Viajando por el sur

En verano no solo se descansa, sino que también se aprende de fiestas, cocina y, como es mi caso, de una agua maravillosa que encontré: Machitún. Acá va la historia de mi viaje por el sur y como siempre cocinando y aprendiendo.

Biobío, región de fiestas religiosas y paganas, festivales costumbristas del campo y de la ciudad, sin duda, un oasis para todos los amantes de la cocina e investigadores que buscan ingredientes, técnicas y recetasnuevas, pero con ese sabor y aroma que caracteriza a nuestra hermosa gente del sur.

Para la gran mayoría de nosotros, el verano es sinónimo de vacaciones en playas paradisiacas y lugares ocultos que nos dan un descanso placentero (ojala fuera del país), pero para una gran cantidad de compatriotas es la oportunidad de conocer y disfrutar de un cuanto hay en fiestas y festivales gastronómicos. Hoy los invito a un pequeño recorrido por la región del Biobío y algunas de ellas.

Comenzaremos por la pequeña pero hermosa ciudad de Hualqui (primera y única ciudad donde todas sus fiestas y festivales son sin alcohol, acá sí que fusiona la tolerancia cero). En Hualqui todos los años y en mes de febrero se realiza la tradicional “fiesta del choclo” donde cazuelas de gallina de campo con chuchoca, humitas y el exquisito pastel de choclo son las estrellas. Un poco más al sur está la comuna de Contulmo, pueblo fundado por colonos alemanes, en donde cada año a fines de diciembre se realiza la fiesta de la “frutilla blanca”, la cual atrae a más gente cada año. Acá los kuchen, tartas y el maravilloso clery (frutillas blancas con vino blanco) son una delicia al paladar.

Siguiendo nos encontramos con Lebu, donde su festival de cine Cavernas de Benavides, en el mes de febrero, atrae cada año a más y más turistas y en donde la gastronomía marina, de esta hermosa zona de pescadores, juega un papel trascendental. También en febrero, en las comunas de San Rosendo y Santa Bárbara, realizan el Festival de la Miel donde, nuevamente, las comidas criollas como las cazuelas y los estofados deleitan a todos quienes asisten a ellas.

Además la fiesta de la “Trilla a yegua suelta” y de “La esquirla de ovejas” en Curanilahue; el “We Tripantú” en Tirúa, el “Encuentro de payadores” en Cabrero, la “Fiesta de la Vendimia” en Nacimiento y la “Chupalla”, entre muchas más, hacen de cada verano una oportunidad de conocer a artistas nacionales, como también disfrutar de cine gastronomía y mucha cultura.

Caso aparte es la FAGAF, feria agrícola, ganadera y forestal de la comuna de Cañete, que se ha potenciado como una de las más grandes del sur del país y en donde este año fuimos testigos del lanzamiento de la nueva imagen de las exquisitas y sanas aguas de hierbas y té machitún (www.machitún.cl). El té de maqui es mi favorito, ya que aparte de quitarme la sed es una gran fuente de antioxidantes. En esta feria se conjuga lo mejor del campo con sus verduras, frutas y patio de comidas que deleitan a la gran cantidad de personas que asisten durante una toda semana a él.

Gracias a mi gran amigo y chef de la zona, Miguel Ángel Provoste, quien me mandó la receta de uno de los platos ganadores del concurso gastronómico realizado en FAGAF, puedo compartir con ustedes lo siguiente.

Guiso de cordero con harina negra:

Cortar cebollas en pluma, zanahorias en rodajas, pimentones rojos y verdes y saltear en un poco de manteca de cerdo, agregar osobuco de cordero y apagar con chicha de manzana fuerte. Tapar y cocinar por diez minutos, luego agregar papas cortadas en cuartos y habas crudas, sal, chascü, una pizca de merquen y seguir cocinando por quince minutos más o hasta que se cocinen las papas y habas (agregar un poco de agua si es necesario). Antes de servir ligar con harina negra.

La harina negra era una técnica con la cual se ligaban las sopas y caldos por allá por el mil ochocientos y tantos… y consistía en tostar en un sartén la harina cruda hasta dejarla negra, luego se disolvía en un poco de agua fría y se agregaba como agente espesante.

Obviamente acompañen esta rica receta con una cerveza negra. ¡Que lo disfruten y saludos!