Mi recorrido por los panes del Biobío

A seis años del devastador terremoto, la reconstrucción en la Región del Biobío continúa. Recuerdo a mis amigos de la zona, cuando podían comunicarse, me preguntaban ¿cómo se hace el pan amasado y las “Churrascas Barañao”? ¡Cómo me hubiese gustado poder viajar y cocinarles en una cocina a leña o en un horno de “tarro” y meter las manos a la masa con tanta gente que sufría y muchas veces pasaba hambre!

No solamente supermercados, restoranes y pastelerías fueron devastadas y/o saqueadas, sino que las panaderías también, la diferencia fue que estas últimas debieron levantarse rápida y silenciosamente, ya que por ser el segundo país más consumidor de pan del mundo la presión fue fuerte, pero también había un compromiso social con toda una región.

Cómo no recordar la pastelería y panadería Versluys que en pleno centro de Concepción tuvo que ser levantada por completo y la Roggendorf (reconocida mundialmente por sus exquisitos chocolates); en Talcahuano la panadería Perales y la Alemana en Chiguayante; la Mei y la panadería Central y las panaderías San Ignacio y Mazapán de la comuna de H ualpén, solo por nombrar algunas.

En el Biobío existen muchos tipos de panes, famosas son las tortillas de Laraquete, que tienen un sabor y textura muy agradables. Lamentablemente, el progreso ha dejado fuera a esta comuna, ya que la nueva ruta que une Concepción con la provincia de Arauco pasa por fuera de ella… como “Radiador Springs” de la película Cars, una pena.

Lota y sus maravillosos hornos comunitarios han logrado permanecer en el tiempo dándonos la oportunidad de degustar esa maravillosa masa blanca con un pequeño dejo a manteca que, en lo personal, me encanta. En Menque (al norte de Dichato) se desarrolla todos los años la tradicional fiesta de la tortilla de rescoldo, donde la comuna entera degusta esta exquisita y ancestral preparación. Para los que aún no saben qué es un rescoldo significa “cocinar bajo las cenizas calientes”.

Lenga es caleta que se ha trasformado en un polo gastronómico y donde podemos degustar tortillas horneadas en piedrecilla caliente, otro tipo de cocción que deja una masa crujiente. Entonces no solo encontramos las marraquetas, las hallullas, las dobladitas, etc. que han sido parte de nuestra cultura panadera, sino que existe una cantidad enorme de panes salados y dulces; horneados, al rescoldo, asados, cocidos etc., que en tiempos de crisis y desastres, muchas veces, son la única alternativa para alimentar a nuestras familias.

Este último viaje por “los panes del Biobío” lo hice en compañía de mi amigo y chef instructor de Inacap Talcahuano, Miguel Ángel Provoste, quien me llevó a conocer estas hermosas comunas y, además, me adelantó que se está gestionando un nuevo proyecto gastronómico en la región, en el cual él será el chef ejecutivo… Cocina Chilena. ¡Bravo por la cocina nacional que cada día toma más importancia y es valorada por nuestros profesionales! La carta, dirección y fecha de apertura será el tema de una próxima columna, por ahora los dejo con esta exquisita:

Receta de Churrascas del Biobío:

-1 kilo de harina
-20 gramos de levadura fresca
-80 gramos de manteca de cerdo
-450cc de agua fría
-20 gramos de sal

Disponer todos los ingredientes, menos la sal, en un bol o mesa, agregar el agua poco a poco. Una vez unidos todos los ingredientes agregar la sal y amasar. Cortar ovillos de 150 gramos, aproximadamente, y uslerear como si fuera una masa de empanadas. Como no tenemos cocina a leña, calentar un sartén y cocer las churrascas de vuelta a vuelta en ellas. Una vez bien cocidas, alrededor de tres minutos, comer agregando una rica mantequilla o mermelada casera.

Y prepárense, ya que el próximo número vendrá con la gastronomía de Europa, porque ahora me encuentro recorriendo este continente.

Un abrazo y escríbanme.