“Mi sueño es ganar una medalla olímpica”

A los diez años se subió por primera vez a un bote de competición. Cuatro años después, esta joven oriunda de Quintay es una de las deportistas con mayor proyección dentro del remo nacional. Tanto así, que hoy sus metas son claras: entrenar duro para clasificar a los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires 2018 y a los JJOO de Tokio 2020. Y, por qué no, sumar una nueva presea olímpica para Chile.

Por Jorge Aldunate I / fotografía Teresa Lamas G.

Isidora Niemeyer Walbaum es la menor de siete hermanos. Con catorce años, cursa primero medio en el colegio Siglo XXI de Curauma. Y aunque siempre le gustó el deporte —antes incursionó en tenis y natación—, su vínculo con el remo nació por casualidad. Su altura y contextura delgada llamaron la atención de Sergio Santibáñez, secretario del Club de Regatas Sausalito, quien, en 2012, la invitó a la Laguna La Luz de Curauma a conocer esta disciplina que, a la larga, se transformaría en la pasión de su vida. Pese a los nervios de principiante y la nula experiencia, poco a poco Isidora comenzó a entrenar, a competir y a ganar torneos, siempre bajo la atenta mirada de su entrenador, Cristián Casanova: “él siempre estaba ahí para motivarme, para que siguiera entrenando, para que fuera a las competencias y no abandonara”.

¿Cuál es la rutina de entrenamiento?
Entrenamos de lunes a domingo, tres horas al día. Nos dividen por edad y remamos en la laguna, hacemos pesas, ergómetro y salimos a correr. En verano los entrenamientos son en las mañanas, pero en temporada escolar es después de clases, hasta como las siete de la tarde.

¿Ha mejorado tu nivel en estos cuatro años?
Sí. Los primeros años entrenaba con Cristián Casanova. Él fue el que me enseñó a remar. Después, como empecé a destacar, me pusieron a entrenar con Javier Godoy. Con Javier es mucho más fuerte el entrenamiento y empecé a mejorar aún más.

¿Cuántas personas entrenan en el Club de Regatas Sausalito y cómo es tu relación con ellos?
Somos alrededor de cuarenta personas. Yo creo que gran parte de las razones por las que sigo en remo es por ellos. Entre todos siempre nos apoyamos; hay buena onda en los entrenamientos, nos reímos y escuchamos música. Con ellos se hace mucho más entretenido este deporte.

¿Y quiénes son tus mejores amigas dentro del ambiente del remo?
Josefa y Sofía Miranda, que son mellizas. Con ellas nos conocemos desde que éramos chicas, desde los dos años, porque nuestras mamás son amigas y también fuimos compañeras en el colegio hasta que ellas se cambiaron. Las tres siempre estamos juntas. En todas las competencias nos apoyamos, siempre estamos pendientes entre nosotras por si pasa algo.

La primera competencia de Isidora fue traumática, pues era nueva y aún no entendía mucho la mecánica de los campeonatos. “Recuerdo que partió la regata y se me salió el carro. Entonces paré y el juez me gritó que siguiera. Me subí nuevamente y me rompí la pierna con el riel. Aún así seguí remando, ‘chupé pala’ y salí última. Cuando llegué a la meta me bajé del bote y me dijeron que no iba a correr más single.”

¿Cómo lograste revertir esa decisión?
A mí me gustaba el single, aunque hubiese salido última. Entonces, le pregunté a mi entrenador si podía seguir remando esta modalidad y me dijo que si en la próxima competencia me iba bien, me dejaba. A la competencia siguiente me fue bien y ya llevo cuatro años remando single.

¿Y compites en otras modalidades de remo?
A veces me ponen en cuádruples, pero normalmente corro single y nada más.

APOYO FAMILIAR

Pese a los momentos de frustración, Isidora nunca ha pensado en abandonar la disciplina. Por ejemplo, en el último nacional que se corrió en Valdivia podría haber salido campeona de Chile en su categoría. De hecho, todos le decían que iba a ganar. Sin embargo, la presión del ambiente, sumado a los nervios le jugó una mala pasada y al final llegó tercera. “Estaba muy mal cuando llegaron los resultados, pero después me puse a pensar que no servía de nada estar desmotivada, tenía que seguir luchando y entrenando. Total, siempre van a llegar más oportunidades”.

Sus padres —Carlos Niemeyer Buzio y Martina Walbaum— han sido un pilar fundamental en su carrera y siempre han estado ahí para apoyarla, al igual que sus seis hermanos: Francisca (37), Antonia (36), Carlos (34), Florencia (29), Tomás (24) y Jorge Andrés (22). “Mi familia siempre me ha apoyado y lo habrían hecho en cualquier deporte que yo hubiese elegido. Ahora que estoy en remo siempre me motivan a que vaya a todas las competencias, me vienen a ver y siempre están ahí conmigo alentándome. Además, son mis papás los que me financian los viajes cuando vamos a competir a otras ciudades y son ellos los que me van a dejar y a buscar cuando llego de regreso de las competencias, algunas veces a las tres de la mañana”.

¿En que ciudades se llevan a cabo las competencias en Chile?
Por lo general en Valdivia, Concepción y acá en Curauma. También hay regatas en Puerto Montt, pero nosotros nunca hemos ido a competir allá.

¿Y cuáles han sido tus mejores resultados?
En 2014 obtuve el segundo lugar de mi categoría en el nacional que se disputó en Curauma. En 2015 salí primera en los regionales que se hicieron acá también. Además, gané una regata que se corrió durante la fiesta de la vendimia en Mendoza y salí segunda en los provinciales de Valdivia.

¿Tienes alguna cábala?
No, solo voy y compito. Lo único que pienso y me digo a mí misma es “vamos que falta poco”. Me pongo esa meta todo el rato, desde que parto hasta que termino la regata.

¿Son muy agotadoras las competencias?
Sí, ahogan mucho. Te duelen mucho las piernas y terminas como con hormiguitas en todos los músculos.

SUEÑO OLÍMPICO

Hasta el momento, Isidora siempre ha participado en campeonatos bajo la tutela de su club. Sin embargo, su meta es llegar a la selección y representar a Chile en competencias internacionales. Y va bien encaminada, pues en febrero fue nominada a una concentración a modo de preselección que se realizó en Valdivia y obtuvo excelentes resultados. Ahora, su objetivo es prepararse de la mejor manera para el Open Juvenil que se realizará en abril en Curauma y así quedar seleccionada dentro de las seis mujeres que formarán parte del Plan 2018 con miras a los Juegos Olímpicos de la Juventud que se celebrarán dicho año en Buenos Aires, Argentina.

¿Cómo es el nivel de Chile en la categoría femenina en comparación con el resto de los países de Sudamérica?
Desde que Bienvenido Front asumió como entrenador de la selección, el nivel del remo chileno mejoró mucho. El año pasado las hermanas Melita y Antonia Abraham obtuvieron medalla de plata en los Juegos Panamericanos de Toronto y en el Mundial Junior de Remo. Melita Abraham y Josefa Vila lograron clasificar a los JJOO de Río de Janeiro 2016. Los hombres ganaron una medalla de oro en Toronto y el remo fue el deporte en el que Chile obtuvo más medallas en los Panamericanos de 2015, con cuatro.

¿Te ves en cuatro años más representando a Chile en los próximos JJOO?
De todas maneras. Si uno quiere, puede. Y yo voy a entrenar duro para lograrlo. Mi gran proyección es representar a Chile en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y ganar una medalla olímpica. Sería un tremendo orgullo cantar el himno de Chile en lo más alto del podio.

El año pasado la Municipalidad de Viña del Mar galardonó a Isidora junto a otros cuarenta y un deportistas destacados de la región, algo que la motiva y pone contenta porque siente que está haciendo bien las cosas. “Siempre es importante que reconozcan lo que uno hace, pero mis desafíos están enfocados en lo que haga adentro de la laguna”.

¿Es factible dedicarse ciento por ciento al remo en nuestro país?
Sí, pero es difícil. Lamentablemente acá solo toman en cuenta al fútbol y como que no les importa mucho los otros deportes. De hecho, siempre los entrenadores nos dicen que estudiemos para que después seamos alguien en la vida. Por lo mismo, cuando termine el colegio tengo pensado estudiar kinesiología, educación  ísica o alguna carrera vinculada al deporte.

¿Has pensado en optar a una beca en el extranjero para dedicarte exclusivamente al remo?
De poder se puede, pero por el momento prefiero quedarme acá. No me gustaría irme a vivir sola a otro país. Prefiero estar acá con mi familia y amigos.

“Me encanta el ambiente que hay acá, es muy rico. Somos todos súper amigos, conoces gente, viajamos harto y son muchos los beneficios y posibilidades que te brinda el remo, desde fomentar la vida sana hasta optar a becas en universidades en Chile y el extranjero. También me gustaría agradecer a mis entrenadores, Cristián Casanova y Javier Godoy, por incentivarme a dar lo mejor y a mi familia por estar siempre apoyándome en todo lo que pueda hacer en este deporte. El remo es lo más importante que tengo junto a mi familia. Es mi estilo de vida”.

"Mi sueño es ganar una medalla olímpica. Sería un tremendo orgullo cantar el himno de Chile en lo más alto del podio”.