muy contento y orgulloso de este reconocimiento. Ganar el campeonato implicó un trabajo de todo un año, en cuanto a preparación física y mental, preparación del quad, además de conseguir los recursos para participar, como el apoyo del Gobierno Regional, a HW Center, y algunos privados que en algún momento de mi carrera deportiva nos han apoyado tales como DL y C, Creative Ingeniería, Hermanos Fukushi, Frenos Dragón, Grúas Claps, Comercial Alameda y Transportes 80, entre otros.

¿Crees que la región es un semillero para deportista de tu disciplina?
Sí, creo que es un semillero. Nosotros como Club Deportivo Lb Rally Antofagasta y con aportes de empresas regionales, hemos tratado de fomentar esta disciplina y hacer escuela enseñando a nuevos pilotos. También hemos organizado un par de carreras para que más pilotos locales se integren al rally cross country.

¿Qué falta para desarrollarse más?
Creo que falta mayor difusión y cobertura por parte de los medios nacionales para que este deporte sea más conocido. Si tuviésemos mayor cobertura mediática sería mucho más fácil conseguir los recursos.

¿Cómo puedes describir la sensación de correr por el desierto?
Es una sensación única estar en un desierto desafiante, con colores y matices que se ven al amanecer cuando parte una etapa de competencia, y en cada atardecer, al terminarla. Me siento privilegiado de correr por el desierto, ya que se genera una adrenalina que creo no se da en otros deportes. Soy afortunado de recorrer lugares a los cuales no todos pueden llegar. Son imágenes que llevo en mi mente, recuerdos de paisajes hermosos que solamente se pueden vivir y ver en las rutas arriba del quad.

"Me siento privilegiado de correr por el desierto. Soy afortunado de poder recorrer lugares a los cuales no todos pueden llegar. Son imágenes que llevo en mi mente, recuerdos de paisajes hermosos que solamente se pueden vivir y ver en las rutas arriba del quad”.