Epopeyas del Norte Grande

Un aporte a nuestro imaginario local es el que este ilustrador recopila con ingenio y talento a través del comics. Antecedentes históricos, culturales y sociales de nuestra identidad son presentados en un formato atractivo con el objetivo de fomentar la lectura mediante una cuota de arte y una pizca de humor, la fórmula precisa para aprender en forma entretenida.

Por Soledad Meléndez R. / fotografía Andrés Gutiérrez V.

Vincent, un chico antofagastino que viaja a través del tiempo acompañado de un robot que le muestra la historia y hazañas de su propia ciudad, es el mundo creado por el diseñador gráfico antofagastino, Roberto Contreras Céspedes, en su interesante propuesta Epopeyas del Norte Grande, con la que busca difundir la cultura y el patrimonio local en forma divertida, didáctica y atractiva para los más pequeños, como una forma de incentivar la cultura.

Una mezcla de talento, ingenio, investigación y mucho trabajo están detrás de estas páginas y dibujos. Nada es al azar, cada viñeta está realizada con mucho detalle y precisión, donde el contenido también juega un rol clave, entregando antecedentes históricos que no aparecen en los textos escolares o una mirada a la sociedad actual, todo enfocado en potenciar la identidad local de manera entretenida.

¿Cómo surge la idea de crear Epopeyas del Norte Grande?
Una vez que venía de vuelta de San Pedro de Atacama con un amigo que es arquitecto, pasamos por el Vado de Topater, donde las tropas chilenas tomaron Calama, y ahí pensé que uno debería saber más de esos hechos históricos y comprender que están tan cerca de nosotros. En ese momento se me ocurrió esta idea. La primera edición la hice solo a modo de muestra y postulé al 2% del Fondo de Fomento a la Cultura del FNDR.

¿Cuál es el objetivo central de esta propuesta didáctica?
Quise aportar a la cultura local a través de este proyecto, ya que hay muchos datos que se desconocen porque en las escuelas de Antofagasta no se enseña nuestra propia historia. Por esto propuse la idea y, en la primera edición, trabajé con el historiador Floreal Recabarren; en la segunda, conté con el apoyo de Héctor Ardiles. Gracias a su colaboración tuve acceso a material de calidad que está guardado bajo siete llaves por su importancia. Por ejemplo, pude revisar fotos antiguas del ferrocarril y conocer un libro de registro gigante que tuve que manipular con guantes.

¿Entonces fue un proyecto que requirió de mucha investigación?
Fue más que dibujar, porque detrás de cada relato visual hubo un completo trabajo de reconocimiento a la historia local. Lo hice pensando en la forma más efectiva de llevar información a través del género del comic y la ilustración para que fuera más atractivo para los niños.

TEMÁTICA

Personajes de la pampa, las tribus urbanas y hasta los populares, pero no bien ponderados, patos yecos, entre otras especies de la fauna local, son parte de estas entretenidas sagas propuestas por este ilustrador de cuarenta y dos años, egresado de la Universidad de Antofagasta.

Las ideas las lleva a un croquis, donde traza cada una de las propuestas que va perfeccionando con mucha dedicación. Los diseños son trabajados, posteriormente, en forma digital con modernos programas de diseño, para luego ser impresos y complementados por el contenido, que siempre es supervisado por historiadores, sumado a la chispa e irreverencia de su creador.

¿Cuáles son los temas que abordas en estas sagas?
Abordo temas como la Guerra del Pacífico. También hice la Historia de las Salitreras y el Poblamiento de Antofagasta. En la segunda parte del proyecto trabajé de otra manera con un personaje que se llama Vincent y hablo de otros temas relacionados con fenómenos sociales actuales, como los perros vagos, las tribus, los inmigrantes y los patos yecos.

¿Qué fue lo que más te llamó la atención de la historia de Antofagasta?
Muchos aspectos son interesantes y desconocidos. Me llamó mucho la atención los diferentes tipos de armas que usaba el Ejército, que eran muy adelantadas para su tiempo, y también fue todo un descubrimiento conocer más en profundidad lo que fue la Fundición Huanchaca, un proceso que demandó mucho trabajo.

¿Cuánto es el tiempo promedio que demoras en diseñar cada página?
Depende, en los dibujos me puedo demorar de uno a dos días. Hacerlo en forma digital es más lento que a mano alzada. Cada proyecto toma cerca de seis meses.

¿Cuál es la forma de distribución de las ediciones?
El Ministerio de Educación lo reparte en todos los establecimientos de la Región de Antofagasta, se entrega en las escuelas y los niños los pueden pedir en las bibliotecas. Cuando salió la primera edición, me llamaron harto para felicitarme; cuando se entregue la segunda parte creo que va a ser mejor.

¿Qué otros planes tienes en este género?
Quiero editar la tercera parte del proyecto que consta de tres historias más. Además, tengo en mente reeditar la primera saga, estilizando y perfeccionando más la técnica del dibujo. Mi idea es llegar a una cuarta edición para luego hacer un libro con una sola portada, recopilando todas las sagas. Aún no da para un libro, por eso espero hacer más historias; me gustaría llamarlo Huellas del Norte Grande.

¿Qué temas piensas abordar en próximas ediciones?
Héctor Ardiles me sugirió abordar el tema de la Guerra Civil de 1891, la Huelga General y la Matanza de la Plaza Colón y la celebración del Centenario Patrio. En los próximos relatos también me gustaría incorporar a personajes locales y populares, como el hombre que se pinta como buda, el Paco Loco, el Chico de las Conchas. Muchas personas se han interesado en este proyecto que busca incentivar y difundir la lectura. También me han sugerido llevarlo a animación y hacerlo película, pero creo que ese es un proyecto a máslargo plazo que requiere de más recursos y de trabajar con otras personas. Estamos avanzando poco a poco y espero que todo continúe evolucionando.

"Abordo temas como la Guerra del Pacífico. También hice la Historia de las Salitreras y el Poblamiento de Antofagasta. En la segunda parte del proyecto hablo de otros temas relacionados con fenómenos sociales actuales, como los perros vagos, las tribus, los inmigrantes y los patos yecos”.