La UCN y la minería

La presencia de la UCN en Exponor 2015 estuvo marcada por el desarrollo que han mostrado las capacidades de sus centros de investigación aplicada e innovación que conforman el PC&T.

Todo un éxito resultó la edición 2015 de la Exponor, donde la Universidad Católica del Norte tuvo una presencia destacada, con un llamativo y amplio stand. En esta feria se presentó a los visitantes toda la oferta académica de pregrado, postgrado y capacitación que tiene nuestra institución, junto con los grandes avances experimentados en el área de la investigación aplicada e innovación.

Y no podía ser de otra forma. Exponor es el principal punto de encuentro de la industria regional, que convoca a los sectores público y privado, buscando posicionar a la Región de Antofagasta a la vanguardia de la actividad minera a nivel mundial.

La gran cantidad de expositores, la variedad de la muestra y la difusión de nuevas iniciativas y emprendimientos innovadores, han permitido generar los espacios necesarios para la interacción entre las grandes, medianas y pequeñas empresas vinculadas al sector minero y servicios relacionados.

En este contexto, la presencia de la Universidad Católica del Norte en la feria nos permite dar a conocer el trabajo y los esfuerzos que la institución realiza para contribuir al desarrollo sustentable de la región y de sus actividades productivas. En el ámbito académico, destaca el posicionamiento de las carreras vinculadas a la industria minera, abarcando toda su cadena productiva, desde la exploración, la extracción y el procesamiento del mineral, hasta la venta en los mercados internacionales. Junto con este marcado perfil o “vocación minera”, la UCN forma profesionales que se desempeñan en el área, desde las miradas del derecho, la administración, la medicina y las comunicaciones, entre otras. Esta formación de pregrado es complementada con una potente oferta de postgrado, con magísteres y
doctorados relacionados a la minería.

En paralelo, Exponor 2015 permitió dar a conocer los avances y resultados alcanzados por algunos proyectos de investigación aplicada. En efecto, como parte del programa de charlas técnicas se presentó la exposición de los académicos Óscar Benavente y Eduardo Campos, quienes presentaron un proceso de recuperación de cobre a partir de “cobres negros” (“Caracterización Mineralo-Química y Diseño de un proceso para la recuperación de cobre a partir de ‘Cobres Negros’”).

También se presentó un emprendimiento tecnológico del empresario Marcelo Olivares, quien ha trabajado asociado con nuestra universidad en el desarrollo de una tecnología para maximizar el rendimiento de los neumáticos utilizados en la minería y la disponibilidad de éstos mediante mantenimiento preventivo (“Inspección de neumáticos OTR in situ”).

Otro de los proyectos surgidos en la UCN y que fue presentado en la feria pertenece a la empresa I-RealTech, especializada en Realidad Aumentada y Realidad Virtual, y que busca construir sistemas orientados a la capacitación y seguridad de las empresas.

Estas presentaciones despertaron interés en muchos asistentes y generaron nuevas capacidades. Lo anterior, sumado a las numerosas visitas de profesionales y empresarios que recibió el stand de la Universidad Católica del Norte, pone de manifiesto la importancia de contar con espacios de difusión, conversación y articulación.

En este ámbito, el rol articulador del Parque Científico y Tecnológico de la Región de Antofagasta (PC&T-RA) adquiere una gran importancia como una instancia de encuentro entre los desafíos de la industria y las capacidades de I+D+i de la UCN. Así, a través de la red de centros de investigación aplicada, unidades académicas y laboratorios de servicios analíticos, se conforma una verdadera plataforma de servicios para la industria en las áreas de geología, mineralogía, metalurgia, biotecnología, recursos hídricos y energéticos, medio ambiente, entre otros. Estas capacidades están a disposición de la industria y, en especial, a las pymes que buscan, a través de la innovación, incrementar su productividad y competitividad de sus procesos productivos y gestión de negocios.

De esta manera, la UCN busca integrar las demandas del sector productivo y del sector científico y tecnológico de la región, asegurando una “fertilización cruzada”, es decir, estableciendo redes internas de cooperación entre científicos e industriales.

A través del trabajo conjunto y colaborativo con la industria, se busca apoyar la transformación de las ideas de negocios, los desafíos y problemas de la industria, en soluciones tecnológicas innovadoras y eficaces.