Siempre sorprendente

Definitivamente, nuestros vecinos tienen un país que vale la pena visitar una y otra vez. Quizás son sus múltiples paisajes, sus calles llenas de recovecos, sus coloridas ferias o la maravilla de su gastronomía, pero lo cierto es que en cada rincón, Perú nos guarda una sorpresa. Los invito a descubrirlas.

por Claudia Zazzali C. / fotografía Alex Bryce y Juan Puelles / Prom Perú

Una cata de los mejores tipos de pisco, un restaurante íntegramente francés, un hotel cinco estrellas con oxígeno en las habitaciones y un servicio que incluye masajista personalizado disponible 24/7 para cada usuario, son algunas de las sorpresas que nos deparaba este Cusco Cinco Estrellas.

El viaje comenzó con la visita a uno de los restaurantes más famosos del tradicional poblado, el Chicha, del connotado chef Gastón Acurio.

En este sofisticado lugar, lo que reina en la carta es la cocina novoandina, que fusiona lo más tradicional de los ingredientes originarios con exquisitas preparaciones y un ambiente de alto lujo. Hay mesas de mantel blanco, anfitriona en la entrada y mozos listos para atender con su mejor sonrisa. Se disfruta del paisaje, además de una ambientación perfecta.

El Chicha es uno de los restaurantes emblemáticos de esta tendencia culinaria que surge en los años ochenta, con recetas rigurosamente apegadas a lo ancestral, pero fusionadas con lo occidental, caracterizándose por comidas muy sabrosas y bien presentadas, baja en condimentos, con cocimientos ligeros y sin grasa. Luego de este verdadero placer, a recorrer el Cusco.

Siempre sus calles guardan secretos que es un agrado descubrir. Fiestas religiosas que convocan multitudes que se reúnen en torno a la fe. No hay distinciones sociales y los peregrinos vienen desde todos los alrededores a demostrar su confianza en los santos católicos, curiosamente venerados con bailes y ritmos paganos, muestra del sincretismo religioso presente en los Andes.

Para probar algo distinto, nos encaminamos a Le Soleil, el primer restaurante de la comida gourmet francesa en la ciudad. Es increíble encontrarse con los clásicos de esta cocina, por ejemplo: rillettes, confit de canard, crème brûlée

Una de sus características es que el menú se adapta a los productos frescos disponibles de acuerdo al mercado. ¡Oh la lá!

Matizando con este inesperado acercamiento con la cultura europea, el paso siguiente es el mercado de Cusco. No dude en recorrerlo de punta a cabo, impregnándose de su colorido y de una variedad impresionante de materias primas para elaborar desde un “pago a la tierra”, usado en ceremoniales de agradecimiento a la Pachamama, hasta desayunos “de campeones” con todo tipo de cereales energéticos.

Aquí se vende de todo. Flores, quesos, interiores e, incluso, la controvertida ayahuasca, preparada y con instrucciones precisas para su consumo medicinal.

Seguimos en busca de artesanía y los contrastes continúan siendo la tónica. Nos dan una acabada instrucción para reconocer las calidades de las lanas y descubrimos que la alpaca baby no solo se utiliza para chalecos y bufandas, sino para tapados y abrigos de lo más fashion.

Y para disfrutar la noche cusqueña, una cata de pisco donde aprendemos de las variedades de esta bebida bandera que, discusiones más, discusiones menos, en Perú se muestra en todo su esplendor.

Probamos primero el pisco puro, destilado de una sola variedad de uva, ya sea de variedades aromáticas o no aromáticas. Luego, el mejor para mi gusto: Mosto Verde. Se produce con mostos frescos que no han completado su proceso de fermentación. Es decir, se destila el mosto antes de que todo el azúcar se haya transformado en alcohol.

Finalmente, el Acholado que proviene de la mezcla de varias cepas o piscos, los que también se conocen como un blended y que combinan la estructura de olor de los aromáticos con los sabores de los puros.

Si tienen la opción de probar un mosto verde con uva Italia, no la dejen pasar. Antes de despedirnos de Cusco, una pasada por el Hotel Monasterio, construido originalmente en 1595, que se asienta en el mismo lugar donde se erigía el palacio del inca Amaru Qhala.

El edificio se transformó en hotel en el año 1965. En las piedras que rodean la puerta de entrada aún se pueden admirar el escudo de armas español y la imagen del obispo monseñor Juan Serricolea y Olea. Hoy en día, podemos encontrarnos con el máximo lujo en estas habitaciones centenarias.

DESTINO TACNA

Luego de esta maravillosa visita a Cusco, nuestro destino está tan cerca de Chile que muchas veces nos olvidamos. Tacna, hoy en día, es un paraíso para quienes aman comprar barato. Mercadillos con ropa, alimentos, perfumes y tragos de todo tipo son una verdadera tentación.

El tipo de cambio nos favorece y dan ganas de llevárselo todo. Pero ojo, existen restricciones aduaneras que tener en cuenta. Pregunte antes de llenar maletas, para no tener problemas en la frontera.

Aunque esencialmente esta es una ciudad de comercio, Tacna tiene mucho para mostrar. Por apenas tres soles un taxi lo puede llevar a cualquier parte. Pídale al chofer que lo lleve al Mar Adentro, un lugar ideal para disfrutar pescados y mariscos preparados de las más diversas formas.

Algunos ejemplos imperdibles son el Piqueo Marino, que contiene pulpo al olivo, ceviche, causa de langostinos, ensalada de mariscos y chicharrón de calamar; el Ceviche Mar Adentro con deliciosos camarones, crema de ají, leche de tigre, cilantro y ostiones; el Tiradito Tricolor con láminas de lenguado o corvina marinados en limón al aceite de oliva, crema de ají y rocoto. Los platos son contundentes y francamente deliciosos.

Lo que nos espera es una verdadera fiesta, una reunión gastronómica donde podemos disfrutar de todos los sabores en Perú Mucho Gusto, iniciativa que reunió a cuarenta restaurantes que recibieron a más de treinta y cinco mil visitantes, entre ellos, cinco mil chilenos.

De la selva a la costa eran cientos las preparaciones, platos y productos que se ofrecían en los diferentes espacios. Además de los lomos salteados, los helados artesanales de quínoa y sésamo, los ceviches en todas sus variedades y formas, en el sector de parrilla abundaban los cabritos, corderos al palo y chanchos en caja china, y el insuperable suspiro limeño.

Otro de los atractivos de Perú Mucho Gusto eran los stands donde diversos productores comercializaban desde canela, hasta aceitunas, café y una larga lista de etcéteras, que obviamente incluyen a los mejores productores de pisco peruano.

Comer en Perú es un deleite. Desde una simple chicharronería, hasta el más top de los restaurantes puede ofrecernos una experiencia maravillosa. Eso sin nombrar los paisajes cercanos, como los baños termales de Chillokollpa y Kalachaka, la laguna de Ariqota, el volcán Yukamani y tantos otros rincones que aún esperan para que los descubramos.

NUESTRO DATO Sitio oficial de Promoción del Perú. http://www.peru.travel AHORA - Asociación de Hoteles, Restaurantes y Afines. http://www.ahoraperu.com Sazonperu.com. Guía de restaurantes de Lima.