Todos distintos, todos iguales

Desde su rol como coordinadora para la Oficina de la Integración de Personas con Discapacidad de la Municipalidad de la Antofagasta, la Coti es una apasionada por su trabajo, pero por sobre todo, por su ciudad. Positiva, alegre y linda por dentro y por fuera, esta joven kinesióloga está convencida de que la rehabilitación es un derecho para todos, pero más que eso, un proceso en que debemos involucrarnos como sociedad.

Por Soledad Meléndez R. / fotografía Andrés Gutiérrez V.

La Coti es un remolino de energía. Joven, llena de ideas y proyectos, aceptó, hace tres años, un gran desafío: asumir como Coordinadora para la Oficina de la Integración de Personas con Discapacidad, OID, de la Municipalidad de la Antofagasta. Desde que tomó ese cargo, María Constanza González, kinesióloga de profesión, lo hizo bajo la convicción de que para lograr la rehabilitación hay que creer en la capacidad de las personas, sin importar la situación que enfrentan.

Nacida y criada en Antofagasta, se educó en el British School y al salir el colegio ingresó a Kinesiología en la Universidad de Antofagasta. Después de egresar se trasladó a estudiar inglés en San Diego, Estados Unidos, país donde realizó internados en el Hospital de Marines. Ahí conoció el tema de la discapacidad, al trabajar con soldados de la guerra de Afganistán, experiencia que marcó su vida y la dirección de su carrera.

Volvió a Antofagasta para visitar a su familia cuando nacieron sus sobrinos, vivió varias anécdotas y dificultades cuando quiso regresar a Estados Unidos, así que decidió quedarse y buscar trabajo. En ese proceso postuló al municipio y en una entrevista con la alcaldesa, Karen Rojo, le presentó este proyecto que la motivó con solo escucharlo. “La Oficina de la Discapacidad era un desafío grande, había mucho por hacer y decidí quedarme acá, sigo enamorada de mi trabajo como hace tres años atrás”, asegura con mucho entusiasmo la joven profesional.

¿Qué fue lo que más te gustó de la propuesta de asumir la coordinación de la Oficina de la Integración de Personas con Discapacidad?
Lo más atractivo es que esta oficina, al ser municipal, no solo se ocupa de la rehabilitación de los pacientes, sino que además puede intervenir en nuestro contexto social. Además, atendemos a toda la población con discapacidad de Antofagasta, sin importar su condición social. En la ciudad había una deuda histórica con la integración y me pareció un escenario muy interesante para trabajar, ya que se podía promover el mejoramiento de la calidad de vida de un sector de la comunidad que estaba postergado.

¿Cómo fue el punto de partida?
Partimos con un pequeño centro con sólo cuatro personas, empezamos de a poco y con el tiempo fuimos creciendo; de hecho, hoy contamos con un equipo de quince profesionales, ya que decidimos abrir distintas áreas de acción como inserción laboral y la generación de bolsas de empleo, junto con las actividades deportivas y recreativas a través de la rehabilitación. También trabajamos en torno a la sensibilización en establecimientos educacionales para que la comunidad también se comprometa con este tema.

¿Cómo se trabaja el tema de la inclusión desde la educación temprana?
Partimos con una campaña de sensibilización con el setenta por ciento de los establecimientos de Antofagasta, entre colegios y establecimientos municipales, donde estamos trabajando con párvulos y alumnos de primero básico para generar conciencia en los más pequeñitos. Además, tenemos un convenio con el Teatro Independiente de Antofagasta y con ellos presentamos una obra de teatro que se llama Mágicas diferencias. Con este montaje hacemos un llamado al primer ciclo básico a no discriminar, entonces se les da a los niños un mensaje que es potente en torno a la inclusión.

¿Cuáles han sido los resultados?
Han salido reflexiones muy interesantes en el trabajo con los niños. Estamos convencidos de que el cambio lo haremos desde los más pequeños, porque puede que ellos tengan un compañero con algún tipo de discapacidad y no sepan cómo abordarlo, ayudar o a veces, sin querer, terminen discriminando por falta de información. Si estos niños toman conciencia desde ahora de la importancia de pensar en el otro, el escenario sería distinto. Muchas veces, más que la discapacidad en sí, las limitantes las ponemos nosotros al no proporcionar las condiciones necesarias para que toda nuestra sociedad se desarrolle de manera igualitaria.

¿Será tan así?
Claro que es así. Hay muchas personas en silla de ruedas que son capaces de hacer todo sin ayuda… hasta que llegan a un edificio público lleno de escaleras.

DESAFÍOS

Para María Constanza y su equipo no hay imposibles y la rehabilitación a través del deporte es un desafío clave, donde la organización de las primeras Paraolimpiadas 2015 de Antofagasta fue un verdadero éxito y un claro ejemplo del entusiasmo que existe en la ciudad por trabajar en torno a la inclusión en conjunto con toda la comunidad.

¿Cómo te marcó la experiencia que viviste en Estados Unidos en torno a tu visión de la inclusión?
Fue una experiencia súper potente. Cambié el chip y me convencí de la importancia de generar acciones respecto a un tema tan trascendental. Hay muchas emociones en torno a la discapacidad, pero acá lo importante es hacer cosas concretas pues solo en Antofagasta existen dos mil usuarios de nuestra Oficina. Es decir, dos mil familias que merecen ser escuchadas y atendidas. Efectivamente en Estados Unidos se veían mayores recursos, pero hay que considerar que la clave de la rehabilitación parte en creer en el paciente y en sus posibilidades de recuperación, que pueden superar nuestras expectativas.

Una de las líneas de acción es el trabajo a través del deporte, ¿cómo ha sido esa experiencia?
Me encanta el deporte como herramienta terapéutica. En esa línea, como Oficina de la Discapacidad, este año desarrollamos las primeras Paraolimpiadas en las que participaron cerca de cuatrocientas personas de diferentes partes de Chile para dar lo mejor de sí: chicos con parálisis, personas amputadas, personas no videntes o con problemas cerebro vasculares. Este logro deja en evidencia que no existen las capacidades diferentes, que los deportistas que participaron tienen las mismas capacidades tuyas, pero están en una situación momentánea o permanente que puede traducirse en discapacidad.

“En la ciudad tenemos excelentes exponentes, como el equipo de personas no videntes y que son campeonas en GoalBall, disciplina en que usan cascabeles dentro de los balones, que han representado a Antofagasta e incluso Chile en el extranjero de la mejor manera. Está Marcos Requena que es campeón Paraolímpico en tenis de mesa y los chicos que juegan tenis en silla de rueda que han representado a Chile en el extranjero. También tenemos nadadores y muchos chicos con un talento impresionante que representan a Antofagasta, a Chile, que son nuestras estrellas y nuestros héroes también”.

¿Cómo se trabaja la asociatividad con las personas que colaboran con el desarrollo de estas prácticas deportivas?
En la actualidad tenemos cerca de treinta y cinco talleres y actividades deportivas en nuestro centro. Trabajamos con cuarenta y dos agrupaciones, que reúnen a personas con diferentes tipos de discapacidades. Vamos directamente a sus lugares de trabajo para ver sus avances y requerimientos.

¿Entonces en Antofagasta hay gente para trabajar en esta línea?
Sí y estamos capacitando a más personas en deporte adaptado porque es un tema en el que estamos en pañales y hace falta que más gente se comprometa para que podamos ser cada vez más. Este año ya estamos trabajando para las Paraolimpiadas 2016, ya se han acercado varias empresas que quieren participar y hacer que este evento crezca más.

REHABILITACIÓN

¿Cuál es el llamado a las personas que desconocen el servicio que ustedes entregan?
Pueden venir a nuestras oficinas a solicitar una hora con algún profesional. Tenemos sicólogos, sicopedagogos, profesores de educación física, kinesiólogos, fonoaudiólogos y asistente social, en un servicio absolutamente gratuito, gracias a los aportes que realiza el municipio. Acá se financia hasta 3 UTM para exámenes clínicos, la compra de lentes o ayudas técnicas como bastones, sillas de rueda, entre otros implementos. También asesoramos a agrupaciones que necesiten la postulación a proyectos. Además, tenemos sensibilización, capacitación y muchas otros servicios como la inserción laboral.

¿Cuál es el llamado a las empresas y a las personas que pueden apoyar y no saben cómo?
Primero que todo, promover la rehabilitación de las personas con discapacidad y hacer un llamado a generar redes con las empresas y establecer alguna alianza empresarial. Tenemos ejemplos muy bonitos, como los Paraolímpicos, que para nosotros marcó un antes y un después. Entonces, invitamos a la gente, a los empresarios y al sector privado a aportar con la inclusión porque, finalmente, es tarea de todos. Las puertas están abiertas para recibir todo tipo de ayuda e impulsar actividades en paralelo y en conjunto con privados.

¿Qué es lo que te recarga de energías para seguir trabajando en torno a la inclusión?
Mi equipo de trabajo, pero sobre todo, nuestros usuarios. Tenemos mucha gente comprometida y que trabaja día a día tratando de salir adelante, familias en las que hemos generado un cambio importante en sus vidas. Cada uno de quienes trabajamos en esta oficina municipal tenemos una alta dosis de vocación de servicio, lo que se traduce en pura energía positiva.

"En la ciudad tenemos excelentes exponentes, como el equipo de personas no videntes y que son campeonas en GoalBall, disciplina en que usan cascabeles dentro de los balones, que han representado a Antofagasta e incluso Chile en el extranjero de la mejor manera”.