¿Por qué no te callas?

La frase de este artículo se hizo súper popular y aún tiene vigencia, casi a diario. En general, los
grandes observatorios de Chile siempre han recibido un sinnúmero de comentarios positivos y
otros no tanto. Llama la atención que las opiniones son emitidas por personas ajenas a estos centros
astronómicos y, muchas veces, corresponden a un sentir popular, que se transmiten de boca en boca.
Ahí es cuando uno desea usar la frase: “¿Por qué no te callas?”.

Ejemplos... Cuando se instaló el Observatorio de Cerro Tololo, en la Cuarta Región, las personas del Valle de Elqui insinuaron que nosotros soltábamos a la atmósfera unos elementos químicos para que no se formaran nubes y para que no lloviera. Lo malo era que las personas que así opinaban, desconocían que hubo una investigación de años alrededor del hemisferio sur, buscando el mejor lugar para observar el cielo. Eso implicaba una estabilidad atmosférica que solamente existía en la parte norte de Chile. Atrás quedaron lugares como Australia y la parte sur de África. Nada se comparaba a Chile. Por supuesto que nunca “tiramos” elementos químicos a la atmósfera.

Cuando comenzaron los turistas a subir a las instalaciones del observatorio vieron, dentro de las cúpulas, “algo” que les llamó la atención y también interpretaron en forma errónea. Resulta que entre los instrumentos que se usan en los telescopios, hay uno llamado “fotómetro” que sirve para medir la cantidad de luz que emiten las estrellas y poder, de esa forma, comparar las magnitudes o brillo de cualquier cuerpo celeste. Es similar a los fotómetros que tienen las cámaras fotográficas actuales, claro está que los fotómetros de los telescopios son más sofisticados y complejos. Los detectores de los fotómetros trabajan a muy baja temperatura, para lo cual era necesario rellenar con “hielo seco” las cajas doradas que contenían los fototubos sensibles a la luz.

Bastó que una persona no entendiera las explicaciones que se le daba para que saliera una historia totalmente tergiversada. Se corrió la voz en el valle, de que nosotros sacábamos oro desde las estrellas y que, durante el día, retirábamos el precioso elemento desde unas cajas doradas. Resulta que las cajas con los detectores tienen diferentes colores para distinguir en qué región del espectro son más sensibles. Había cajas doradas, rojas, verdes, azules, incluso negras, las más antiguas. Las cajas rojas, por ejemplo, estaban con detectores para la región roja del espectro y también para el sector invisible al ojo humano, como es la región del infrarrojo.

Pero no solo a Cerro Tololo se le han imputado opiniones erradas de sus instalaciones. Hace unos meses escuché a una de estas personas que hablan de las conspiraciones y que ven extraterrestres y platillos voladores por todos lados, que decía que el Proyecto ALMA, cercano a San Pedro de Atacama, correspondía a una “tercera base” terrestre para provocar terremotos y cambios en el clima, a nivel mundial, por medio de sus antenas.

Argumentaban que ya existían dos bases en otro lugar de la Tierra y que solamente faltaba este tercero, en Chile, para completar el triángulo y comenzar a “fabricar” terremotos en cualquier punto geográfico de nuestro planeta. Yo, realmente, no sé qué comerán o tomarán, para decir tanta tontera junta, en tan corto tiempo. Pero estoy convencido de que, a medida que se instalen nuevos proyectos de investigación en Chile, aparecerán estas curiosas personas con esos “curiosos” pensamientos elaborados en su tenue materia gris.

Allí se justifica decir.... ¿Por qué no te callas?