Tíbet, un ejemplar desarrollo sustentable

Vengo de participar en el Foro acerca del Desarrollo del Tíbet, celebrado en Lhasa, Tíbet, entre el 12 y 13 de agosto reciente. Auspiciado por el Gobierno de la Región Autónoma de Tíbet, y el Gobierno Central de la República Popular China (RPC), el evento reunió a dos centenas de expertos en varias disciplinas, más altos funcionarios, todos con alguna relación con Tíbet.

Los especialistas tibetanos y chinos sumaban unos ciento cincuenta; los extranjeros, éramos unos sesenta. Los locales se esmeraron en explicar del modo más completo acerca del empeño por desarrollar el país usualmente llamado “el techo del mundo”, y elevarlo a nivel de nación avanzada, a la vez de ofrecer más opciones a sus habitantes. Los visitantes teníamos como misión presentar nuestras investigaciones, hacer observaciones, criticar, sugerir modificaciones a las políticas públicas y medidas para que el gran objetivo del desarrollo del Tíbet se cumpla de manera eficiente y sin negativas consecuencias para su gente y su cultura.

China, primera potencia económica global (The Economist, agosto, 2014), declara su irrenunciable derecho a poseer el Tíbet. Y no oculta sus razones: Tíbet es la mayor reserva de agua del Asia. En Tíbet nacen varios de los principales ríos que son decisivos para varios países del Sur y Sur-Oriente de Asia, incluyendo por cierto los ríos que riegan China. Además, Tíbet es la zona con el mayor número de lagos de altura, o bien donde se concentran los mayores glaciares. Tíbet es el agua; quien domina Tíbet, tiene el agua; luego, controla el futuro. Al culminar el citado Foro se emitió la “Declaración de Lhasa 2014”; la firmamos libremente todos los presentes. Es un papel sincero; no hay dobleces ni nada que ocultar en una China que es la número uno. Por el contrario, China declara sus derechos y acepta sus deberes. El agua, bien decisivo, sobrepasará en importancia a los combustibles. Por lo mismo, el agua podría ser considerado bien universal de la humanidad, y podría llevar a las potencias a reclamar el agua donde sea que esté. ¿Se imagina usted una flota extranjera metiéndose como cuña en los fiordos del sur de Chile, mientras llenan naves aljibes desde un glaciar, para apagar la sed de lejanas ciudades en otras partes del globo? No se trata de ciencia ficción; puede hacerse real. Los chinos lo saben y ya toman sus precauciones. El Tíbet es su reserva de agua para sus 1.4 billones de habitantes, pero también quieren guardarla para los demás.

Mas, cautelar ese gran estanque los obliga a transparentar todo acto de dominio y buscar la posibilidad que hasta se considere como conducta intachable. Atención: hasta ahora nada hay en el sistema internacional acerca de las reservas de agua; así como nada se dice acerca del oxígeno. ¿Podría una potencia estar consumiendo exceso de oxígeno, arrebatándoselo a los demás? Pareciera que eso ya sucede. Es por eso que Tíbet es para China una vitrina de exposición de políticas internacionales. Tras mi visita de varios días, puedo dar fe de lo que vi: China trata al Tíbet con guante de seda y hace inversiones gigantescas. Se trata de demostrar una capacidad y decisión imbatible y aplastante. Entiéndase como se quiera, pero los tibetanos ganan de todas maneras, y están complacidos. Por todas partes súper carreteras con tecnología futurista, túneles que atraviesan montañas, trenes de alta velocidad, ciudades nuevas con un urbanismo respetuoso del estilo local, con una norma constructiva y rasa de altura máxima tan exigente que las nuevas ciudades tibetanas son chiches de lujo. Vi escuelas y universidades con infraestructura del primer mundo, y lo que es más importante: toda la educación, desde la básica hasta los más altos postgrados, se desarrolla en lengua tibetana.

Una de las acciones más sorprendente de todo el plan de expansión es la reforestación de los Himalayas, zona montañosa explotada sin tregua hasta hace pocos años, para mantener un modus vivendi inalterable. La economía primitiva tibetana se sostenía con ganadería y agricultura precaria. Buscando disponer de más terreno para pastoreo y cultivos, más la necesidad permanente de madera para construcciones y leña como combustible (veinte a treinta grados bajo cero durante el largo invierno) se fue desforestando los Himalayas hasta llegar a un estado de cosas triste y deplorable. Devolver a los majestuosos Himalayas su cobertura arbórea exige una inversión astronómica, que sólo lo puede hacer China, ahora el país más rico de la Historia. Y lo está haciendo. China no tiene interés en explotar los bosques, sino los siembra y cuida para las generaciones venideras. Los repone a modo de pago, por mantener el dominio de los Himalayas. Eso lo palpé; metí mis manos en las llagas de los Himalayas y admiré las filas de pequeños cipreses; miles, en hileras donde pacientes guardabosques los cuidaban como si fuesen niños sentados en una escuela.

Gran lección; a la vez tema complejo. Porque sé bien de los reclamos y acusaciones que se le hacen a China respecto al Tíbet. Pero cuando alguien tiene el sartén por el mango, y cocina a fuego lento un sabroso futuro, no tiene que dar muchas explicaciones. Lo notable es que la RPC las da, a la vez que pregunta y escucha. Así, mientras recorría aldeas de la Prefectura de Nyingchi, reflexionaba acerca de nosotros, los chilenos, si tenemos algo que decir al respecto; cómo podríamos preservar y reservar lo que tenemos, con qué derecho decir que es nuestro si lo despilfarramos y no cumplimos nuestros deberes.