Pequeña gigante

Acaba de ganar, en la categoría juvenil, el campeonato internacional de gimnasia artística de Uruguay. Tiene solo diez años y más de cuarenta medallas. Oriunda de Rancagua, esta niña nació con un don que, de seguro, la hará cumplir con el sueño de ser una deportista olímpica.

por María José Pescador D. / fotografía Danny Bolívar U.

A los tres años, los doctores le dijeron a su mamá, Natalia Carrasco, que tenía un poco de sobrepeso y que, por lo mismo, era necesario buscar alguna actividad física además de las del colegio. Sin querer, este fue el impulso para que Arantza encontrara la pasión de su vida. Primero fue el ballet, y después empezó a entrenar gimnasia rítmica en el club GIMRA de Rancagua. Al principio iba por una hora, tres veces a la semana, pero luego de un año y medio, su entrenador, Jorge Acevedo, quiso que se profesionalizara más, dejando el grupo Recreativo para empezar en un nivel Formativo.

Así fue como, el 2008, fue a su primer campeonato nacional, Copa la Serena, uno de los más importantes de Chile. Tenía cinco años, y a pesar de que justo le habían descubierto una alergia a la proteína de la leche, que la hacía vomitar, decidió participar. Las competidoras eran más de cien niñas en su categoría, que en aquella época era nivel iniciación mini.

Es importante destacar que en este deporte se ejercita en tres aparatos distintos: salto, paralelas y viga, además de lo que se conoce como “suelo”. Se puede ser la mejor en cada uno de estos por separado y ganar medalla. Pero si la suma de los puntajes de las cuatro disciplinas es la más alta dentro de los demás competidores, entonces se gana “la general” o el “All Around”, es decir, el mejor de los mejores. Arantza consiguió un segundo lugar en su primera competencia.

¿Cómo fue esta experiencia?
Buena. Había muchas niñas, y me tocó abrir el campeonato, o sea, ser la primera competidora. Partí en viga, después hice suelo, de ahí a salto y después barra. Me sentí segura, me gustó estar ahí. No me puse nerviosa.

¿Cuál es la disciplina que más te gusta de las cuatro?
Viga y suelo.

¿Cuál es tu horario de entrenamiento?
Los lunes, miércoles y viernes entreno de tres y media a siete y media. Los martes me quedo hasta las seis en el colegio, porque de tres a cuatro y media ayudo a la profesora de gimnasia que les hace clases a las niñas de primero y segundo medio. Después hasta las seis me quedo en danza folklórica. El jueves tengo toda la tarde libre y ahí me pongo al día con el estudio.

¿Con ese horario cómo lo haces para estudiar?
Me va súper bien en el colegio. Y me las arreglo. Hago lo que alcanzo en los recreos y después dejo lo que me queda para la casa en la noche.

¿Has faltado alguna vez a un entrenamiento?
Nunca. Puedo faltar al colegio pero nunca a entrenar, aunque me sienta muy mal.

¿Y tu mamá está todo el tiempo contigo?
Cuando era más chica, sí. Ahora no. No me gusta que me vea entrenar, me sale todo mal, se sienta enfrente y le veo la cara de susto y me desconcentro. Pero siempre está conmigo en las competencias y para todo lo que necesito.

¿Qué gimnastas profesionales te gustan?
Me gusta mucho Aliyá Mustáfina, una gimnasta rusa, y de las chilenas la Maca Pinto. Si tengo que inventar mis series saco ideas de ellas.

SOLO TRIUNFOS

Arantza no ha parado de ganar en los campeonatos más importantes de Chile. Todos los años, desde el 2010, ha sido la mejor de las mejores en la categoría infantil A en la Copa Serena. Ha estado siempre entre los tres primeros lugares de la Copa Gimliser o la Copa España.

También ha recibido el premio a la responsabilidad y otro de disciplina que otorga su club, y siempre se ha superado en la Copa Niveles, en donde se les manda a las participantes un video con una rutina que ellas luego tienen que reproducir lo mejor posible, para superar su nivel. El último logro fue la Copa Olimpia Internacional de Uruguay, en donde solo se premia a quien haya logrado los mejores puntajes en cada aparato, y esta deportista ganó, fue la mejor de las mejores en una competencia donde asisten alrededor de novecientas gimnastas.

¿Cómo fue viajar afuera para competir?
Entretenido. Lo pasé muy bien. Mi entrenador me dijo que me quería arriba del podio, pero en el primer lugar, y cuando terminé de hacer los ejercicios, le dije a mi mamá que estaba segura que había ganado, y así fue.

APASIONADA

Es tan fanática de la gimnasia artística que a veces ha estado enferma y en la mañana falta al colegio, pero en la tarde se levanta y va a entrenar igual. Tuvo una lesión en el codo, hubo que enyesarla, pero igualmente iba a entrenar las cuatro horas correspondientes, las tres veces a la semana, y “hacía ejercicios de piernas”.

Cuando la familia sale de vacaciones, tienen que ir a un lugar donde haya un club para que Arantza no deje de entrenar, porque si no, simplemente, prefiere quedarse en Rancagua. Así que si van a la playa en Viña, su profesor le consigue un lugar para que pueda ir a practicar. Por otro lado, en su colegio —Instituto Inglés—, además de hacer atletismo y baile folklórico, como actividades extra programáticas, es asistente de la profesora de gimnasia artística. “Practico atletismo porque necesitaba aprender a correr con fuerza para poder saltar, porque el caballete es alto y me llega al hombro. Me ha ayudado mucho”.

¿Y el baile?
Me gusta mucho, sobre todo el oriundo de México en lo folclórico. El baile también es algo que una atleta de gimnasia debe conocer, porque hay ciertas posturas que necesitan terminaciones finas en las manos o estar en puntas de pie. Por lo mismo, ahora también haré ballet y danza jazz con la idea de perfeccionarme.

¿Has pensado por qué te gusta tanto la gimnasia artística?
Por las destrezas, las posturas, lo flexible que uno puede llegar a ser.

¿Ahora qué se viene?
En agosto, la Copa Serena, y todas las demás porque empieza la temporada. La idea de este año es prepararnos para tratar de clasificar para los Odesur del próximo año.

¿Te gustaría entrenar en el extranjero?
Sí, me encantaría irme a Estados Unidos, allá están las mejores…

¿Cuál es tu meta?
Llegar a los Juegos Olímpicos.

“Me gusta mucho Aliyá Mustáfina, una gimnasta rusa, y de las chilenas la Maca Pinto. Si tengo que inventar mis series saco ideas de ellas”.