Espacios para innovar

No es una franquicia ni una copia de algo que haya afuera. Lo suyo surgió de la propia necesidad de contar con ambientes que permitan cambiar la manera de trabajar en Chile. Aquí la historia de un centro de networking que hoy congrega a veinte compañías y muchos emprendedores independientes. Espacios diseñados para conectar —como su nombre lo dice— solo personas.

por María Jesús Sáinz N. / fotografía Andrea Barcelo A.

Una mujer mueve mecánicamente la cucharilla de su café mientras lee algo en su tablet. Está sentada en un cómodo sillón que mira hacia la calle. En una mesa, a su lado, un joven con audífonos escribe en su laptop y otras personas parecen discutir un proyecto. No hay música, ni filas para ordenar comida. Se siente olor a buen café y se respira ambiente de trabajo.

En el segundo piso conviven, en salas de reuniones, consultores, especialistas en headhunting y diseñadores de aplicaciones móviles. Todos ellos, aunque trabajan en el mismo sitio, están lejos de pertenecer a una sola organización.

Marcel Villegas parece ser un emprendedor más que ocupa este espacio y, de hecho, tiene aquí su oficina. Sin embargo él es uno de los fundadores de JustPeople, un sitio que hoy es una construcción de mil doscientos metros emplazada en el nivel de acceso de un edificio moderno en Apoquindo.

LA IDEA

En 2012, Marcel y su socio abandonaron la consultora que habían creado y junto al arquitecto Cristián Olivi y un grupo de inversionistas, se atrevieron a proponer un lugar diferente. “La idea fue crear un sitio donde poder trabajar que no fuera tu oficina ni tu casa, un thirth place, pero que tenga todo resuelto, desde enchufes y conectividad, hasta materiales o un buen café”.

¿Cómo nace este emprendimiento?
Esto surge desde la necesidad. Lo pensé hace más de diez años junto a Patrick Hall. En ese entonces éramos socios de una consultora y muchas veces necesitábamos sacar de sus oficinas a nuestros clientes, que eran ejecutivos de empresas, para trabajar en otro lugar. Pero la oferta se limitaba básicamente a los hoteles, que son todos fomes, estándares y no funcionales para lo que queríamos hacer.

El objetivo de JustPeople, además de ofrecer una plataforma física, es generar integración entre las personas. “Los PlayLab, que son salas de trabajo, no los podemos entender separados de lo que ocurre en el Coffee House, ni tampoco de lo que pasa en las salas de reuniones, porque en realidad el estado de ánimo constituye la integración de todos estos espacios”.

Es así como hoy ofrecen oficinas, salas de reuniones, laboratorios para trabajar, salones y espacios amplios que se pueden arrendar por día, mes o año, además de un café abierto al público. Todo con una estética armónica y funcional.

¿O sea que no es una casualidad que haya un arquitecto entre sus fundadores?
Para nada. Podríamos haber contratado servicios de arquitectura, pero no. Acá el diseño, los colores y la integración de los elementos son fundamentales, porque para poder trabajar en diseños creativos, emprendimientos, planificación o en lo que tú quieras, lo primero que tienes que hacer es constituir un mood, un estado de ánimo especial.

Para conseguir este objetivo, además del espacio, ¿qué otras herramientas utilizan?
Hacemos, por ejemplo, charlas que los congregan a todos. Esta semana vamos a hacer una sobre cómo preparar un buen café en casa. Temas simples y transversales, que generan interacción. La gente se empieza a conocer, pero ya de una forma dirigida, desde el punto de vista de los negocios. ¿En qué estás? ¿Qué haces? Y yo te cuento en qué estoy y qué hago y en una de esas surge la posibilidad de realizar algo juntos.

EL CAMINO

Emprender no es fácil y esta no fue la excepción. Con una inversión de cerca de tres millones y medio de dólares, debieron golpear muchas puertas. Un grupo de diez amigos, todos profesionales y “dispuestos a apostar por una innovación y a hacerlo en esta parte del mundo”, se sumaron aportando parte del capital. El resto vino de las instituciones financieras: “fue complejo. Cuando tú le dices a los bancos que lo tuyo es innovación, te preguntan de dónde trajiste la idea. Lo primero que nace es querer saber si la copiaste. Lo nuevo genera rechazo. Yo creo que acá no hay espacio, no hay una real vocación de los bancos para apoyar ideas novedosas”.

¿Es mucho más cara una membresía aquí que arrendar una oficina?
No es mucha la diferencia, pero el concepto no es bajar los costos en el arriendo, sino diversificar las necesidades que cada uno tenga. Si yo, por ejemplo, en una jornada de cinco días, dos de ellos trabajo solo, entonces no tengo para qué tener un espacio vacío para veinte personas, que tal vez los otros tres días de la semana sí lo necesito.

¿Es decir, estamos ante un cambio de conducta de los chilenos?
Es que la oficina es cada vez menos necesaria y su cantidad de metros cuadrados va teniendo menos valor desde el punto de vista de la jerarquía. Encontrar un gerente que no tiene oficina ya no es un tema.

¿Y ha cambiado también lo que entendemos por oficina?
Las oficinas cerradas han perdido valor. Algunos años atrás aparecieron los cubículos, por ejemplo, que también vienen en retirada, porque básicamente hemos logrado entender que para conversar necesitamos mirarnos las caras. Las generaciones nuevas quieren libertad, que los evalúen por objetivos y no porque tengo que marcar tarjeta.

Las expectativas de sus fundadores es que en el corto plazo surjan nuevas sedes de JustPeople en otras zonas de Santiago. Su presencia aporta valor a los edificios, es algo de lo que están conscientes ellos y las inmobiliarias con las cuales están en conversaciones. Aquí, las ideas para seguir emprendiendo sobran, al igual que las innovaciones que se incuban tras sus muros.

“Para poder trabajar en diseños creativos, emprendimientos, planificación o en lo que tú quieras, lo primero que tienes que hacer es constituir un mood, un estado de ánimo especial para poder entregarte a ese trabajo”.