El aporte de la astronomía a la sociedad

La astronomía y sus avances han jugado un rol fundamental en la sociedad. Aparte de sus relevantes descubrimientos y su tecnología de punta para hacer ciencia, la astronomía ha inspirado mucha de la tecnología que hoy en día se utiliza regularmente.

Desde el inicio de los tiempos, el Cosmos ha maravillado a la humanidad y ha servido de base para moldear nuestro pensamiento. Sus estrellas ayudaron a predecir tiempos de cosechas y han sido el origen de mitologías que definieron el pensamiento global desde siempre. Al principio fuimos el centro del Universo y todo giraba en torno a la Tierra. Posteriormente, este geocentrismo fue derribado por el perfeccionamiento del telescopio y todo pasó a girar en torno al Sol. No transcurrió mucho tiempo para que la astronomía nuevamente nos situara como un punto más en nuestra Galaxia (la Vía Láctea), siendo esta una de las muchas miles de millones que existen en el vasto Universo.

La astronomía y sus avances han jugado un rol fundamental en el desarrollo de la sociedad. Aparte de sus relevantes descubrimientos y su tecnología de punta para hacer ciencia, la astronomía ha inspirado mucha de la tecnología que hoy en día se utiliza regularmente. En este sentido, son varios los ejemplos que se pueden enumerar del impacto de la astronomía en nuestras vidas.

Hoy en día es normal contar en los hogares con una conexión WLAN (Wireless Local Area Network, por sus siglas en inglés) con el objetivo de poder conectar una gran variedad de dispositivos inalámbricos. Estos dispositivos ya forman parte integral de la sociedad moderna y han cambiado radicalmente nuestra forma de interactuar con el entorno.

Esta tecnología fue heredada de técnicas que fueron utilizadas, en primer lugar, para enfocar imágenes de un radiotelescopio que posteriormente se aplicaron para canalizar ondas de radios en general, mayormente empleadas para fortalecer redes de computadores.

En la Era de la Internet la información se conoce en tiempo real. Por ello, la fotografía digital es crucial. Esta tecnología fue heredada de la invención de detectores de luz ultrasensibles denominados CCD (Charge Couple Devices) y masificada gracias a avances en la astronomía. Hoy en día es normal que todo teléfono inteligente o smartphone venga equipado con una cámara que utiliza esta tecnología.

En la medicina moderna es normal hacer imágenes del interior del cuerpo humano, con una amplia variedad de aplicaciones. Una gran parte de las técnicas aplicadas en este campo fueron heredadas de la astronomía. Por ejemplo, parte del desarrollo de la tomografía fue gracias a estudios realizados a la Corona Solar.

El mundo cada vez se hace más grande y complejo de recorrer. Tener un GPS (Global Positioning System) a la mano siempre es útil para movilizarse de un lugar a otro. Los satélites quedefinen este sistema utilizan objetos astronómicos muy distantes para posicionarse y de esa forma pueden determinar posiciones muy precisas en la superficie terrestre.

Estos son solo algunos pocos ejemplos que ilustran la importancia que la astronomía ha tenido en el desarrollo de la humanidad. Por esto, es crucial apoyar su progreso para que siga mejorando la calidad de vida de todos. Sus avances —está demostrado— pueden originar descubrimientos con aplicaciones insospechadas para la sociedad y cambiar radicalmente nuestras vidas.